John Ostrom
John Harold Ostrom (18. helmikuuta 1928 - 16. heinäkuuta 2005) oli yhdysvaltalainen paleontologi.
Hän osoitti 1960-luvulla, että dinosaurukset muistuttavat enemmän isoja lentokyvyttömiä lintuja kuin liskoja (tai "sauriaisia"). Thomas Henry Huxley oli 1860-luvulla ajatellut lintujen kehittyneen dinosauruksista Archaeopteryxin ja Compsognathuksen vertailun perusteella. Huxleyn ajatus hylättiin myöhemmin, lähinnä siksi, että Heilmannilla oli vuonna 1926 toisenlainen näkemys.
Ensimmäinen Ostromin katsaus alkukantaisen linnun Archaeopteryxin osteologiasta ja fylogeniasta ilmestyi vuonna 1976. Kiinasta tehtyjen fossiilisten dinolintujen nykyaikaisten löytöjen jälkeen lähes kaikki paleontologit hyväksyivät Huxley-Ostromin teorian.
Ostrom oli professori Yalen yliopistossa. Hän oli selkärankaisten paleontologian emerituskuraattori Peabody Museum of Natural History -museossa, jossa on vaikuttava fossiilikokoelma, jonka perusti Othniel Charles Marsh. Hän kuoli Alzheimerin taudin komplikaatioihin.
Löydöt
Hänen vuonna 1964 tekemänsä Deinonychus-löytönsä oli yksi historian tärkeimmistä fossiililöydöistä. Deinonychus oli aktiivinen petoeläin, joka selvästi tappoi saaliinsa hyppäämällä ja viiltämällä tai pistämällä "kauhealla kynsillään". Todisteita todella aktiivisesta elämäntyylistä olivat muun muassa hännän varrella kulkevat pitkät jännetarrat, jotka tekivät siitä jäykän vastapainon hyppäämistä ja juoksemista varten. Hänen oppilaansa Robert Bakker popularisoi päätelmän, jonka mukaan ainakin joillakin dinosauruksilla oli korkea aineenvaihdunta ja ne olivat siten lämminverisiä. Tämä auttoi muuttamaan vuosisadan vaihteesta asti vallinnutta käsitystä dinosauruksista vaisuina, hitaina ja kylmäverisinä liskoina.
Tämä muutti sekä ammattimaisten dinosauruskuvittajien että suuren yleisön näkemyksen dinosauruksista. Löydön katsotaan myös käynnistäneen "dinosaurusten renessanssin", jonka Bakker keksi Scientific American -lehden vuoden 1975 numerossa. Se kuvaa uutta kiinnostusta paleontologiaan, joka on kestänyt 1970-luvulta nykypäivään.
Ostromin kiinnostus dinosaurusten ja lintujen väliseen yhteyteen alkoi, kun hän tutki nykyisin Haarlemin arkeopteryxina tunnettua yksilöä. Se löydettiin vuonna 1855, ja se oli itse asiassa ensimmäinen löydetty yksilö, mutta se oli virheellisesti merkitty Pterodactylus crassipesiksi, ja se lojui Teylerin museossa Alankomaissa, kunnes Ostromin vuonna 1970 julkaisemassa artikkelissa (ja vuonna 1972 tekemässä kuvauksessa) se tunnistettiin oikein yhdeksi vain kahdeksasta "ensimmäisestä linnusta" (yksinäinen höyhen mukaan luettuna).
Ostrom tutki myös Hadrosaurus-dinosauruksen fossiilisia jälkiä. Hän päätti, että ne kulkivat laumoissa. Tältä osin ne olivat sosiaalisia eläimiä, kuten monet linnut ja nisäkkäät, mutta toisin kuin liskot.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Kuka oli John Harold Ostrom?
V: John Harold Ostrom oli yhdysvaltalainen paleontologi.
K: Mitä Ostrom löysi dinosauruksista 1960-luvulla?
A: 1960-luvulla Ostrom osoitti, että dinosaurukset muistuttavat enemmän isoja ei-lentäviä lintuja kuin liskoja tai "sauruksia".
K: Kuka keksi, että linnut kehittyivät dinosauruksista, ja milloin?
V: Thomas Henry Huxley keksi 1860-luvulla, että linnut kehittyivät dinosauruksista.
K: Miksi Huxleyn ajatus hylättiin?
V: Huxleyn ajatus hylättiin myöhemmin pääasiassa siksi, että Heilmannilla oli vuonna 1926 eri näkemyksiä.
K: Mitä Ostrom tarkisti vuonna 1976?
V: Vuonna 1976 Ostrom tarkasteli alkukantaisen linnun Archaeopteryxin osteologiaa ja fylogeniaa.
K: Mitä tapahtui, kun dinolinnut löydettiin Kiinasta?
V: Kun Kiinasta löydettiin nykyaikaisia fossiilisia dinolintuja, lähes kaikki paleontologit hyväksyivät Huxley-Ostromin teorian.
K: Missä laitoksessa Ostrom työskenteli ja mikä oli hänen tehtävänsä siellä?
V: Ostrom oli professori Yalen yliopistossa, ja hän toimi selkärankaisten paleontologian emeritus-kuraattorina Peabody Museum of Natural History -museossa, jossa on vaikuttava fossiilikokoelma, jonka Othniel Charles Marsh perusti.
