John Ostrom – paleontologi, joka yhdisti dinosaurukset ja linnut
John Ostrom – paleontologi joka yhdisti dinosaurukset ja linnut, mullisti paleontologian ja Archaeopteryxin tutkimuksen.
John Harold Ostrom (18. helmikuuta 1928 - 16. heinäkuuta 2005) oli yhdysvaltalainen paleontologi, joka tunnetaan erityisesti dinosaurusten ja lintujen välisen yhteyden osoittamisesta ja siitä seuranneesta niin kutsutusta "dinosaurusrenaissancesta". Ostromin työ muutti perusteellisesti käsitystä dinosauruksista — ei pelkästään niiden ulkonäöstä, vaan myös fysiologiasta, käyttäytymisestä ja ekologiasta.
Tiedeura ja keskeiset löydöt
1960-luvulla Ostrom esitti yksityiskohtaisten anatomisten tutkimusten ja kenttätöiden perusteella, että monet dinosaurukset muistuttavat enemmän isoja lentokyvyttömiä lintuja kuin perinteisesti ajateltuja matelijoita tai "liskoja". Vuonna 1969 hän kuvasi ja analysoi erityisesti theropodi Deinonychus antirrhopus -lajia, jonka terävät, sirpitmaiset kynnet ja kevytrakenteinen luusto viittasivat aktiiviseen, nopealiikkeiseen elämäntapaan. Tämä havainto auttoi kumoamaan pitkään vallinneen kuvan dinosauruksista kylmäsydämisinä, hitaasti matelevina eläiminä.
Thomas Henry Huxley oli jo 1860-luvulla ehdottanut lintujen kehittyneen dinosauruksista vertaamalla Archaeopteryxin ja Compsognathuksen rakenteita, mutta ajatus hylättiin myöhemmin osittain Gerhard Heilmannin vuonna 1926 esittämien argumenttien takia. Ostromin löydöt ja analyysit palauttivat Huxleyn hypoteesin uudelleen keskusteluun: osteologiset piirteet, kuten luiden muoto, lantion rakenne ja ranteen erityispiirteet, osoittivat selkeitä yhtäläisyyksiä theropodien ja varhaisten lintujen välillä.
Ensimmäinen Ostromin laajempi katsaus alkukantaisen linnun Archaeopteryxin osteologiasta ja fylogeniasta ilmestyi vuonna 1976. Myöhemmät Kiinasta tehtyjen fossiilisten "dinolintujen" löydöt vahvistivat monia Ostromin ennusteita ja auttoivat lähes koko paleontologiyhteisöä hyväksymään Huxley–Ostrom -teorian lintujen polveutumisesta theropodi-dinosauruksista; nämä tuoreet löydöt mainitaan alkuperäisessä tekstissä myös yleisemmällä tasolla: Kiinasta tehtyjen fossiilisten dinolintujen nykyaikaisten löytöjen jälkeen lähes kaikki paleontologit hyväksyivät Huxley-Ostromin teorian.
Tutkimusote ja vaikutus
Ostrom yhdisti tarkat osteologiset analyysit ja kenttätutkimuksen, mikä johti useisiin osoitusperusteisiin tulkintoihin dinosaurusten elämäntavoista: hän kannatti hypoteesia, jonka mukaan monet theropodit olivat aktiivisia, mahdollisesti korkeamman aineenvaihdunnan omaavia eläimiä, jotka saattoivat harjoittaa lauma- ja vanhemmuuskäyttäytymistä. Hänen työnsä innoitti ja vaikutti voimakkaasti seuraavaan sukupolveen tutkijoita, kuten Robert T. Bakker, ja käynnisti pitkän aikavälin muutoksen dinosaurusten tulkinnassa.
- Deinonychus-löydös (1969) — osoitti dinosaurusten dynaamisen, saalistukselliseen elämäntapaan sopivan anatomian.
- Archaeopteryx-tutkimus (1976) — perusteellinen osteologinen ja fylogeneettinen analyysi, joka vahvisti yhteyksiä lintuihin.
- Dinosaurusrenaissance — Ostromin työn ansiosta dinosaurusten kuva muuttui laajalti: passiivisista matelijoista aktiivisiksi, käyttäytymisiltään monimuotoisiksi eläimiksi.
- Klinikka ja museotyö — Ostrom toimi professorina Yalen yliopistossa ja oli selkärankaisten tutkija ja emerituskuraattori Peabody Museum of Natural History -museossa, jonka merkittävän fossiilikokoelman perusti aikanaan Othniel Charles Marsh.
Perintö
Ostromin vaikutus näkyy nykyisessä paleontologiassa: lähes kaikkien tutkijoiden konsensus on nyt, että modernit linnut ovat kehittyneet theropodi-dinosauruksista. Myös fossiililöydöt, kuten lukuisat höyhenpeitteiset theropodit Kiinasta, ovat tukeneet Ostromin aikanaan esittämiä ajatuksia. Hänen työnsä korosti anatomian perusteellista tutkimusta ja osoitti, miten yhdistämällä kenttälöydöt ja huolellinen luuanalyysi voidaan muuttaa kokonaisen tieteenalan perustavia käsityksiä.
John Ostrom kuoli Alzheimerin taudin komplikaatioihin vuonna 2005. Hänen työnsä ja julkaistut analyysinsa säilyvät keskeisinä lähteinä, kun tutkijat jatkavat dinosaurusten, lintujen ja niiden yhteisten esi-isien tutkimusta.
Löydöt
Hänen vuonna 1964 tekemänsä Deinonychus-löytönsä oli yksi historian tärkeimmistä fossiililöydöistä. Deinonychus oli aktiivinen petoeläin, joka selvästi tappoi saaliinsa hyppäämällä ja viiltämällä tai pistämällä "kauhealla kynsillään". Todisteita todella aktiivisesta elämäntyylistä olivat muun muassa hännän varrella kulkevat pitkät jännetarrat, jotka tekivät siitä jäykän vastapainon hyppäämistä ja juoksemista varten. Hänen oppilaansa Robert Bakker popularisoi päätelmän, jonka mukaan ainakin joillakin dinosauruksilla oli korkea aineenvaihdunta ja ne olivat siten lämminverisiä. Tämä auttoi muuttamaan vuosisadan vaihteesta asti vallinnutta käsitystä dinosauruksista vaisuina, hitaina ja kylmäverisinä liskoina.
Tämä muutti sekä ammattimaisten dinosauruskuvittajien että suuren yleisön näkemyksen dinosauruksista. Löydön katsotaan myös käynnistäneen "dinosaurusten renessanssin", jonka Bakker keksi Scientific American -lehden vuoden 1975 numerossa. Se kuvaa uutta kiinnostusta paleontologiaan, joka on kestänyt 1970-luvulta nykypäivään.
Ostromin kiinnostus dinosaurusten ja lintujen väliseen yhteyteen alkoi, kun hän tutki nykyisin Haarlemin arkeopteryxina tunnettua yksilöä. Se löydettiin vuonna 1855, ja se oli itse asiassa ensimmäinen löydetty yksilö, mutta se oli virheellisesti merkitty Pterodactylus crassipesiksi, ja se lojui Teylerin museossa Alankomaissa, kunnes Ostromin vuonna 1970 julkaisemassa artikkelissa (ja vuonna 1972 tekemässä kuvauksessa) se tunnistettiin oikein yhdeksi vain kahdeksasta "ensimmäisestä linnusta" (yksinäinen höyhen mukaan luettuna).
Ostrom tutki myös Hadrosaurus-dinosauruksen fossiilisia jälkiä. Hän päätti, että ne kulkivat laumoissa. Tältä osin ne olivat sosiaalisia eläimiä, kuten monet linnut ja nisäkkäät, mutta toisin kuin liskot.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Kuka oli John Harold Ostrom?
V: John Harold Ostrom oli yhdysvaltalainen paleontologi.
K: Mitä Ostrom löysi dinosauruksista 1960-luvulla?
A: 1960-luvulla Ostrom osoitti, että dinosaurukset muistuttavat enemmän isoja ei-lentäviä lintuja kuin liskoja tai "sauruksia".
K: Kuka keksi, että linnut kehittyivät dinosauruksista, ja milloin?
V: Thomas Henry Huxley keksi 1860-luvulla, että linnut kehittyivät dinosauruksista.
K: Miksi Huxleyn ajatus hylättiin?
V: Huxleyn ajatus hylättiin myöhemmin pääasiassa siksi, että Heilmannilla oli vuonna 1926 eri näkemyksiä.
K: Mitä Ostrom tarkisti vuonna 1976?
V: Vuonna 1976 Ostrom tarkasteli alkukantaisen linnun Archaeopteryxin osteologiaa ja fylogeniaa.
K: Mitä tapahtui, kun dinolinnut löydettiin Kiinasta?
V: Kun Kiinasta löydettiin nykyaikaisia fossiilisia dinolintuja, lähes kaikki paleontologit hyväksyivät Huxley-Ostromin teorian.
K: Missä laitoksessa Ostrom työskenteli ja mikä oli hänen tehtävänsä siellä?
V: Ostrom oli professori Yalen yliopistossa, ja hän toimi selkärankaisten paleontologian emeritus-kuraattorina Peabody Museum of Natural History -museossa, jossa on vaikuttava fossiilikokoelma, jonka Othniel Charles Marsh perusti.
Etsiä