Keskilännen Yhdysvallat (Midwest) — määritelmä ja osavaltiot

Keskilännen maan ajatellaan yleensä koostuvan kumpuilevista kukkuloista, joiden joukossa on joitakin vuoristoisia ja tasaisia alueita, kuten Suurten tasankojen osavaltioissa. Mississippin yläosan laakson pohjoisosa tunnetaan Driftless Area -alueena, joka on hyvin jylhien kukkuloiden muodostama alue, joka sijaitsee pääasiassa Wisconsinin länsiosassa, vaikka alueeseen kuuluu myös pieniä osia Iowan koillisosasta, Minnesotan kaakkoisosasta ja Illinoisin luoteisosasta. Wisconsinin Ocooch-vuoristo sisältää Driftless-alueen korkeimmat huiput. Myös Ozark-vuoriston pohjoisosa on eteläisessä Missourissa. Preeriat peittävät suurimman osan Mississippi-joen länsipuolisista osavaltioista, ja Pohjois-Dakotan ja Etelä-Dakotan länsiosissa (Theodore Rooseveltin kansallispuisto ja Badlandsin kansallispuisto) on vuorijonoja, jylhiä kallioalueita ja kukkuloita, ja Kansasin ja Nebraskan länsiosissa on Kalliovuorten juuria. Keskilännen länsiosassa sataa vähemmän kuin itäosassa. Tämä aiheuttaa erityyppisiä preerioita. Suurinta osaa Keskilännestä voidaan nykyään kutsua joko "kaupunkialueiksi" tai "maatalousalueiksi". Pohjois-Minnesotan, Michiganin ja Wisconsinin alueet sekä Ohio-joen laakso eivät ole kovin kehittyneitä.

Chicago on alueen suurin kaupunki, ja sen jälkeen tulevat Detroit ja Indianapolis. Muita tärkeitä kaupunkeja alueella ovat mm: Minneapolis-St. Paul, Cleveland, St. Louis, Kansas City, Milwaukee, Cincinnati, Columbus, Des Moines ja Madison.

Keskilännen asukkaita pidetään toisinaan avoimina, ystävällisinä ja suoraviivaisina, tai joskus stereotyyppisesti itsepäisinä ja sivistymättöminä. Keskilännen arvot ovat muotoutuneet uskonnollisten uskomusten ja alueelle asettuneiden ihmisten maatalousarvojen perusteella. Nykyään keskilännessä sekoitetaan protestanttisuutta ja kalvinismia, eikä auktoriteetteihin ja valtaan luoteta. . ^[]

Keskilännestä 19-29 prosenttia on katolilaisia. Ohion, Indianan ja Michiganin asukkaista 14 %, Missourin 22 % ja Minnesotan 5 % on baptisteja. Wisconsinin ja Minnesotan asukkaista 22-24 prosenttia on luterilaisia. Keskilännen asukkaista enintään 1 % on juutalaisia ja muslimeja, ja hieman enemmän juutalaisia tai muslimeja on suurimmissa kaupungeissa, kuten Chicagossa, Detroitissa ja Clevelandissa. 16 prosenttia Keskilännen väestöstä ei noudata mitään uskontoa.

Koska 1900-luvun afroamerikkalaiset muuttivat etelästä, useimmissa alueen suurissa kaupungeissa asuu paljon afroamerikkalaisia. Yhdysvaltojen eteläosissa asuu kuitenkin edelleen enemmän afroamerikkalaisia kuin Keskilännessä. Teollisuuden ja kulttuurien sekoittuminen näissä kaupungeissa johti 1900-luvulla Keskilännessä uudenlaiseen musiikkiin, kuten jazziin, bluesiin ja rock and rolliin. Jazz keksittiin New Orleansissa, mutta se alkoi kehittyä ja kasvaa Kansas Cityssä. Teknomusiikki tuli Detroitista ja house-musiikki ja blues Chicagosta.

Nykyään Keskilännen väestömäärä on 65 971 974 eli 22,2 prosenttia Yhdysvaltojen kokonaisväestöstä.

Politiikka

Keskilännen politiikka on jakautunut, vaikka Kansas, Nebraska, Missouri ja Dakota mukaan luettuna se kallistuu konservatiiviseen suuntaan. Jotkut osavaltiot ovat liberaaleja ja monet muut konservatiivisia. Suurten järvien alue, jossa on enemmän suuria kaupunkeja kuin muualla Keskilännessä, on yleensä Keskilännen liberaalisin alue. Suurten tasankojen maaseutualueet ovat kuitenkin konservatiivisempia. Perinteisesti suurissa kaupungeissa on taipumus kallistua vasemmalle, kun taas maaseudulla sijaitsevat kaupungit kallistuvat enemmän oikealle.

Yhdysvaltain senaatti

Vuodesta 2020 lähtien senaatissa Illinoisin, Michiganin ja Minnesotan osavaltioita edustaa kussakin kaksi demokraattia. Ohion, Wisconsinin ja Pennsylvanian edustajina ovat kumpikin 1 demokraatti ja 1 republikaani. Dakotaa, Missouria, Kansasia, Iowaa ja Nebraskaa edustaa kumpikin 2 republikaania. Lopputulos on 9 demokraattia ja 15 republikaania.

Osavaltioiden lainsäädäntöelimet

Vuodesta 2020 alkaen Minnesota on maan ainoa osavaltion lainsäädäntöelin, jossa republikaanit hallitsevat yhtä edustajainhuonetta ja demokraatit toista. Illinoisin osavaltion lainsäädäntöelin on ainoa keskilännen osavaltion lainsäädäntöelin, jonka molempia kamareita hallitsevat demokraatit; kaikissa muissa osavaltioissa on republikaanien hallitsema lainsäädäntöelin.

Keskilännen aksentti eroaa usein selvästi etelän ja monien Koillis-Amerikan kaupunkialueiden aksenteista. Monet pitävät suurimman osan Keskilännen aksenttia "tavanomaisena" amerikanenglanniksi. Monet kansalliset radio- ja televisio-ohjelmat Yhdysvalloissa pitävät tästä aksentista enemmän kuin monista muista aksenteista. Tämä on saattanut johtua siitä, että monet televisiojuontajat - kuten Walter Cronkite, Johnny Carson, David Letterman, Tom Brokaw ja Casey Kasem - ovat kotoisin tältä alueelta.

Joissakin Keskilännen osissa aksentti eroaa huomattavasti muun Keskilännen "neutraalista" aksentista. Nämä aksentit johtuvat yleensä alueen kulttuuriperinnöstä. Esimerkiksi Minnesotassa, Wisconsinin länsiosissa ja Michiganin Yläpuoliskolla on voimakas skandinaavinen aksentti, joka voimistuu mitä pohjoisemmaksi mennään. Monissa Michiganin osissa on hollantilaisvaikutteinen aksentti. Myös Chicagon asukkailla on tunnetusti oma "nasaalinen" aksenttinsa. Sama pätee myös St. Louisiin. Keskilännen eteläisimmissä osissa, kuten eteläisessä Indianassa, eteläiset aksentit ovat yleisiä tavanomaisen keskilännen aksentin lisäksi. Samaa voidaan sanoa eteläisestä Illinoisista, erityisesti U.S. Highway 50:n alapuolella ja St. Louisin eteläpuolella. Missouri on myös esimerkki Keskilännen osavaltiosta, jossa on eteläistä kulttuuria. Missourilaisilla on yleensä joko eteläinen tai keskilännen aksentti tai molempien yhdistetty murre, mutta aksentti on yleensä selvästi eteläinen osavaltion kaakkoisosissa ja Bootheelissa.