Perustuslaillinen konventti (Yhdysvallat)

Keskustelut

Suurin osa kiistoista koski senaatin kokoonpanoa ja valintaa. Muut erimielisyydet koskivat sitä, miten "suhteellinen edustus" oli määriteltävä (sisällytettiinkö siihen orjat vai muu omaisuus). Heidän oli päätettävä, jaetaanko toimeenpanovalta kolmen henkilön kesken vai annetaanko valta yhdelle presidentille. Oli myös selvitettävä, miten presidentti valittaisiin, kuinka pitkä hänen toimikautensa olisi ja voisiko hän asettua uudelleen ehdolle. Oli myös kysymyksiä siitä, mitkä rikokset olisivat syytteeseen asetettavissa. Suurin osa valmistelukunnan ajasta käytettiin näiden kysymysten ratkaisemiseen, kun taas lainsäätäjän, toimeenpanovallan ja oikeuslaitoksen toimivallasta ei kiistelty kovin paljon. Kun valmistelukunta alkoi, valtuutetut sopivat ensin valmistelukunnan periaatteista, sitten he sopivat Madisonin Virginian suunnitelmasta ja alkoivat muokata sitä. Yksityiskohtainen komitea kokoontui heinäkuun 4. päivän tauon aikana ja laati karkean luonnoksen. Suurin osa tästä karkeasta luonnoksesta jäi voimaan, ja se löytyy perustuslain lopullisesta versiosta. Kun viimeiset kysymykset oli ratkaistu, tyylikomitea tuotti lopullisen version, josta äänestettiin ja joka lähetettiin osavaltioille.

Virginian suunnitelma

James Madison oli viettänyt talven 1787 tekemällä tutkimusta historian eri konfederaatioista. Hän saapui Philadelphiaan mukanaan runsaasti tietoa ja ajatus siitä, millainen Yhdysvaltojen hallituksen tulisi olla. Hänen suunnitelmansa esitti valmistelukunnalle Virginian kuvernööri Edmund Randolph. Siitä tuli pääpiirteissään se, mikä olisi Yhdysvaltain perustuslain mukainen uusi hallitus. Hänen suunnitelmassaan vaadittiin kolmea hallitushaaraa, joilla oli keskinäinen valvonta ja tasapaino, jotta yksikään haara ei voisi käyttää valtaansa väärin. Madisonin ajatuksessa lainsäätäjistä oli kaksi kamaria. Toisessa olisi kansan kolmivuotiskaudeksi valitsemia jäseniä. Toisen edustajainhuoneen jäsenet valitsisivat osavaltioiden lainsäätäjät, ja sen toimikausi olisi seitsemän vuotta. Molempien paikat määräytyisivät maan väkiluvun mukaan.

Kaksi muuta suunnitelmaa

Kun Virginian suunnitelmasta oli keskusteltu kaksi viikkoa, William Patterson esitteli suunnitelmansa, jota kutsuttiin eri nimillä New Jerseyn suunnitelmaksi, Pattersonin suunnitelmaksi ja pienen osavaltion suunnitelmaksi. Se oli hyvin samankaltainen kuin liittosopimuksen artiklat, ja siinä oli yksikamarinen (yhden huoneen) lainsäädäntöelin. Kaikilla osavaltioilla olisi yksi ääni. Hänellä oli yksi ajatus, joka säilytettiin: osavaltioiden lait, jotka olivat ristiriidassa liittovaltion lakien kanssa, mitätöitäisiin.

Kolmannen suunnitelman tarjosi Alexander Hamilton. Se oli kopio Britannian perustuslaista. Se oli myös kaksikamarinen, ja siinä oli ylähuone ja lakiasäätävä elin, jossa jäsenet toimivat hyvästä käytöksestään.

Yhdysvaltain perustuslain allekirjoittaminen

Ratkaisu

Lopulta he saivat aikaan kompromissin kaikkien kolmen suunnitelman välillä. Uudessa hallituksessa olisi ylähuone, jossa olisi yhtä monta edustajaa kustakin osavaltiosta, ja alahuone, jonka edustus perustuisi väkilukuun. Toimeenpanovallan käyttäjällä olisi suurin osa ulkoasioista, kun taas muut tärkeät valtuudet, kuten sopimusten ratifiointi, kuuluisivat lainsäädäntövallan käyttäjälle. Kun osavaltiot olivat ratifioineet uuden perustuslain, se tuli voimaan vuonna 1789.