Olympia on Washingtonin osavaltion pääkaupunki Yhdysvalloissa. Siitä tuli kaupunki 28. tammikuuta 1859. Vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan kaupungissa asui 46 478 ihmistä. Olympian asukkaita kutsutaan olympialaisiksi. Olympia on Thurstonin piirikunnan pääkaupunki.
Historia
Alueella, jolle nykyinen Olympia on rakennettu, asui jo vuosisatoja ennen eurooppalaisten saapumista useita alkuperäiskansoja, kuten paikallisia Salish-kielten puhujia ja Squaxin Island -heimoon kuuluvia yhteisöjä. Eurooppalaisten asutuksen laajentuessa 1800-luvulla alueesta muodostui satama- ja kaupankäynnin keskus Budd Inletin rannoilla. Kaupungiksi se perustettiin virallisesti 28. tammikuuta 1859. Sittemmin Olympia on kehittynyt sekä hallinnolliseksi keskukseksi että paikallisen kulttuurin ja koulutuksen keskukseksi.
Sijainti ja luonto
Olympia sijaitsee Puget Soundin eteläpäässä, Budd Inletin rannalla. Kaupungista on näkymiä läheisille Olympic-vuorille ja laajemmin Puget Soundin vesiin. Alueella vallitsee meri-ilmastoinen sää: talvet ovat leutoja ja sateisia, kesät puolestaan yleensä lämpimiä ja kuivempia. Läheinen luonnon monimuotoisuus tarjoaa hyvät mahdollisuudet ulkoiluun, kuten veneilyyn, retkeilyyn ja lintubongaukseen.
Hallinto ja talous
Olympiassa sijaitsee Washingtonin osavaltion hallinnon keskus, mukaan lukien osavaltion lainsäädäntöelimen rakennukset ja muita hallintovirastoja. Hallinto on kaupungin suurimpia työnantajia, mutta myös koulutus (esimerkiksi The Evergreen State College), terveydenhuolto, vähittäiskauppa ja satama- ja logistiikkapalvelut tukevat paikallistaloutta. Port of Olympia hoitaa satamatoimintoja ja rantapalveluita Budd Inletissä.
Väestö ja yhteisö
Kaupungin asukasluku kasvoi vuosien varrella ja yhteisö on monimuotoinen. Paikalliset kulttuurit ja yhteisötoiminta ovat näkyvästi esillä: kaupungissa järjestetään markkinoita, festivaaleja ja yhteisötapahtumia, jotka keräävät väkeä laajalta alueelta. Olympian asukkaita kutsutaan edelleen olympialaisiksi.
Kulttuuri ja nähtävyydet
Olympia tarjoaa useita kulttuurikohteita ja vapaa-ajan palveluita. Tunnettuja paikkoja ovat muun muassa Washingtonin osavaltion Capitol-kampus, jossa on näyttävä lainsäädäntörakennus ja puistomaiset ympäristöt. Keskustassa ja satama-alueella on kävelypolkuja ja laiturialueita kuten Percival Landing. Kaupungissa toimii myös teattereita ja kulttuurikeskuksia, ja tapahtumia järjestetään läpi vuoden, esimerkiksi paikallisia taide- ja ympäristöjärjestöjä tukeva Procession of the Species -kulkue.
Koulutus ja palvelut
Olympiassa on perus- ja toisen asteen kouluja sekä korkeakouluja, joista tunnetuin on The Evergreen State College. Kaupungissa on myös terveydenhuollon palveluita, kirjastoja ja lasten sekä perheiden palveluja. Paikalliset museot ja oppilaitokset tukevat alueen koulutustarjontaa ja yhteisöllistä toimintaa.
Liikenneyhteydet
Olympiaan pääsee helposti autolla, ja Interstate 5 (I-5) kulkee kaupungin lähellä tarjoten yhteydet pohjoiseen Seattlen suuntaan ja etelään Portlandiin. Suuremmat lentoyhteydet hoituvat yleensä Seattle–Tacoma International Airportin (Sea-Tac) ja muiden lähialueen kenttien kautta. Julkinen liikenne ja paikalliset tieyhteydet yhdistävät kaupungin lähiympäristöön ja Thurstonin piirikuntaan.
Vapaa-aika ja ulkoilu
Kaupungin ja lähiympäristön puistot, rantavyöhykkeet ja luontopolut tarjoavat monipuolisia ulkoilumahdollisuuksia. Lähialueelta löytyy retkeilyreittejä, vesille lähtöpaikkoja ja luonnonsuojelualueita. Myös läheinen Olympic National Park ja muut luonnonalueet ovat saavutettavissa päiväretkiä ja pidempiä luontokokemuksia varten.
Yhteenveto: Olympia on Washingtonin osavaltion hallinnollinen keskus, joka yhdistää hallintotoiminnot, koulutuksen ja kulttuurin. Sen sijainti Puget Soundin rannikolla, luonnonläheisyys ja merellinen ilmasto tekevät kaupungista viihtyisän kodin sekä paikallisille asukkaille että alueen vierailijoille.