Musgrave Ranges sijaitsee vuoristoalueena Keski-Australiassa ja kattaa Etelä-Australian (osittain Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara -alueella) sekä Pohjoisterritorion rajan (MacDonnell Shire). Se erottaa etelässä Great Victoria Desertin ja pohjoisessa Gibson Desertin. Vuoriston pituus on noin 210 kilometriä, ja moni sen huipuista kohoaa yli 1 100 metrin korkeuteen. Korkein huippu on Mount Woodroffe, jonka korkeus on 1 435 metriä.
Maantiede ja geologia
Musgrave Ranges muodostuvat ikivanhoista metamorfisista kivistä ja ovat osa laajempaa Musgrave-provinssia. Alueella näkyvät jyrkät harjuketjut, rotkot ja yksittäiset huiput, ja maisema heijastaa pitkäaikaista tektonista toimintaa sekä eroosiota. Ilmasto on kuiva ja karu: lämpötilat voivat kasvaa korkeiksi päivisin ja laskea öisin, ja kasvillisuus on sopeutunutta aavikon olosuhteisiin.
Ihmisten historia ja kulttuuri
Alue on ollut pitkään Anangu-heimoryhmien, erityisesti Pitjantjatjaran ja Yankunytjatjaran, elinpiiriä. Alueella on runsaasti perinteisiä paikkaa, kertomuksia (Tjukurpa/Dreaming) ja seinämaalauksia, joita pidetään pyhinä. Eurooppalaisten tutkimusmatkailijoiden joukosta ensimmäisenä alueen kartoitti englantilainen William Gosse 1870-luvulla; hän nimesi ketjun Etelä-Australian silloisen kuvernöörin Anthony Musgraven mukaan.
1900-luvun alkuvuosikymmeninä paikallisten elämäntapaan vaikuttivat kuivuusjaksot sekä ulkopuolinen kolonisaatio. Monet heimot siirtyivät itään ja perustivat leirejä Alberga-joen varrelle tai hakeutuivat läheisille lähetysasemille, kuten Ernabella. Vuodesta 1917 alkaen osia ihmisistä muutti myös etelämpänä sijaitsevaan Ooldeaan. Pitjantjatjara-ryhmät asettuivat Musgrave-alueelle, koska heidän perinteisillä alueillaan lännessä, esimerkiksi Mannin ja Tomkinsonin vuoristoalueilla, vallitsi pitkä kuivuus.
Nykytila, oikeudet ja yhteisöt
Nykyään suurin osa alueen asukkaista kuuluu Amatan ja Kaltjitin yhteisöihin, ja monet perheet tunnustautuvat Pitjantjatjaraksi. Etelä-Australian osa Musgrave Rangesista myönnettiin alueen alkuperäiskansoille Pitjantjatjara Land Rights Act -laissa vuodelta 1980, mikä vahvisti heidän oikeuksiaan maahan ja hallintaan. Lainsäädäntö mahdollisti perinteisten omistussuhteiden tunnistamisen ja loi pohjan itsehallinnolle APY-alueella.
Luonto, talous ja vierailu
Kasvillisuus on tyypillistä kuiville sisämaan alueille: spinifex-ruohoa, pensaita ja sopeutuneita puita esiintyy laajalti. Eläimistöön kuuluvat mm. kengurut, dingot, monet linnut ja lukuisat matelijat. Alueella on kiinnostusta myös mineraalivarantoihin, ja siellä on tehty geologisia tutkimuksia ja etsintää.
Musgrave Ranges on syrjäinen ja vaatii huolellista suunnittelua vierailijoilta. Jos haluaa vierailla APY:n alueella tai muilla alkuperäiskansojen maille kuuluvilla alueilla, on usein tarpeen hankkia lupa paikallisilta viranomaisilta. Monet pyhät paikat ovat suojeltuja ja niillä liikkuminen voi olla rajoitettua; vierailijoiden tulee kunnioittaa kulttuuriperintöä ja paikallisten toiveita.
Yhteenveto: Musgrave Ranges on sekä luonnollisesti että kulttuurisesti merkittävä vuoristoalue Keski-Australiassa. Sen karu, mutta moni-ilmeinen maisema kätkee pitkästä asutushistoriasta kertovia paikkoja ja on edelleen tärkeä elinympäristö ja hengellinen alue paikallisille Anangu-yhteisöille.