Mangalyaan 2 – ISRO:n toinen Mars-lento ja Intian seuraava Mars-missio
Mangalyaan 2 – ISRO:n toinen Mars-lento: Intian edullinen seuraava Mars-missio, laukaisu suunniteltu 2024, uudet tieteelliset tavoitteet ja teknologia-innovaatiot Marsissa.
Mars Orbiter Mission 2, jota kutsutaan yleisesti myös nimellä Mangalyaan 2, on Intian avaruustutkimusjärjestö ISRO:n suunnittelema seuraava Mars-lento. Tehtävän tarkka muoto ja aikataulu eivät olleet lopullisesti päätettyinä kesäkuuhun 2024 mennessä: alun perin MOM‑2:lle mainittiin laukaisuikkuna vuonna 2024, mutta suunnitelmia on jouduttu mukauttamaan ISRO:n muiden prioriteettien ja budjettirajoitteiden mukaan. Marsiin laukaisu mahdollistuu käytännössä vain maapallon ja Marsin geometrisen asemoinnin vuoksi, jolloin edullinen laukaisuikkuna avautuu noin 26 kuukauden välein.
Tausta ja aiemmat saavutukset
Intia onnistui ensimmäisenä Aasian maana ja ensimmäisenä maana maailmassa yleisellä tasolla pääsemään Marsin kiertoradalle ensimmäisellä yrityksellä, kun Mangalyaan 1 (MOM-1) laukaistiin vuonna 2013 ja saapui Marsin kiertoradalle syyskuussa 2014. MOM‑1:llä oli alun perin puoli vuotta kestävä suunniteltu toiminta-aika, mutta se jatkoi toimintaansa usean vuoden ajan. Tehtävän budjetiksi on usein mainittu noin 74 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria, minkä vuoksi MOM‑1 on esimerkki kustannustehokkaasta avaruusohjelmasta.
Tavoitteet ja mahdollinen kokoonpano
ISRO on viitannut haluun toteuttaa jälleen kustannustehokas ja tieteellisesti arvokas tehtävä. MOM‑2:n tarkat tieteelliset tavoitteet ja instrumentit eivät olleet julkistettuina, mutta seuraavanlaiset tutkimusalueet ovat todennäköisiä:
- Ilmakehän koostumus ja dynamiikka: esimerkiksi metaanin havaitseminen ja mittaukset, tähdennettynä Marsin kaasukehän vaihteluihin ja sääilmiöihin.
- Pintatutkimus ja geologia: korkearesoluutioiset kamerat ja spektrimittarit kivilajien ja avaruuspölyn analysointiin sekä vesijään etsintään.
- Subsurface‑tutkimus: mahdollinen tutka (radar) pinnanalaisten rakenteiden havaitsemiseksi.
- Teknologian demonstraatiot: esimerkiksi parempi syvä avaruusviestintä, avaruusaluksen navigointi ja pitkän toiminta-ajan järjestelmät.
Mangaly‑aan 2 on voitu suunnitella hyvin erilaisina kokonaisuuksina: kevyeksi orbiteriksi, orbiteriksi, joka tukee laskeutujaa/roveria, tai jonkinlaiseksi kombinaatioksi. Maahanlaskijan tai roverin lisääminen nostaisi merkittävästi tehtävän massaa, monimutkaisuutta ja kustannuksia verrattuna pelkkään kiertoradatiedesatelliittiin.
Laukaisuajankohta ja kantoraketit
ISRO on aiemmin käyttänyt MOM‑1:n laukaisuun PSLV-kantorakettia (Polaris‑sarjan raskasta versiota), mutta suuremmat ja monimutkaisemmat kuljetukset (esim. orbiteri plus laskeutuja) saattavat edellyttää GSLV Mk III (tunnetaan myös nimellä LVM3) -kantorakettia. Lopullinen valinta riippuu tehtävän kokonaismassasta ja vaaditusta laukaisuenergia‑tasosta.
Tekniset haasteet ja riskit
- Sisäänajo ja Marsin kiertorata: Marsin kiertorataan päästäkseen vaaditaan tarkkaa suunnittelua ja polttoaineen hallintaa Marsin kiertorata‑sisäänajon (MOI) aikana.
- Kommunikointi ja seuranta: etäisyys Maasta aiheuttaa pitkät viiveet viestinnässä ja asettaa vaatimuksia antenneille ja syväavaruusasemille.
- Pitkäaikainen toimintakyky: elektronisten laitteiden ja instrumenttien kestävyys avaruussäteilyssä ja lämpöolosuhteissa on kriittinen.
- Jos mukana laskeutuja/rover: laskeutuminen Marsin pintaan on teknisesti yksi vaikeimmista osista — hallittu hidastus, lämpösuojaus, tarkka navigointi ja pintaympäristön tuntemattomuus lisäävät riskejä.
Merkitys ja kansainvälinen yhteistyö
Mangalyaan 2 olisi paitsi tieteellinen myös symbolinen askel ISRO:lle. Se vahvistaisi Intian asemaa kustannustehokkaiden avaruustehtävien toteuttajana ja loisi mahdollisuuksia kansainväliselle yhteistyölle tieteellisissä instrumenteissa, datan analysoinnissa ja operaatioissa. Useat muut Mars‑tutkimusohjelmat tarjoavat vertailukohtia ja yhteistyömahdollisuuksia joko instrumenttivaihdossa tai yhteisissä tiedonjakohankkeissa.
Nykyinen tila (päivitys kesäkuuhun 2024)
Kesäkuuhun 2024 mennessä ISRO ei ollut julkaissut lopullista teknistä suunnitelmaa tai virallista laukaisupäivää MOM‑2:lle. Aikataulu ja laajuus riippuvat ISRO:n prioriteeteista, budjetista ja siitä, halutaanko tehtäväksi pelkkä orbiteri vai vaativampi kombinaatio, joka sisältää laskeutujan tai roverin. Seuraavat merkittävät laukaisuikkunat Marsiin olivat vuosina 2024 ja 2026, mutta käytännössä päätös ajankohdasta riippuu ISRO:n resursseista ja valinnoista.
Kun ISRO antaa virallisia tiedotteita MOM‑2:n tieteellisistä tavoitteista, kokoonpanosta ja aikataulusta, ne määrittävät tarkemmin myös käytettävän laukaisualustan ja budjetin. Mangalyaan 2:n odotetaan kuitenkin jatkavan Intian kasvavaa roolia planeettojen tutkimuksessa ja tarjoavan uutta tietoa Marsin ilmakehästä, geomorfologiasta ja mahdollisesti pinnanalaisista olosuhteista.
Etsiä