Menain riippusilta

Sillan rakentaminen

Ennen sillan rakentamista ihmiset pääsivät Angleseyn saarelle vain lautalla Holyheadista. Menai Straitin vesi on hyvin karua ja vaarallista, joten ihmisten oli vaikea käyttää omia veneitään tai uida saarelle. Angleseyn saarella asuvat ihmiset myivät kasvattamaansa karjaa. Karja joutui uimaan vaarallisen veden läpi, ja monet niistä kuolivat usein. Jos lehmät selvisivät matkasta, ne lähetettiin Lontooseen ja muualle myytäviksi.

Thomas Telford -niminen insinööri työskenteli Holyheadin lähellä, kun hän ajatteli, että olisi hyvä ajatus rakentaa riippusilta Angleseylle. Riippusilta oli niin suuri, että sen alle mahtui pitkiä laivoja. Hän kysyi Britannian parlamentilta, voisiko hän rakentaa sillan, ja se suostui.

Telford suunnitteli sillan. Sitä alettiin rakentaa vuonna 1819. Ensimmäisenä rakennettiin tornit, jotka ovat Holyheadin ja Angleseyn molemmin puolin. Tornit tehtiin Penmonin kalkkikivestä. Ne olivat sisältä onttoja. Kun tornit oli rakennettu, niihin asennettiin 16 ketjua. Ne oli tehty 935 rautatangosta. Ne olivat riittävän pitkiä kannattelemaan 176 metriä (577 jalkaa) pitkää siltaa. Rauta voi ruostua. Niinpä ketjujen tekijät liottivat niitä pellavaöljyssä ja maalasivat ne. Ketjujen pituus oli 522,3 metriä ja paino 121 tonnia. Silta avattiin 30. tammikuuta 1826.

 

Sillan parannukset

Sillan yli menevä tie ei ollut kovin turvallinen voimakkaan tuulen vuoksi. Työntekijät vahvistivat siltaa vuonna 1840. Siltatie tehtiin puusta, ja vuonna 1893 se korvattiin teräksellä. Sillan yli saattoivat kulkea vain enintään 4,5 tonnia painavat autot ja kuorma-autot. Tämä vaikeutti isojen rekkojen tavaroiden tuomista saarelle. Vuonna 1938 sillalle asennettiin takorautaiset ketjut, jotta sillasta saatiin vahva. Vuonna 1999 silta suljettiin kuukaudeksi. Tie korjattiin ja silta vahvistettiin. Kun silta oli suljettu, ihmisten oli ajettava Britannian siltaa pitkin päästäkseen saarelle.

Yksi osa sillasta suljettiin kuudeksi kuukaudeksi 28. helmikuuta 2005 alkaen. Silta maalattiin ensimmäistä kertaa 65 vuoteen. Se avattiin uudelleen 11. joulukuuta.

 
Menai-riippusilta maalataan elokuussa 2005.  

Ympäristö

Anglesey Coastal Path kulkee sillan alta. Angleseyn sillalla on Aberfanin katastrofin uhrien muistomerkki.

 

Populaarikulttuuri

Siltaa lähin kaupunki on nimeltään Menai Bridge. Brittiläisissä yhden punnan kolikoissa on piirroksia sillasta. Kolikot on valmistettu vuonna 2005. Silta mainitaan Lewis Carrollin kirjassa Through the Looking-Glass.