Lake Marion (Etelä-Carolina) – Etelä-Carolinan 'sisämeri' ja suurin järvi
Lake Marion – Etelä-Carolinan "sisämeri" ja osavaltion suurin järvi: 507 km rantaviivaa, 110 000 ha luonnonkauneutta, Santee-joen pato ja monipuoliset ulkoilumahdollisuudet.
Lake Marion on Etelä-Carolinan suurin järvi. Se sijaitsee keskeisellä paikalla osavaltion sisäosassa, ja sen osia on viidessä eri piirikunnassa: Berkeley, Calhoun, Clarendon, Orangeburg ja Sumter. Järveä kutsutaan usein Etelä-Carolinan sisämereksi sen laajuuden, lukuisien lahdelmien ja pitkän rantaviivan vuoksi. Sen rantaviiva on noin 315 mailia (507 kilometriä) pitkä ja järvi kattaa lähes 110 000 hehtaaria (450 neliökilometriä eli 173,7 neliömailia) kumpuilevaa viljelysmaata, entisiä soita ja jokilaaksomaisemaa.
Historia
Santee-joki padottiin 1940-luvulla vesivoiman tuottamiseksi osana laajempaa vesivoima- ja elvytyshanketta. Tämä oli osa maaseudun sähköistämispyrkimyksiä, jotka aloitettiin presidentti Franklin D. Rooseveltin New Deal -ohjelmassa suuren laman aikana. Padottaminen muodosti nykyisen Lake Marionin tekojärven, joka yhdessä lähistöllä olevan Lake Moultrien kanssa kuuluu Santee Cooper -vesivoimahankkeen perinteeseen. Hankkeella oli suuri merkitys alueen taloudelle ja infrastruktuurille, kun sähköä ja työpaikkoja alettiin tarjota entistä laajemmalle väestölle.
Luonto ja ekosysteemi
Lake Marion on monipuolinen ekosysteemi, jossa on runsaasti matalia lahdelmia, soistuneita alueita ja tukialueita vesilinnuille. Järvi toimii tärkeänä levähdys- ja ruokailualueena muuttolinnuille sekä talvehtiville vesilinnuille. Alueella esiintyy muun muassa haapanoita, haahkoja, kanadanhanhia, sinikauloja ja erilaisia kahlaajia sekä petolintuja kuten merikotkia.
Virkistys ja kalastus
Lake Marion on suosittu virkistyskohde, joka tunnetaan erityisesti kalastuksesta ja veneilystä. Järvi tarjoaa hyvät edellytykset mm.:
- ahven- ja haukikalastukselle sekä erityisesti suuriarvoiselle largemouth bass -kalastukselle;
- särjen ja kuhan kaltaisten lajien pyynnille;
- moottoriveneilylle, kajakoinnille ja retkeilylle rantavyöhykkeillä;
- linnunbongaukselle ja valokuvaukselle runsaiden lintujen ansiosta.
Rantavyöhykkeillä on myös telttailu- ja retkeilymahdollisuuksia, ja alueen palvelut palvelevat lomailijoita etenkin kesäkaudella.
Sijainti, lähiympäristö ja suojelu
Lake Marionin läheisyydessä on useita pieniä kaupunkeja ja kyliä, kuten Santee ja Summerton, jotka toimivat palvelu- ja majoituspaikkoina järven vierailijoille. Santee State Park sijaitsee järven reunalla ja tarjoaa polkuja, telttapaikkoja ja venepaikkoja. Myös Santee National Wildlife Refuge ja muut suojelualueet sijaitsevat lähellä ja tukevat alueen linnustoa ja luonnon monimuotoisuutta.
Hallinnointi ja haasteet
Lake Marionin hallinnosta ja kalakannoista vastaavat paikalliset ja osavaltion viranomaiset yhteistyössä vesivoimayhtiöiden kanssa. Kuten monilla suurilla tekojärvillä, myös Lake Marionilla esiintyy haasteita kuten vedenkorkeuden vaihtelut, rantavyöhykkeiden eroosio ja vieraslajit. Alueen suojelu- ja hoitotoimenpiteillä pyritään turvaamaan sekä virkistyskäyttö että luonnon monimuotoisuus tuleville sukupolville.
Lake Marion on merkittävä osa Yhdysvaltojen vesistöjä, ja se kuuluu maan suurempien järvien joukkoon, vaikka sen pinta-ala onkin vain osa viidenneksitoista suurimman järven pinta-alasta. Se toimii niin paikallisena luonnon-aarteena kuin laajempana taloudellisena ja kulttuurisena resurssina.
Etsiä