Mollicutes – soluseinättömät bakteerit: Mykoplasma, Ureaplasma ja Phytoplasma

Mollicutes: soluseinättömät bakteerit — mykoplasma, ureaplasma ja phytoplasma; pienet genomit, aiheuttavat ihmisten ja kasvien tauteja ja leviävät isäntä- ja hyönteisvektoreiden kautta.

Mollicutes ovat bakteeriluokka, jolla ei ole bakteerin soluseinää. Mykoplasma on tunnetuin suku. Soluseinän puute tekee Mollicutes-bakteereista herkkiä osalle ympäristötekijöitä mutta myös immuunijärjestelmän ja antibioottien suhteen poikkeavia (esim. beetalaktaamiantibiootit eivät tehoa).

Rakenne, koko ja genomit

Mollicutesit ovat erittäin pieniä — tyypillisesti noin 0,2–0,3 μm — ja niillä on poikkeuksellisen pienet genomit. Esimerkiksi Mycoplasma genitalium tunnetaan yhtenä pienimmistä itsenäisesti replikoituvista genomeista (noin 580 kb). Monet lajit tarvitsevat solukalvollensa steroleja (kuten kolesterolia) isäntäsolusta, koska ne eivät pysty synteettämään niitä itse. Useimmat liikkuvat liukumalla isäntäsolujen pinnalla, kun taas jotkut, kuten Spiroplasma, ovat kierteisiä ja liikkuvat kiertymällä.

Eläin- ja ihmispatogeneesi

Mollicutesit ovat monenlaisten eläinten ja kasvien loisia, jotka voivat elää isännän soluissa tai niiden pinnalla. Monet lajit aiheuttavat ihmisille tauteja:

• Mycoplasma pneumoniae aiheuttaa usein niin kutsuttua atyyppistä keuhkotulehdusta ja ylähengitystieinfektioita; leviää pisaratartuntana.
• Mycoplasma genitalium ja Mycoplasma hominis voivat aiheuttaa sukupuolielinten infektioita, kuten nongonokokkista uretriittia, sekä olla yhteydessä lapsettomuuteen ja kohtutulehduksiin.
• Ureaplasma (esim. Ureaplasma urealyticum) asuu usein sukupuolielinten limakalvoilla; osa lajeista hydrolysoi ureaa (uureaa) ja tuottaa ammoniakkia, mikä voi edistää patogeneesiä. Phytoplasma ja Spiroplasma taas liittyvät kasvitautien aiheuttajiin.
• Mollicutesit voivat levitä myös vertikaalisesti äidistä lapseen ja olla osa syntymän jälkeisiä infektioita, erityisesti ennenaikaisten vastasyntyneiden hengitysvaikeuksissa.

Kasvien infektiot: Phytoplasma ja Spiroplasma

Phytoplasma ja Spiroplasma ovat merkittäviä kasvipatogeeneja. Phytoplasmat kirjataan usein nimellä "Candidatus Phytoplasma", koska niitä ei voida helposti viljellä laboratoriossa. Ne aiheuttavat kasveissa oireita kuten:

• keltaisuutta ja virescence-ilmiötä (kukkien lehtiytyminen),
• \"noidanluudat\" (witches' broom),
• kasvun pysähtymistä ja hedelmien/viljelysten saastumista.

Vektoreina toimivat useimmiten hyönteisvektorit — erityisesti lehtikirput ja muut heinäsirkkamaiset (Homoptera, Auchenorrhyncha) — jotka imevät kasvin mehua ja siirtävät patogeenin kasvista toiseen.

Diagnostiikka ja laboratoriokasvatus

Mollicutesien diagnostiikka perustuu usein herkälle molekyyliselle tunnistukselle (PCR), sekvensointiin tai erityisiin viljelymenetelmiin. Viljely on mahdollista monille mykoplasmoille, mutta se vaatii ravinteikasta, steroleja sisältävää kasvualustaa ja kasvu voi olla hidasta. Phytoplasmat taas ovat yleensä ei-kultivoitavia ja diagnosoidaan pääasiassa PCR:llä 16S rRNA -geenin avulla.

Hoito ja resistenssi

Soluseinän puute tekee Mollicutesista luonnostaan resistenttejä beetalaktaamiantibiooteille (esim. penisilliinit). Hoidossa käytetään yleensä antibiootteja, jotka vaikuttavat proteiinisynteesiin tai DNA:n toimintaan, kuten:

• makrolidit (esim. atsitromysiini) — usein ensisijaisia hengitystie- ja genitaalialueen infektioihin, mutta makrolidiresistenssi on lisääntymässä, erityisesti Mycoplasma genitalium:ssa,
• tetrasykliinit (esim. doksisykliini),
• fluorokinolonit (esim. levofloksasiini) — vaihtoehto resistentin taudinaiheuttajan hoitoon.

Resistenssin lisääntyminen ja hoitoresistentit kantojen nousu tekevät hoidosta joskus haastavaa, ja diagnoosin varmistaminen sekä herkkyystestaus voivat olla tarpeen.

Ennaltaehkäisy ja torjunta

Ihmisissä ennaltaehkäisy tarkoittaa turvallista seksikäyttäytymistä, hyvää hygieniaa ja altistuksen vähentämistä hengitystieepidemioiden yhteydessä. Kasvintuotannossa torjunta perustuu vektorien hallintaan (torjunta lehtikurpuihin yms.), kasvien terveystarkastuksiin ja mahdollisuuksien mukaan käyttökelpoisten vastustuskykyisten lajikkeiden kehittämiseen.

Yhteenveto

Mollicutes muodostavat poikkeuksellisen ryhmän bakteereja: ne ovat pieniä, genomin ja rakenteen osalta yksinkertaisia, mutta biologialtaan monimuotoisia ja merkittäviä sekä ihmisten että kasvien terveydelle. Niiden erityispiirteet — soluseinän puute, steroliriippuvuus ja pienet genomit — vaikuttavat sekä diagnostiikkaan että hoitoon, ja luovat haasteita, kun vastustusta antibiooteille esiintyy tai kun kasvipatogeenejä ei voida viljellä laboratoriossa.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mitä ovat Mollicutes ja mikä on tunnetuin suku?

K: Kuinka suuria Mollicutes ovat?

K: Miten Mollicutes liikkuvat, ja mikä on poikkeus?

K: Mitä Mollicutes loisevat, ja mitkä ovat niiden isäntiä?

K: Mitä sairauksia Mollicutes aiheuttavat ihmisissä?

K: Mitä ovat Phytoplasma ja Spiroplasma, ja mitkä ovat niiden vektorit?

K: Miten hyönteisvektorit kuljettavat Mollicuteja kasveihin?

Hae kirjaimella