Lance Franklin (tunnetaan yleisesti lempinimellä Buddy) on syntynyt 30. tammikuuta 1987 ja on yksi Australian jalkapallon (AFL) tunnetuimmista kärkipelaajista. Nuorena hän seurasi lajin otteluita tarkasti ja nousi nopeasti ammattilaiskentille ollen jo nuorena kärkipisteiden tekijä ja suosittu näky kentällä.
Varhaiselämä ja tausta
Franklin syntyi Perthissä, Länsi-Australiassa, ja kuuluu Australian alkuperäisasukkaiden (Noongar-Wajuk) perheeseen. Hän kasvoi Dowerinissa ja oli jo nuorena jalkapalloihminen. 15-vuotiaana hän sai urheilustipendin ja opiskeli Wesley Collegessa. Vuonna 2004 hän pelasi yhden ottelun Perth Football Clubin joukkueessa, tehden yhden maalin, ja edusti Länsi-Australiaa vuoden 2004 AFL:n alle 18-vuotiaiden mestaruuskilpailuissa.
AFL-ura
Franklin valittiin AFL-draftissa ammattilaisjoukkueeseen ja debytoi liigassa nopeasti. Hänestä kehittyi poikkeuksellinen kärkipelaaja, joka tunnetaan erityisesti voimakkaasta ja pitkälle kantavasta potkustaan sekä näyttävistä korkeista nousuistaan ja ilmatilamerkeistä. Franklin pelasi Hawthorn Football Clubissa useita menestyksekkäitä vuodet, joissa hän oli tärkeä osa joukkuetta ja voitti seurassa mestaruuksia. Kauden 2013 jälkeen hän siirtyi vapaana agenttina Sydney Swansiin, jossa hän jatkoi korkeatasoista uraansa ja oli jälleen sarjan johtavia maalitykkejä.
Pelityyli ja ominaisuudet
Franklin tunnetaan erityisesti:
- pitkästä ja tarkasta laukauksesta, jolla hän pystyy tekemään maaleja kaukaa
- erottuvista korkeista merkityksiensä (mark) ja ilmapotkujen hyödyntämisestä
- fyysisestä voimastaan ja taidostaan hakeutua maalitilanteisiin
Saavutukset ja palkinnot
Franklinin ura on täynnä sekä yksilö- että seuramenestyksiä. Keskeisiä saavutuksia ovat muun muassa:
- Valioliigamestarina Hawthornin kanssa (mestarijoukkueet): 2008, 2013
- Coleman-mitali (liigan maalikuningas): 2008, 2011, 2014, 2017
- All-Australian -valinta (AFL:n tähdistöjoukkue): 2008, 2010, 2011, 2012, 2014, 2016, 2017
- Peter Crimmins -mitali (Hawthornin paras pelaaja): voittaja vuosilta, mm. 2008
- AFL:n Vuoden maali (Goal of the Year): 2010, 2013
- Ehdokkuus AFL:n Rising Star -palkinnon saajaksi kaudella 2005
- Edustus Kansainvälisessä sääntösarjassa (International Rules Series) 2013
- Seuratasolla usein johtava maalintekijä (esim. Sydneyssä kausina 2014–2017)
- Seuraveljien (pelaajien) valinta tai huomionosoituksia keskustason arvostuksena (mm. pelaajien pelaaja 2016)
Franklinin palkinnot ja valinnat heijastavat sekä pitkäkestoista huippusuorittamista että kykyä tehdä ratkaisevia suorituksia isoissa otteluissa.
Perintö ja vaikutus
Lance "Buddy" Franklin on jättänyt merkittävän jäljen AFL:ään. Hän on yksi lajin näkyvimmistä tähdistä, ja hänen pelityylinsä on inspiroinut nuoria hyökkääjiä ympäri maata. Lisäksi hänen alkuperäisasukkaista taustansa on tuonut esiin tärkeitä roolimalleja ja edustusta AFL-yhteisössä.
Tämä artikkeli kattaa Franklinin uran tärkeimmät vaiheet ja saavutukset, mutta hänen uraansa ja vaikutustaan seurataan edelleen aktiivisesti AFL-kentillä.