Audi Cup on kaksipäiväinen pre-season -jalkapalloturnaus, joka kerää kansainvälisiä huippujoukkueita harjoituskauden alkuun. Turnaus järjestetään Allianz Arenalla Münchenissä, Saksassa, ja se sai alkunsa Audi-autoyhtiön nimisponsoroinnissa vuonna 2009. Ensimmäisen turnauksen voitti Bayern München, ja vuoden 2019 mestari on Tottenham Hotspur. Bayern München on voittanut turnauksen useimmin. Koska Bayern on tämän kilpailun isäntä, se on Audi Cupin pysyvä osanottaja, kun taas kolme muuta joukkuetta kutsutaan mukaan yleensä niiden kansainvälisen tason ja vetovoiman perusteella.
Formaatti
Turnaukseen kutsutaan yleensä neljä joukkuetta. Kilpailu pelataan cup-muotoisena yhdenpäivän puolivälierien sijaan kahden päivän miniturnauksena: ensimmäisenä päivänä pelataan välierät ja toisena päivänä sijoitusottelut eli finaali sekä kolmossijan ottelu. Otteluissa pelataan tavallisesti 90 minuuttia, ja tarvittaessa voittaja ratkaistaan rangaistuspotkukilpailulla.
Historia ja osallistujat
Audi Cup on järjestetty useimmiten joka toinen vuosi, ja se on houkutellut Euroopan ja maailman suosituimpia seuroja. Turnaus toimii monelle joukkueelle harjoituksena ja mahdollisuutena kokeilla uusia pelitaktiikoita sekä antaa peliaikaa uusille pelaajille ennen sarjakauden alkua. Kutsuttavat joukkueet vaihtelevat vuosittain, ja mukana on ollut sekä eurooppalaisia mestariseuroja että muita tunnettuja seuroja.
Merkitys ja luonne
Audi Cup on virallinen ystävyysturnaus eikä kuulu seurajoukkueiden virallisiin sarjatasoihin tai eurooppalaisiin kilpailuihin. Siitä huolimatta turnaus on mediaseurannan ja fanien kannalta merkittävä tapahtuma, joka tarjoaa korkeatasoisia kohtaamisia lyhyessä ajassa. Sponsorointi ja tapahtumajärjestelyt tuovat Müncheniin kansainvälisiä katsojia ja näkyvyyttä.
Paikka ja ajankohta
Tapahtuma pidetään aina Allianz Arenalla, joka on Bayern Münchenin kotikenttä. Audi Cup ajoittuu yleensä heinäkuulle tai elokuun alkuun, seurajoukkueiden harjoituskauden valmistautumisen aikaan.
Turnauksen järjestelyt ja osallistujalistat voivat muuttua eri vuosina, ja tapahtuman aikatauluun vaikuttavat kansainväliset kilpailut, seurojen harjoitusohjelmat sekä globaaliin tilanteeseen liittyvät tekijät. Audi Cup tarjoaa kuitenkin johdonmukaisesti mahdollisuuden nähdä huippujoukkueiden harjoitustasoa ja uusia pelaajatuttavuuksia ennen kauden alkua.
