Emma on Jane Austenin kirja. Se julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1815. Jane Austen kiusoitteli lukijoita ajatuksella "sankarittaresta, josta kukaan muu kuin minä itse en paljon pidä", kun hän aloitti Emman kirjoittamisen. Se on komedia Emma Woodhousesta, rikkaasta nuoresta naisesta, joka varttuu kuvitteellisessa Hartfieldin kunnassa 1800-luvun Englannissa. Kirja kertoo ongelmista, joita Emma aiheuttaa yrittäessään solmia avioliittoa.
Juoni lyhyesti
Romaani seuraa nuoren ja puoleensavetävän Emma Woodhousen kasvua ja itsetutkiskelua. Alussa Emma on itsevarma, mielikuvituksellinen ja pitää itseään erinomaisena parittajana. Hän puuhastelee ystävänsä Harriet Smithin puolesta ja yrittää sovittaa tätä paikallisiin herrasmiehiin, mutta hänen yrityksensä johtavat väärinkäsityksiin, loukkaantumisiin ja omiin erehdyksiin. Emman oivallus oman toimintansa seurauksista ja hänen kykynsä tunnistaa omat tunteensa ja virheensä muodostavat romaanin kehykseen. Lopulta Emma ymmärtää, että hänen läheisin ystävänsä ja kriitikkonsa, herra George Knightley, on hänelle tärkeämpi kuin hän alun perin myönsi.
Keskeiset hahmot
- Emma Woodhouse – rikas, älykäs ja willful nuori nainen, joka nauttii muiden auttamisesta, mutta erehtyy arvioissaan.
- Herra George Knightley – Emman ystävä ja naapuri, järkevä ja moraalinen hahmo, joka uskalsi kritisoida Emmaa ja toimii hänen omatuntonaan.
- Mr Woodhouse – Emman isä, hypokondrinen ja varovainen mies, jonka huoli terveyden ja sosiaalisten kontaktien suhteen vaikuttaa perheen valintoihin.
- Harriet Smith – nuori ja hyväluontoinen nainen, jonka Emma ottaa siipiensä suojaan ja yrittää edistää tämän sosiaalista asemaa.
- Frank Churchill – viehättävä ja salaperäinen nuorukainen, jonka käyttäytyminen aiheuttaa paljon spekulointia ja väärinkäsityksiä.
- Jane Fairfax – hienostunut ja taitava nuori nainen, jonka kohtalo ja käytös kontrastoivat Emman etuoikeuksiin.
- Herra Elton – pappismies, josta Emma ensin pitää hyvää mieltä, mutta joka osoittautuu yllätykselliseksi valinnaksi.
- Rouva Weston (ent. Miss Taylor) – Emman entinen kotiopettaja ja läheinen ystävä, jonka avioliitto on esimerkkinä seurustelun ja sopivuuden pohdinnalle.
Teemat ja tyyli
Emma käsittelee teemoja kuten luokkaerot, avioliitto ja naisen asema yhteiskunnassa, mutta tekee sen kevyellä, ironisella ja tarkkanäköisellä tavalla. Jane Austen käyttää romaanissa usein leikittelevää kertojaa ja sarkasmia; henkilöhahmojen mielipiteet ja sosiaaliset konventiot paljastetaan huumorin kautta. Kirjallisesti teos tunnetaan myös esimerkillisestä free indirect discourse -käytöstä (vapaasta epäsuorasta esitystavasta), jossa kertoja ja henkilöhahmojen ajatukset sekoittuvat, mikä antaa lukijalle suoran pääsyn hahmojen sisäiseen maailmaan.
Julkaisu ja vastaanotto
Emma julkaistiin vuonna 1815 ja se oli yksi Austenin neljästä aikuisille suunnatusta romaanista, jotka vakiinnuttivat hänen asemansa merkittävänä englantilaisena kertojana. Alkuvaiheen vastaanotto oli myönteinen; teos sai tunnustusta terävästä ihmiskuvauksestaan ja kielestään. Nykyään Emma arvioidaan yhdeksi Austenin vaikutusvaltaisimmista ja monitasoisimmista romaaneista.
Sovitukset ja kulttuurivaikutus
Teos on inspiroinut lukuisia filmatisointeja, televisiosovituksia ja modernisointeja. Tunnetuimpia sovituksia ovat muun muassa elokuva vuodelta 1996 (Gwyneth Paltrow), BBC:n minisarja vuodelta 2009 (Romola Garai) sekä uusi tulkinta vuodelta 2020, jossa pääosaa esittää Anya Taylor-Joy. Romaanin hahmot ja teemat ovat myös antaneet aiheen moderniin uudelleenkirjoittamiseen ja populaarikulttuurin versioihin.
Miksi lukea Emma?
- Se on eläytyvä ja älykäs kuvaus ihmisten välisistä suhteista ja sosiaalisista säädöistä.
- Kirja tarjoaa sekä huumoria että syvällistä psykologista tarkastelua.
- Austenin tyyli ja kerrontatekniikka tekevät teoksesta arvokkaan esimerkin klassisesta romaanista.
Jos haluat, voin kirjoittaa laajemman juoniselostuksen kohtauskohtaisesti tai vertailla Emmaa muiden Austen-romaanien kanssa.