Non sequitur tarkoittaa "ei seuraa". Se on eräänlainen looginen harhaluulo: huono argumentti, jossa ei ole mitään järkeä.
Se määritellään deduktiiviseksi väitteeksi, joka on virheellinen. Argumentissa voi olla tosia premissejä, mutta sen johtopäätös voi silti olla väärä.
Termi "non sequitur" viittaa yleensä sellaisiin virheellisiin argumentteihin, joita ei ole nimetty muodollisiksi virheiksi (esim. post hoc ergo propter hoc). Toisin sanoen käytännössä "non sequitur" viittaa nimeämättömään muodolliseen harhaan.
Epäjohdonmukainen argumentti ottaa esiin jotain, jonka ihmiset hyväksyvät todeksi, ja sanoo, että koska se on totta, johtopäätös on oikea. Ongelmana on se, että johtopäätöksellä ei ole mitään tekemistä premissin kanssa (alkuperäinen väite, josta ihmiset ovat samaa mieltä).
Esimerkki ja selitys
Ihmisillä on usein vaikeuksia soveltaa logiikan sääntöjä. Joku voi esimerkiksi sanoa, että tämä syllogismi on pätevä:
- Kaikilla linnuilla on siivet.
- Tuolla olennolla on siivet.
- Siksi tuo olento on lintu.
Se olisi totta vain, jos kaikki nokkaeläimet olisivat lintuja (mikä ei ole totta).
Tässä esimerkissä virhe johtuu siitä, että premissit eivät sulje pois muita mahdollisuuksia: siivet eivät ole yksinomaan lintujen ominaisuus. Argumentti siis ei seuraa premisseistä — johtopäätös ei ole loogisesti pakollinen premissien perusteella. Kategorisessa syllogismissa kyse on niin sanotusta jakamattoman keskimmäisen virheestä (undistributed middle) tai yleisemmällä tasolla siitä, että premissit eivät kata johtopäätöksen ehtoja.
Muotoja ja lähi-ilmiöitä
Non sequitur on yleistermi. Se kattaa eri virheelliset argumenttirakenteet, sekä muodolliset että epämuodolliset. Tavallisia muotoja, jotka usein luetaan non sequiturin piiriin:
- Affirming the consequent (vahvistetaan konsekventtia): "Jos A, niin B. B. Siksi A." — ei pätevä päätelmä.
- Denying the antecedent (kieltetään antecedenttia): "Jos A, niin B. Ei A. Siksi ei B." — ei pätevä.
- Undistributed middle (jakamaton keskiö): esimerkkimme lintujen ja siipien tapauksessa.
- Ignoratio elenchi / irrelevant conclusion (aiheesta sivuutus): johtopäätös ei liity premisseihin.
- Post hoc ergo propter hoc (jälkiseurauksesta syy): yksi tapahtuma seurasi toista, joten ensimmäinen aiheutti toisen — tämä on esimerkki epämuodollisesta non sequitur -tyypistä.
Lisää konkreettisia esimerkkejä
- "Hän on syönyt terveellisesti koko elämänsä, joten hän ei koskaan sairastu." — johtopäätös on liian varma ja ei seuraa premissistä.
- "Auto törmäsi pylvääseen juuri ennen minun syntymääni. Siksi minun syntymäni aiheutti onnettomuuden." — selkeä post hoc -virhe, non sequitur.
- "Me kaikki haluamme turvaa; turvapuolue kannattaa kovia rajoituksia. Siksi turvapuolueen mielipiteet ovat ainoat oikeat." — premissit eivät riitä oikeuttamaan yleistystä tai siksi-muotoista johtopäätöstä.
Miten tunnistaa non sequitur
Seuraavat kysymykset auttavat arvioimaan, onko argumentti non sequitur:
- Onko premissien ja johtopäätöksen välillä selkeä looginen yhteys?
- Voiko johtopäätös olla epätosi vaikka premissit ovat tosia? (Etsi vastauksia tai vastatapausesimerkki.)
- Onko keskustelussa piilotettu tai oletettu premissi, jonka puuttuminen rikkoo päättelyn?
- Vaihteleeko argumentti syyn ja seurauksen välillä ilman perustetta?
Miten vastata non sequitur -väitteeseen
Kun kohtaat non sequiturin, voit toimia seuraavasti:
- Pyydä selvennystä: "Miten premissit johtavat tähän johtopäätökseen?"
- Esitä vastatapausesimerkki, joka paljastaa premissien riittämättömyyden.
- Eristä ja tarkista oletukset: usein virhe johtuu piilotetusta ja kyseenalaisesta premissistä.
- Tarjoa oikeampi päättely, joka joko lisää tarvittavat premissit tai muuttaa johtopäätöksen muotoa vähentäen liioittelua.
Miksi non sequitur on tärkeä huomata
Non sequitur -virheet johtavat helposti harhaan keskusteluissa, poliittisessa retoriikassa ja mediassa. Jos päättelyyn ei voi luottaa, sen perusteella tehdyt päätökset tai uskomukset voivat olla virheellisiä tai haitallisia. Loogisen arvioinnin taito auttaa erottamaan pätevän päättelyn retorisista tai tunnejohteisista väitteistä.
Yhteenvetona: non sequitur merkitsee argumenttia, jossa johtopäätös ei seuraa premisseistä. Se kattaa monta erilaista virhettä — sekä selkeät muodolliset päättelyvirheet että epämuodollisemmat aiheen sivuutukset ja syy-seuraus-virheet. Tarkkailemalla premissien ja johtopäätöksen välistä suhdetta voi paljastaa ja korjata nämä virheet.