Vesimies on eläinradan tähtikuvio, joka kuuluu eteläisen taivaan suurempiin tähdistöihin. Se sijaitsee Kauriin ja Kalojen välissä ja kulkee osittain eläinradan (ekliptikan) yli. Sen nimi on latinankielinen ja tarkoittaa "veden kantajaa" tai "maljan kantajaa". Sen tunnusmerkkinä käytetään yleensä aaltoilevia viivoja 
(Unicode ♒), joka symboloi virtaavaa vettä.
Tähtitieteellinen sijainti ja ominaisuudet
Vesimies oli yksi antiikin tähtitieteilijä Ptolemaioksen listaamista 48 tähdistöstä ja se on myös yksi kansainvälisestä taivaankartastosta tunnistetuista 88 tähdistöstä. Vesimies ei ole erityisen kirkas kokonaisuutena, mutta siinä on useita huomionarvoisia tähtiä ja syvän taivaan kohteita.
Pää- ja tunnetuimmat tähdet:
- Alpha Aquarii (Sadalmelik) – yksi tähdistön kirkkaimmista tähdistä.
- Beta Aquarii (Sadalsuud) – myös selvästi näkyvä, nimeään kantava "onnellisten tähtien" joukossa.
- Delta Aquarii (Skat) – osa perinteistä "vesikannun" hahmoa.
- Gamma Aquarii (Sadachbia) – toinen kirkkaampi tähti tähdistössä.
- Zeta Aquarii – tunnettu kaksoistähtinä.
Syvän taivaan kohteita: Vesimies sisältää muutamia Messier-kohteita ja muita mielenkiintoisia objekteja, kuten M2 (globaali tähtijoukko), M72 ja M73 (pieniä hajanaisia kohteita) sekä kuuluisan Heliksussumun (NGC 7293), joka on kirkas kaasusumu ja yksi Maata lähimpänä olevista planeettasumista. Alueelta löytyy myös useita himmeämpiä galakseja ja galaksijoukkoja, jotka näkyvät kaukoputkella.
Mytologia ja symboliikka
Vesimies tunnetaan myös nimellä Vedenkantaja ja siihen liittyy useita myyttejä. Tunnetuin tarina kertoo kuninkaasta nimeltä Ganymedes, joka oli kaunis nuorukainen ja Zeus vei hänet jumalten palvelukseen maljan kantajaksi. Tarinan mukaan Zeus ilmestyi kotkana tai lähetti kotkansa nappaamaan Ganymedeksen ja viemään hänet Olympos-vuoren huipulle palvelemaan jumalia.
Toisissa kertomuksissa Vesimies esitetään jumalten tai kirkkaiden vesien palvelijana, joka kaataa maljasta vettä, josta osa virtaa kohti Kaloja. Muinaisissa kulttuureissa Vesimieheen liitettiin myös satoihin ja kasteluun liittyviä ajatuksia—esimerkiksi Robert Graves esitti teorian, että Vesimiehen alkuperä olisi löytynyt Egyptistä, jossa hän symboloisi Niilin vettä ja alkutuotannon elämää antavaa voimaa.
Näkyvyys ja vuodenaikaisuus
Vesimies näkyy parhaiten syksyllä pohjoisella taivaalla; sen parhaat havaintokuukaudet ovat elokuusta marraskuuhun riippuen havaintopaikasta. Se sijaitsee Pegasuksen eteläpuolella ja Kalojen pohjoispuolella, ja sen alue ei ole yhtä tähti-intensiivinen kuin jotkin muut tähdistöt, mutta se on helposti tunnistettavissa vesikannun muodon ja aalto- eli vesiviivojen symboliikan avulla. Vesimies näkyy parhaiten alueilla, joiden leveysaste on välillä noin +65°–−90°; eteläisemmillä leveysasteilla tähdistö nousee korkeammalle eteläiselle taivaalle.
Kulttuurinen ja historiallinen merkitys
Vesimiehen kuva ja myytit ovat kulkeneet läpi eri kulttuurien: babylonialaisissa tähdistöissä ja muinaisissa kreikkalaisissa tarinoissa esiintyvät vedenjakoon ja kasteluun liittyvät teemat linkittävät tähdistön usein elämän ylläpitoon liittyviin rituaaleihin. Modernissa tähtitieteessä Vesimies kiinnostaa tähtitieteen harrastajia ennen kaikkea Heliksus-sumun ja muiden planetaaristen sumujen vuoksi sekä siksi, että alueella on useita mielenkiintoisia kaksoistähtiä ja himmeitä galakseja.
Yhteenvetona Vesimies on monipuolinen ja symbolisesti rikas tähdistö, joka yhdistää antiikin myytit, maatalouden rituaalit ja nykyiset tähtitieteelliset havainnot. Se on helposti tunnistettavissa vedenkantajan teemasta ja siinä on useita kohteita, jotka palkitsevat kaukoputken käyttäjän.
