Aateli

Aatelisto oli korkein yhteiskuntaluokka esi-modernissa yhteiskunnassa. Feodaalijärjestelmässä (Euroopassa ja muualla) aateliset olivat enimmäkseen niitä, jotka saivat maata hallitsijalta ja joiden oli tarjottava tälle palveluja, lähinnä sotilaspalvelusta. Tämän luokan miehiä kutsuttiin aatelisiksi. Siitä tuli pian perinnöllinen luokka, jolla oli joskus oikeus kantaa perinnöllistä arvonimeä ja saada taloudellisia ja muita etuoikeuksia.

Nykyään useimmissa maissa "aatelisasema" ei merkitse mitään laillisia etuoikeuksia; tärkeä poikkeus on Yhdistynyt kuningaskunta, jossa tietyt arvonimet (peerage-arvonimet, jotka vielä viime aikoihin asti takasivat paikan Westminsterin parlamentin ylähuoneessa, minkä vuoksi sitä kutsutaan House of Lordsiksi), merkitsevät edelleen joitakin vähemmän tärkeitä etuoikeuksia.

Hae kirjaimella