Euryale on yksi kreikkalaisten myyttien gorgoneista. Hänen sisarensa ovat Stheno ja pahamaineinen Medusa. Kaikki kolme olivat aikoinaan hurmaavia nuoria naisia, erityisesti Medusa, joka oli myös Athenen temppelin papitar ja vannoi siveyslupauksen, kunnes Poseidon raiskasi hänet. Tämä suututti Athenen, ja rangaistakseen Medusaa hän muutti hänet ja hänen siskonsa, jotka olivat katselleet, hirviöiksi, joilla oli käärmeitä hiuksina ja tappava katse, joka muutti katsojat kiveksi. Siskokolmikko karkotettiin myöhemmin syrjäiselle saarelle.
Syntyperä ja lähteet
Perinteisten lähteiden, kuten Hesiodoksen teosten, mukaan Euryale ja hänen siskonsa ovat meren- ja muinaisuuden jumalten Phorcys ja Ceto lapsia. Gorgonien tarina tunnetaan monista antiikin teksteistä ja runoista, ja erityisesti Ovidiuksen Metamorfooseissa kuvataan Medusan kohtaloa ja hänen kuolemaansa Perseuksen käsissä. Muissa lähteissä painotetaan eri seikkoja, mutta peruskuva — kolme sisarta, käärmehiukset ja katseen muuntava voima — pysyy samankaltaisena.
Ominaisuudet ja rooli myyteissä
Muutoksen sivuvaikutuksena oli, että Medusan sisaret olivat kuolemattomia, mutta Medusa itse ei, mikä johti siihen, että Perseus tappoi hänet. Euryale on erityisen tunnettu kovista huudoistaan ja valituksistaan, jotka kerrotaan järisyttäneen maata Medusan kuoleman jälkeen. Toisin kuin Medusa, Euryale ja Stheno eivät kuole, ja siksi heidän roolinsa myyteissä on usein passiivisempi—ne ovat pysyviä, pelottavia läsnäoloja ja varoittavia symboleja.
Medusan verestä syntyivät myytin mukaan Pegasus ja soturi Chrysaor, mutta nämä olivat seurausta Medusan ja Poseidonin välisestä yhteydestä ja Medusan kuolemasta Perseuksen miekkaan. Euryale ei ollut niiden syntymän aiheuttaja, mutta hän jäi eloon ja kantoi sisarensa kohtaloa eteenpäin myytteihin ja taiteeseen.
Ikonografia ja perintö
- Gorgoneita, Euryalea mukaan lukien, kuvattiin usein antiikin esineissä ja veistoksissa: naama, käärmehiukset, usein myös torahampaat ja siivet.
- Gorgoneion (gorgonin pää) toimi antiikin maailmassa apotropaisena (pahoja voimia karkottavana) symbolina, joka näkyi esineissä, kilvissä ja rakennusten koristuksissa.
- Vaikka Medusa on kirjallisuudessa ja taiteessa kärkenä, Euryale esiintyy ajoittain nimeltä mainittuna ja hänen kuolemattomuutensa ja hirvittävä huuto ovat osa perinteistä kertomusta.
Nykykulttuurissa Euryale ei ole yhtä tunnettu kuin Medusa, mutta hän mainitaan usein gorgonien ryhmän jäsenenä ja hänen ominaisuuksiaan — etenkin kuolemattomuutta ja valitushuutoja — käytetään täydentämään Medusan tarinaa. Antiikin mytologian tutkijat ja taidehistorioitsijat käsittelevät Euryalea osana laajempaa gorgoneihin liittyvää perinnettä.