Deinonychus
Deinonychus oli keskikokoinen theropodi dinosaurus. Se oli dromaeosaurus ja myös kuuluisan Velociraptorin suurempi sukulainen. Tämä 3,4 metriä pitkä Deinonychus eli alemman liitukauden aikana, noin 115-108 miljoonaa vuotta sitten. Fossiileja on löydetty Yhdysvaltain Montanan, Wyomingin ja Oklahoman osavaltioista.
Deinonychus on ehkä tärkein 1900-luvun puolivälissä löydetty dinosaurus.
Restaurointi
Jalkaterän rekonstruoidut luut, joista näkyy sirppikynsi.
Ostromin analyysi
Paleontologi John Ostromin 1960-luvun lopulla tekemä Deinonychus-tutkimus käynnisti keskustelun siitä, olivatko dinosaurukset lämminverisiä. Nykyään hyväksytään, että kaikilla tai useimmilla pienemmillä theropodeilla oli höyheniä, joiden tehtävänä oli lämpötilan säätely. Ostrom pani merkille pienen ruumiin, hoikan, vaakasuoran asennon ja jalkojen suurennetut kynnet, jotka viittasivat siihen, että eläin oli aktiivinen ja ketterä saalistaja. Tätä ennen yleinen käsitys dinosauruksista oli ollut kömpelö, matelijamainen jättiläinen.
Deinonychus tarkoittaa 'kauheaa kynttä'. Tämä viittaa suureen, sirpinmuotoiseen kynsiluun kummankin takajalan toisessa varpaassa. Elämässä tämän luun päällä oli sarvellinen tuppi, joka pidensi luun pituutta. Ostrom rekonstruoi kynnen yli 120 millimetrin pituiseksi.
Lajin nimi antirrhopus tarkoittaa "vastapainoa". Tämä viittaa Ostromin ajatukseen, jonka mukaan pyrstö tasapainotti vartalon etuosaa. Kuten muillakin dromaeosauruksilla, häntänikamissa on luutuneita (luisia) jänteitä ja erittäin pitkiä luun jatkeita. Nämä ominaisuudet näyttivät tekevän hännästä jäykän vastapainon. Lähisukulaisen Velociraptorin fossiilissa on yhdistetty hännän luuranko, joka on kaareva sivulta toiselle pitkän S-kirjaimen muotoon. Tämä viittaa siihen, että elämässä häntä saattoi heilahtaa sivuille jonkin verran joustavasti.
Paleoekologia
Deinonychuksen jäänteitä on löydetty Tenontosauruksen jäänteiden läheisyydestä. Tenontosaurus-yksilöiden läheisyydestä löydetyt hampaat viittaavat siihen, että Deinonychus metsästi tai ainakin söi niitä.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Deinonychus?
V: Deinonychus oli keskikokoinen theropodi dinosaurus.
K: Millainen dinosaurus oli Deinonychus?
V: Deinonychus oli dromaeosaurus ja kuuluisan Velociraptorin suurempi sukulainen.
K: Kuinka pitkä Deinonychus oli?
V: Deinonychus oli 3,4 metriä pitkä.
K: Milloin Deinonychus eli?
V: Deinonychus eli alemmalla liitukaudella, noin 115-108 miljoonaa vuotta sitten.
K: Mistä Deinonychuksen fossiileja on löydetty?
V: Deinonychuksen fossiileja on löydetty Yhdysvaltojen Montanan, Wyomingin ja Oklahoman osavaltioista.
K: Miksi Deinonychus on tärkeä?
V: Deinonychus on ehkä tärkein 1900-luvun puolivälissä löydetty dinosaurus.
K: Mikä on alempi liitukausi?
V: Alempi liitukausi tarkoittaa ajanjaksoa mesotsooisella kaudella 145-100 miljoonaa vuotta sitten.
