"American Oxygen" on Rihannan levyttämä kappale. Sen oli raportoitu alun perin liittyvän hänen kahdeksanteen studioalbumiinsa Anti (julkaistu 2016), mutta kappale julkaistiin itsenäisenä singlenä 14. huhtikuuta 2015. Sen ovat kirjoittaneet Alex da Kid, Candice Pillay, Sam Harris ja Rihanna; Alex da Kid ja Kanye West toimivat kappaleen tuottajina.
Tausta ja julkaisun konteksti
Kappale syntyi yhteistyössä tuottajien ja lauluntekijöiden kanssa ennen kuin Rihannan Anti-albumin lopullinen sisältö oli vakiintunut. "American Oxygen" julkaistiin erillisenä singlenä ja sitä esiteltiin laajasti mediassa yhdistäen kaupallisen julkaisun ja poliittisesti latautunutta sanomaa sisältävän visuaalisen materiaalin.
Kappaleen tyyli ja teemat
Musiikillisesti kappale yhdistelee pop- ja elektronisia elementtejä anthemiseksi ja dramaattiseksi tuotannoksi, jossa korostuvat vahvat melodiset kertosäkeet ja laaja taustaäänitys. Sanoituksissaan kappale käsittelee Yhdysvaltoihin liittyviä teemoja, kuten Amerikan unelmaa, siirtolaisuutta, kansallista identiteettiä ja historian kerrostumia. Kappaleen sanoma on tulkittu sekä kunnianosoitukseksi että kriittiseksi pohdinnaksi amerikkalaisesta kokemuksesta ja mahdollisuuksista.
Tuotanto ja tekijät
Alex da Kid (Alexander Grant) on tunnettu tuottaja, joka on työskennellyt useiden pop- ja rap-artistien kanssa. Kanye Westin osallistuminen tuotantoon toi kappaleeseen lisää näkyvyyttä ja vaikutteita. Lauluntekijätiimiin kuuluneet Candice Pillay ja Sam Harris (tunnettu myös työstään eri bändien ja artistien kanssa) auttoivat muotoilemaan kappaleen melodian ja sanoitukset, ja Rihanna vaikutti tulkintaan ja sovitukseen omalla äänellään.
Vastaanotto ja musiikkivideo
"American Oxygen" sai julkaisunsa jälkeen huomiota sekä musiikillisesti että visuaalisesti. Kappaleen mukana julkaistu musiikkivideo hyödynsi arkkikuvaa ja historiallista symboliikkaa herättäen keskustelua patriotismista, historiasta ja nykypäivän yhteiskunnallisista teemoista. Kritiikki ja yleisön palaute vaihtelivat — osa arvioista kiitti kappaleen tuotantoa ja kantaaottavuutta, kun taas toiset suunnat näkivät sen moniselitteisenä tai provosoivana.
Kappale on osa Rihannan laajempaa tuotantoa, jossa hän on yhdistänyt suuren pop-estetiikan ajoittain kantaaottaviin ja henkilökohtaisiin teemoihin.