Clifford D. Simak — amerikkalainen tieteiskirjailija, Hugo- ja Nebula-voittaja
Clifford D. Simak — palkittu yhdysvaltalainen tieteiskirjailija, Hugo- ja Nebula-voittaja; koskettavia scifi-tarinoita ja ajaton vaikutus koko genreen.
Clifford Donald Simak (3. elokuuta 1904 – 25. huhtikuuta 1988) oli yhdysvaltalainen tieteiskirjailija. Hän sai kolme Hugo-palkintoa ja yhden Nebula-palkinnon. Science Fiction and Fantasy Writers of America (SFWA) nimitti hänet kolmanneksi suurmestariksi vuonna 1977.
Elämä ja ura
Simak työskenteli pitkään sanomalehtialalla ennen koko ajan laajentuneen kirjailijanuransa vakiintumista. Hän kirjoitti aluksi lyhyitä scifi-juttuja ja novellikokoelmia, mutta myöhemmin julkaisi myös useita romaaneja, jotka vakiinnuttivat hänen paikkansa laatukirjailijoiden joukossa. Simakin tuotanto ulottuu lyhytproosasta laajoihin, filosofisiin romaaniaiheisiin.
Kirjallinen tyyli ja teemat
Simakin tyyliä on usein kuvattu lempeäksi, mietteliääksi ja ihmisyyteen suuntautuvaksi. Hän yhdisti usein tieteiskirjallisuuden peruselementit – avaruuden, ajan ja teknologian – arkisiin ja maalaismaisemiin, mikä erotti hänet monista aikansa kovempisävyisistä scifi-kirjailijoista. Toistuvia teemoja ovat muun muassa:
- pienen yhteisön ja luonnon kuvaus
- yksilön paikka suuren kosmoksen keskellä
- ihmiskunnan muutos, kuolevaisuus ja ajallisuuden pohdinta
- lempeä huumori ja myötätunto muita lajeja kohtaan (mm. eläinhahmot ja vieraat olennot)
Merkittäviä teoksia
Simakin tuotannosta tunnetuimpia ovat muun muassa romaanit ja novellikokoelmat kuten "City" ja "Way Station". Lisäksi häneltä on lukuisia muita teoksia, joita pidetään klassikoina ja jotka heijastavat hänen tunnusomaisia teemojaan ja tyyliään. Lyhyemmässä proosassa esim. novelli "The Big Front Yard" on usein mainittu esimerkkinä hänen kyvystään yhdistää arkinen miljöö ja kosmiset ideat.
Vaikutus ja perintö
Simakin vaikutus näkyy erityisesti niissä scifi-suuntauksissa, jotka arvostavat hitaampaa, pohdiskelevampaa kerrontaa ja inhimillisiä arvoja. Hänen teoksiaan on käännetty useille kielille, ja hän on saanut tunnustusta sekä lukijoilta että kriitikoilta. SFWA:n myöntämä Grand Master -arvonimi vuonna 1977 korostaa hänen merkitystään lajityypin kehitykselle.
Monille lukijoille Simak on edelleen esimerkki siitä, miten tieteiskirjallisuus voi yhdistää utopian, melancholian ja toivon ilman pelkkää teknologista retoriikkaa.
Elämäkerta
Simak syntyi Millvillessä, Wisconsinissa vanhemmilleen John Lewis ja Margaret (Wiseman) Simakille. Hän avioitui Agnes Kuchenbergin kanssa 13. huhtikuuta 1929. Heillä oli kaksi lasta, Scott ja Shelley. Simak opiskeli Wisconsin-Madisonin yliopistossa. Myöhemmin hän työskenteli eri sanomalehdissä Keskilännessä. Hän aloitti työt Minneapolis Star and Tribune -lehdessä (Minneapolis, Minnesota). Tämä kesti vuodesta 1939 hänen eläkkeelle jäämiseensä vuonna 1976.
Kirjoittajan ura
Simak kiinnostui tieteiskirjallisuudesta luettuaan lapsena H. G. Wellsin teoksia. Hän alkoi kirjoittaa tieteiskirjallisuuden pulp-lehtiin vuonna 1931. Ainoa tieteiskirjallinen teos, jonka hän julkaisi vuosina 1933-1937, oli The Creator (Marvel Tales #4, maalis-huhtikuu 1935).
Vuoden 1937 lopulla Simak palasi tieteiskirjallisuuden pariin. Hän kirjoitti säännöllisesti Astounding Stories -lehteen tieteiskirjallisuuden kulta-aikana (1938-1950). Hänen ensimmäiset julkaisunsa, kuten Cosmic Engineers (1939), olivat aikaisemman superscience-tyypin tyyliin. Pian hän loi oman tyylinsä, jota kuvataan yleensä lempeäksi ja pastoraaliseksi. Tänä aikana Simak julkaisi myös useita sota- ja lännenkertomuksia pulp-lehdissä. Hänen tunnetuin romaaninsa lienee City, kokoelma novelleja, joiden yhteisenä teemana on ihmiskunnan lopullinen poistuminen maapallolta.
Simak jatkoi palkintoehdokkaiden romaanien kirjoittamista 1950- ja 1960-luvuilla. Ystävänsä avustuksella hän jatkoi tieteiskirjallisuuden ja myöhemmin myös fantasian kirjoittamista ja julkaisemista 80-luvulle asti.
Palkinnot
- Kansainvälinen fantasiapalkinto parhaasta kaunokirjallisesta kirjasta (1953) kaupungista City
- Hugo-palkinto parhaasta novellista (1959) teoksesta The Big Front Yard (Iso etupiha)
- Hugo-palkinto parhaasta romaanista (1964) teoksesta Way Station
- Minnesotan tiedeakatemian palkinto ansiokkaista tieteellisistä palveluista 1967
- Ensimmäinen Fandom Hall of Fame -palkinto 1973
- Damon Knight Memorial Grand Master -palkinto 1976
- Jupiter-palkinto parhaasta romaanista (1978) elokuvasta Tähtien perintö.
- Hugo-palkinto parhaasta novellista (1981) elokuvasta Grotto of the Dancing Deer (Tanssivan peuran luola)
- Nebula-palkinto parhaasta novellista (1981) elokuvasta Grotto of the Dancing Deer (Tanssivan peuran luola)
- Locus-palkinto parhaasta novellista (1981) teoksesta Grotto of the Dancing Deer (Tanssivan peuran luola)
- Analog Analytical Laboratory -palkinto parhaasta novellista (1981) teoksesta Tanssivan peuran luola (Grotto of the Dancing Deer).
- Bram Stokerin elämäntyöpalkinto 1988
Etsiä