Gouverneur Morris (31. tammikuuta 1752 – 6. marraskuuta 1816) oli yhdysvaltalainen poliitikko ja diplomaatti, kotoisin New Yorkin Morrisianasta (nykyisen Bronxin alueelta). Hän syntyi varakkaaseen perheeseen ja opiskeli King's Collegessa New Yorkissa (nykyisin Columbia University). Nuorena hän menetti jalkansa onnettomuudessa ja käytti myöhemmin puujalkaa.

Varhaiset tehtävät ja rooli vallankumouksessa

Morris edusti New Yorkia Mannerheimin kongressissa 1770-luvulla ja siirtyi myöhemmin 1780-luvulla Philadelphiaan, jossa hän toimi apulaisvarainhoidon päällikkönä (Assistant Superintendent of Finance) ja työskenteli valtion talousasioiden parissa. Hän oli Federalistien kannattaja ja kannatti vahvaa keskushallintoa sekä yhtenäistä valtakunnan politiikkaa.

Perustuslakikokous (1787)

Morris edusti Pennsylvaniaa perustuslakikokouksessa Philadelphiassa vuonna 1787. Hän oli kokouksessa erittäin aktiivinen: hänen puheenvuorojaan kirjattiin yli 170 kertaa, mikä oli enemmän kuin kenelläkään muulla delegaatilla. Morris kuului kokouksen tyylitoimikuntaan (Committee of Style and Arrangement) ja hänellä oli merkittävä rooli kokouksen lopullisen tekstin muotoilussa.

  • Perustuslain johdanto: Morris laati perustuslain alkukappaleen eli nykyisen tutkielman alun (Preamble) ja muokkasi suurta osaa kokouksen virallisesta tekstistä.
  • Sisällöllinen vaikutus: hän edisti vahvan toimeenpanevan vallan (executive) ja keskushallinnon periaatteita sekä työskenteli kauppaan, rahapolitiikkaan ja lainvalmisteluun liittyvien säännösten parissa.
  • Orjuus: Morris puhui kokouksessa myös orjuutta vastaan ja arvosteli orjuuden vaikutuksia yhteiskuntaan.

Diplomaatti ja senaattori

Vuosina 1792–1794 Morris toimi Yhdysvaltain suurlähettiläänä Ranskassa etenkin Ranskan suuren vallankumouksen myrskyisänä aikana. Kritisoituaan muun muassa radikaaleja toimia hän palasi myöhemmin takaisin Yhdysvaltoihin. Hän palasi myös julkiseen palvelukseen ja toimi Yhdysvaltain senaattorina vuosina 1800–1803.

Myöhäisvuodet ja perintö

Elämänsä loppuvaiheessa Morris oli mukana suurissa maan- ja kanavahankkeissa. Hän johti ryhmää, joka edisti Erie-kanavan rakentamista ja osallistui laajoihin maanviljelys- ja rakennushankkeisiin. Morris piti elinaikanaan yksityistä päiväkirjaa, joka tarjoaa arvokasta lähdeaineistoa Amerikan varhaisvaiheiden poliittisista tapahtumista ja hänen omasta ajattelustaan.

Hänet muistetaan erityisesti yhtenä perustuslakitekstin muotoilijoista ja vahvana keskushallinnon puolestapuhujana. Henkilönä Morris oli tunnettu suorasukaisuudestaan, kielellisestä lahjakkuudestaan ja kyvystään muotoilla voimakkaita poliittisia lauseita. Hän kuoli Morrisianassa vuonna 1816.

Huomioitavaa: Morrisin elämäntyö – erityisesti hänen panoksensa perustuslain kirjoittajana ja diplomasian tehtävissä – tekee hänestä merkittävän hahmon Yhdysvaltain varhaisessa historiassa.