Charles Babbage

Teokset

Babbage työskenteli ja kirjoitti monista tieteeseen, tekniikkaan ja matematiikkaan liittyvistä ideoista, mutta hän on kuuluisin kahdesta koneesta, jotka hän aloitti, mutta joita hän ei koskaan saanut valmiiksi. Hänen Difference Engine -koneensa olisi ollut paljon parempi laskukone kuin yksikään ennen sitä tehty laskukone. Hänen Analytical Engine -konepajansa olisi ollut ensimmäinen oikea tietokone.

Koska Babbage tiesi, että matemaattisten taulukoiden laskennassa oli paljon virheitä, hän halusi löytää keinon laskea ne mekaanisesti ja poistaa ihmisten tekemät virheet. Häneen näyttää vaikuttaneen kolme eri tekijää: inho epäsiisteyttä kohtaan, hänen kokemuksensa logaritmitaulukoiden ja differentiaalilaskennan parissa työskentelystä sekä Wilhelm Schickardin, Blaise Pascalin ja Gottfried Leibnizin jo tekemä työ laskukoneiden parissa. Ensimmäisen kerran hän puhui laskukoneen periaatteista kirjeessä Sir Humphrey Davylle vuonna 1822.

Babbagen moottorit olivat ensimmäisiä mekaanisia tietokoneita. Hänen moottorinsa eivät valmistuneet, koska hänellä ei ollut tarpeeksi rahaa. Babbage tajusi, että kone voisi tehdä työn paremmin ja luotettavammin kuin ihminen. Babbage ohjasi joidenkin höyrykäyttöisten koneiden rakentamista, jotka tekivät enemmän tai vähemmän työnsä; laskutoimitukset voitiin jossain määrin koneellistaa. Vaikka Babbagen koneet olivat suuria koneita, ne oli organisoitu samalla tavalla kuin nykyaikainen tietokonearkkitehtuuri. Tieto- ja ohjelmamuisti oli erotettu toisistaan, toiminta perustui käskyihin, ohjausyksikkö saattoi tehdä ehdollisia hyppyjä ja koneessa oli erillinen I/O-yksikkö. Ada Lovelace tutki, miten niitä ohjelmoitiin.

Osa Babbagen erotusmoottorista, jonka Babbagen poika kokosi Babbagen kuoleman jälkeen hänen laboratoriostaan löytyneistä osista.

Aiheeseen liittyvät sivut

• Analoginen tietokone