John Campbell Ross – viimeinen australialainen ensimmäisen maailmansodan veteraani
John Campbell Ross (1899–2009) — viimeinen australialainen ensimmäisen maailmansodan veteraani. Koskettava elämäkerta palveluksesta, pitkästä iästä ja kunnioituksista aina 110-vuotispäivään asti.
John Campbell Ross (11. maaliskuuta 1899 – 3. kesäkuuta 2009) oli Australian viimeinen elossa ollut ensimmäisen maailmansodan veteraani. Hänet tunnettiin myös lempinimellä Jack Ross.
Ross syntyi Newtownissa, Victorian osavaltiossa, Geelongin esikaupungissa. Hän värväytyi tammikuussa 1918 ensimmäiseen Australian keisarilliseen armeijaan (First Australian Imperial Force) langattomaksi operaattoriksi, mutta hänet ei koskaan lähetetty ulkomaille eikä hän ollut aktiivipalveluksessa sodan aikana. Myöhemmin hän palveli toisen maailmansodan aikana vapaaehtoisten puolustusjoukkojen 20. pataljoonassa korpraalina.
Rossin elämässä korostuivat sekä sotilaspalvelus että pitkät siviilivuodet. Siviilinä hän työskenteli Victorian Railways -yhtiön palveluksessa, kunnes jäi eläkkeelle vuonna 1964.
Hänen vaimonsa Irene (o.s. Laird) kuoli useita vuosikymmeniä ennen Jack Rossin kuolemaa. Hänet jäivät muistelemaan poika Robert, tytär Peggy Ashburn, neljä lastenlasta — Janette, Heather, Kay ja John — sekä yhdeksän lastenlapsenlasta.
11. marraskuuta 1998 Rossille myönnettiin ensimmäisen maailmansodan päättymisen 80-vuotismuistomitali. Hän sai myös Centenary Medalin, joka annettiin tunnustuksena hänen osuudestaan Australian yhteiskuntaan satavuotisen liittovaltionjuhlan yhteydessä.
William Evan Allanin kuoltua lokakuussa 2005 Rossista tuli viimeinen australialainen ensimmäisen maailmansodan veteraani (usein australialaisia veteraaneja kutsutaan nimellä "diggers"). Länsi-Australiassa asui tuolloin kuitenkin edelleen ensimmäisen maailmansodan veteraani Claude Choules, joka oli palvellut Britanniassa. Rossista tuli myös Australian vanhin mies 108-vuotiaana 12. kesäkuuta 2007 Frank Scarrabelottin kuoltua, ja 112-vuotiaan E. Beatrice Rileyn kuoleman jälkeen hänet vahvistettiin Australian vanhimmaksi ihmiseksi.
Ross juhli 110-vuotissyntymäpäiväänsä suklaalla ja kakulla sekä sai muistokirjeen Australian pääministeriltä Kevin Ruddin.
Ross kuoli rauhallisesti nukkuessaan noin klo 4 aamulla Golden Oaks Nursing Home -hoitokodissa Bendigossa 3. kesäkuuta 2009, 110-vuotiaana. Hänen pitkä elämänsä ja asema viimeisenä elossa olleena ensimmäisen maailmansodan veteraanina herättivät laajaa huomiota ja kunnioitusta Australiassa, ja hänen muistoaan on pidetty esimerkkinä sukupolvien katkoksesta ja sodan jälkeisestä arvostuksesta veteraaneja kohtaan.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Milloin John Campbell Ross syntyi?
V: John Campbell Ross syntyi 11. maaliskuuta 1899.
K: Mitä hän teki ensimmäisen maailmansodan aikana?
V: Ensimmäisen maailmansodan aikana Ross palveli langattomana operaattorina Australian ensimmäisissä keisarillisissa joukoissa.
K: Kuinka monta lasta Jack Rossilla oli?
V: Jack Rossilla oli yksi poika, Robert, ja yksi tytär, Peggy Ashburn.
K: Mitä palkintoja Jack Ross sai palveluksestaan?
V: 11. marraskuuta 1998 Jack Rossille myönnettiin ensimmäisen maailmansodan päättymisen kunniaksi 80-vuotisjuhlamitali. Hän sai myös Centenary Medal -mitalin siitä, että hän oli tehnyt oman osuutensa Australian yhteiskunnan hyväksi 100 vuotta liittovaltion perustamisen jälkeen.
Kysymys: Kuka oli Australian vanhin mies Jack Rossin kuollessa?
V: Kuollessaan kesäkuussa 2009 Jack Ross oli todistetusti Australian vanhin mies 108-vuotiaana, kun Frank Scarrabelotti oli kuollut.
K: Missä Claude Choules palveli ensimmäisen maailmansodan aikana?
V: Claude Choules palveli Britanniassa ensimmäisen maailmansodan aikana.
K: Mitä työtä Jack teki jäätyään eläkkeelle asepalveluksesta?
V: Jäätyään eläkkeelle asepalveluksesta Jack työskenteli Victorian Railwaysin palveluksessa, kunnes jäi eläkkeelle vuonna 1964.
Etsiä