Chicagon pormestari: tehtävät, vaalit ja virkaaikojen historia

Tutustu Chicagon pormestarin tehtäviin, vaalihistoriaan ja virka-aikojen muutoksiin — kattava katsaus vaalipäivistä, lainsäädännöstä ja merkittävistä pormestareista.

Chicagon pormestarin virka-aika on nykyisin neljä vuotta; aiemmin pormestarin kausi oli lyhyempi ja sen pituus on historian saatossa vaihtunut. Alkuvaiheessa vuosina 1837–1863 pormestarin kausi oli yksi vuosi, sen jälkeen kausi pidennettiin kahteen vuoteen ja vuonna 1907 se laajennettiin nelivuotiseksi, mikä on voimassa edelleen.

Pormestarin tehtävät

Pormestari johtaa kaupungin toimeenpanovaltaa ja on tärkein poliittinen johtaja kaupungissa. Keskeisiä tehtäviä ovat muun muassa:

• Hallinnon johtaminen: kaupungin virastojen ja osastojen suuntaaminen ja johtaminen sekä avainhenkilöiden nimitykset;
• Budjetin valmistelu: pormestari laatii ja esittää kaupungin talousarvioehdotuksen;
• Käytännön politiikan toimeenpano: linjausten ja ohjelmien käynnistäminen ja valvonta;
• Lainsäädäntöyhteistyö: yhteistyö kaupunginvaltuuston kanssa, ehdotusten ja aloitteiden ajaminen;
• Veto-oikeus: pormestarilla on yleensä mahdollisuus käyttää vetoa valtuuston päätöksiin, ja valtuusto voi myöhemmin kumota veton.

Pormestarin valta-asema voi käytännössä vaihdella poliittisten olosuhteiden ja valtuuston kokoonpanon mukaan; Chicagossa pormestarilla on perinteisesti ollut vahva rooli kaupungin hallinnossa.

Vaaliaikataulut ja virka-ajan historia

Chicagon vaalien ja pormestarin virka-aikojen aikatauluissa on ollut useita muutoksia 1800-luvulla:

• Ennen vuotta 1861 kunnallisvaalit pidettiin yleensä maaliskuussa.
• Vuonna 1861 ajankohta siirtyi huhtikuulle.
• Vuonna 1869 vaalien ajankohta siirrettiin marraskuuksi; samalla niitä, joiden kaudet olisivat päättyneet edellisen huhtikuun aikana, pidennettiin tämän siirron vuoksi.
• Vuonna 1875 vaalipäivä palautettiin huhtikuulle sen jälkeen, kun kaupunki oli ottanut käyttöön vuoden 1872 Cities and Villages Act -lain mukaiset säädökset.
• Termien pituudet muuttuivat: alkuun yksi vuosi (1837–1863), sitten kaksi vuotta ja lopulta neljä vuotta vuodesta 1907 lähtien.

Vaalikäytännöt nykyaikana

Nykyisin Chicagon pormestarivaalit ovat virallisesti puolueettomia (nonpartisan). Vuodesta 1995 lähtien ehdokkaat eivät esiinny vaaleissa puolueiden virallisina ehdokkaina, vaan vaalit järjestetään ilman virallisia puoluekenttiä. Jos kenelläkään ehdokkaista ei ole yli 50 prosentin kannatusta vaalissa, järjestetään toinen kierros eniten ääniä saaneiden välillä.

Pormestarin virkaan ei Chicagossa sovelleta määrärajoituksia kuten virka-aikarajoja (term limits) — samalla henkilöllä voi olla useampia perättäisiä kausia, jos hänet valitaan uudelleen.

Merkittäviä poikkeustapauksia

Historiassa on ollut tapauksia, joissa pormestarin asema on ollut epäselvä tai vaalit ovat synnyttäneet kiistoja. Esimerkkejä:

• Lester L. Bond toimi virkaatekevänä pormestarina, kun Joseph Medill lähti Euroopan kiertomatkalle. Tällaiset virkaatekevät järjestelyt ovat olleet tapa varmistaa kaupungin toiminnan jatkuvuus pormestarin poissa ollessa.
• Thomas Hoyne voitti vaalin pormestariksi eräänä aikana, jolloin vaalitulosta koski oikeudellinen epäselvyys. Käytännössä hänestä ei voitu tehdä pormestaria ja kyseinen vaali julistettiin mitättömäksi, minkä seurauksena kaupungin johtoon liittyi poikkeuksellisia välivaiheita ja oikeudenkäyntejä.

Yhteenveto

Chicagon pormestarin virka on kehittynyt vuosien saatossa sekä virka-ajan että vastuiden osalta. Termien pituudet ovat vaihtaneet yhdestä vuodesta nykyiseen neljään vuoteen, vaaliaikatauluja on siirretty ja vaalijärjestelmää on uudistettu. Nykyään pormestarin vaalit ovat virallisesti puolueettomia ja vaalissa pyritään selkeyteen enemmistövaatimuksin ja tarvittaessa toisella kierroksella. Kaupungin johtajana pormestari hoitaa laajan tehtäväkentän aina hallinnon johtamisesta budjetin valmisteluun ja kaupunkipolitiikan muotoiluun.

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Kuinka pitkä pormestarikausi Chicagossa oli vuosina 1837-1863?

K: Milloin kunnallisvaalit vaihtuivat maaliskuusta huhtikuuhun?

K: Milloin vaalien ajankohdaksi muutettiin marraskuu?

K: Minä vuonna kaupunki äänesti vaalipäivän siirtämisestä takaisin huhtikuulle?

K: Kuka toimi virkaatekevänä pormestarina, kun Joseph Medill lähti Euroopan kiertomatkalle?

K: Kuka voitti pormestarin vaalit, mutta ei voinut tulla pormestariksi tulosten mitätöinnin vuoksi?

K: Voivatko pormestarit vuodesta 1995 lähtien asettua ehdolle poliittiseen puolueeseen vai pidetäänkö heitä puolueettomina?

Hae kirjaimella