Turkanajärvi
Turkana-järvi, joka tunnettiin aiemmin nimellä Rudolf-järvi, on järvi Great Rift Valleyssa Luoteis-Keniassa. Sen pohjoispää ylittää Etiopian rajan.
Se on maailman suurin pysyvä aavikkojärvi ja maailman suurin emäksinen järvi. Tilavuudeltaan se on maailman neljänneksi suurin suolajärvi Kaspianmeren, Issyk-Kul-järven ja (kutistuvan) Aral-meren jälkeen. Kaikkien järvien joukossa se on pinta-alaltaan 24. sijalla.
Vesi on juomakelpoista, mutta ei maistuvaa. Se ylläpitää runsaslukuista järviluontoa. Ilmasto on kuuma ja hyvin kuiva.
Ympäröivän alueen kivet ovat pääasiassa vulkaanisia. Central Island on aktiivinen tulivuori, joka päästää höyryjä. Järven itä- ja etelärannoilla on kalliorantoja, kun taas länsi- ja pohjoisrannoilla, matalammalla, on dyynejä, karikoita ja tasankoja.
Rannikolla ja rannikolla puhaltavat tuulet voivat olla erittäin voimakkaita, koska järvi lämpenee ja jäähtyy hitaammin kuin maa. Äkilliset, voimakkaat myrskyt ovat yleisiä. Järveen laskee kolme jokea (Omo, Turkwel ja Kerio), mutta koska järvestä ei ole ulosvirtausta, se menettää vettä ainoastaan haihtumalla. Järven tilavuus ja koko vaihtelevat. Esimerkiksi järven pinta laski 10 metriä vuosina 1975-1993.
Lämpötilan, kuivuuden ja maantieteellisen vaikeakulkuisuuden vuoksi järvi on säilyttänyt villin luonteensa. Niilinkrokotiileja esiintyy tasangoilla runsaasti. Kivikkoisilla rannoilla elää skorpioneja ja mattokäärmeitä. Vaikka järvi ja sen ympäristö ovat olleet suosittuja retkikohteita kaikenlaisille retkille oppaiden, metsänvartijoiden ja kokeneiden henkilöiden johdolla, niitä on ehdottomasti pidettävä vaarallisina opastamattomille matkailijoille.
Turkana-järven kansallispuistot on nyt merkitty Unescon maailmanperintökohteeksi. Sibiloin kansallispuisto sijaitsee järven itärannalla, kun taas Central Islandin kansallispuisto ja South Islandin kansallispuisto sijaitsevat järvessä. Molemmat ovat tunnettuja krokotiileistaan.
Monet antropologit pitävät Turkana-järven aluetta ihmiskunnan kehtona, koska siellä on runsaasti hominidien fossiileja. Turkana-pojan luuranko löydettiin järven läheltä vuonna 1984.
Turkana-järvi Eteläsaarelta katsottuna.
Kenian kartta, jossa näkyy Turkana-järvi (vasemmalla ylhäällä) Etiopian pohjoispuolella.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Turkana-järven entinen nimi?
V: Turkana-järven entinen nimi oli Rudolf-järvi.
K: Minkä tyyppinen järvi se on?
V: Turkana-järvi on aavikkojärvi ja maailman suurin emäksinen järvi.
K: Miten se sijoittuu kooltaan kaikkien järvien joukkoon?
V: Pinta-alaltaan Turkana-järvi on 24. sijalla kaikkien järvien joukossa.
K: Onko vesi juomakelpoista?
V: Turkana-järven vesi on juomakelpoista, mutta ei maistuvaa.
K: Onko järven lähellä kansallispuistoja?
V: Kyllä, järven lähellä sijaitsee useita kansallispuistoja, kuten Sibiloin kansallispuisto, Central Islandin kansallispuisto ja South Islandin kansallispuisto.
K: Mitä villieläimiä järvellä ja sen ympäristössä on?
V: Järvellä ja sen ympäristössä voi tavata muun muassa Niilinkrokotiileja, skorpioneja, mattokyykäärmeitä ja muita eläimiä.
K: Miksi antropologit pitävät tätä aluetta tärkeänä?
V: Antropologit pitävät tätä aluetta tärkeänä, koska täältä on löydetty monia hominidien fossiileja, muun muassa vuonna 1984 löydetty "Turkana Boy" -nimisen pojan luuranko.
