Khmerit – Kambodžan kansa, kieli ja uskonto
Khmerit — tutustu Kambodžan enemmistökansaan: kieli, khmeriläinen buddhalaisuus, kulttuuri ja diaspora Vietnamissa ja Thaimaassa.
Kambodžan väestöstä 97 prosenttia on khmereitä. He puhuvat khmerin kieltä, ja suurin osa heistä noudattaa khmeriläistä buddhalaisuutta. Kambodžassa on yli 15 miljoonaa khmeriä ja yli miljoona khmeriä sekä Vietnamissa että Thaimaassa.
Alkuperä ja historia
Khmerit ovat Etelä-Kaakkois-Aasiassa asuva etninen ryhmä, jonka historia ulottuu vuosisatojen taakse. Heidän kulttuurinsa kehittyi erityisesti Angkorin valtakunnan aikana (noin 9.–15. vuosisata), jolloin rakennettiin maailmankuuluja temppeleitä, kuten Angkor Wat. Angkorin aika oli khmerien poliittisen ja kulttuurisen vaikutusvallan huippu.
Kieli ja kirjoitus
Khmerin kieli on kambodžalaisten äidinkieli ja maan virallinen kieli. Se kuuluu austroaasialaiseen kielikuntaan (mon-khmer-kielet). Khmer on ei-tonaalinen kieli, jolla on laaja vokaalijärjestelmä ja oma kirjoitusjärjestelmä, joka pohjautuu etelään intialaiseen Pallava-kirjoitukseen. Historialliset kivilohkokirjoitukset ovat tärkeitä lähteitä Khmerien menneisyyden tutkimuksessa.
Uskonto ja perinteet
Suurin osa khmereistä harjoittaa theravada-buddhalaisuutta, mutta uskonnollisessa elämässä yhdistyvät usein myös hindulaiset perinteet sekä animistiset ja esi-isien palvontaan liittyvät tavat. Buddhalaisten temppelien (wat) yhteisöllinen rooli on merkittävä: ne toimivat uskonnollisina, koulutuksellisina ja sosiaalisina keskuksina.
Kulttuuri: taide, arkkitehtuuri ja perinteet
Khmerien kulttuuri tunnetaan erityisesti:
- Angkorin temppeliarkkitehtuurista (Angkor Wat, Bayon jne.), joka on tärkein symboli kambodžalaiselle identiteetille;
- perinteisestä klassisesta tanssista (esim. apsara-tanssi), joka esiintyy temppeleissä ja seremonioissa;
- musiikista ja soittimista, kuten roneat (ksylofoni-tyyppinen soitin) ja gongit;
- ruoasta, jossa riisi, kala (erityisesti Tonle Sap -järvestä) ja mausteet kuten fermentoitu kalan tahna prahok ovat keskeisiä;
- perinteisistä juhlista, kuten khmerin uudenvuoden (Chaul Chnam Thmey) ja kuolleiden muistopäivän Pchum Ben, jotka keräävät perheet yhteen.
Demografia ja diaspora
Kambodžassa asuu suurin osa maailman khmereistä, mutta merkittäviä yhteisöjä on myös naapurimaissa, erityisesti Thaimaassa ja Vietnamissa, sekä laajemmassa siirtolais- ja pakolaisdiasporassa (esim. Ranska, Yhdysvallat, Australia) 1970–1980-lukujen pakolaistulvien seurauksena.
20. vuosisadan vaikutukset ja nykyaika
Khmerien yhteiskunta koki traagisia aikoja 1970-luvun lopun Pol Potin ja Punakhmerien kaudella, jolloin suur määrä ihmisiä kuoli ja kulttuuriperintö kärsi. Sodan ja vallanvaihdosten jälkeen Kambodža on käynyt läpi jälleenrakennusta ja kulttuurista elpymistä. Nykyään maa pyrkii säilyttämään ja suojelamaan historiallisia paikkojaan sekä elvyttämään perinteitä, samalla kun modernisaatio ja globalisaatio muokkaavat yhteiskuntaa.
Tulevaisuuden haasteet
Khmer-yhteisö kohtaa useita haasteita, kuten köyhyys, koulutuksen ja terveydenhuollon parantaminen, kulttuuriperinnön suojelu sekä ympäristöongelmat (esim. vesistöjen ja metsien suojelu). Kielten ja perinteiden säilyttäminen diasporassa on myös tärkeä kysymys.
Lyhyet keskeiset tiedot:
- Väestö: noin 15 miljoonaa Kambodžassa;
- Kieliperhe: austroaasialainen (mon-khmer);
- Uskonto: pääosin theravada-buddhalaisuus sekoittuneena kansanuskontoihin;
- Merkittävät kulttuuriperinnöt: Angkorin temppelit, perinteinen tanssi ja musiikki.
Etsiä