Whitehallin palatsi: Lontoon kuninkaallinen linna, historia ja 1698 tulipalo

Whitehallin palatsi oli Englannin kuninkaiden ja kuningattarien pääasiallista asuinpaikkaa Lontoossa vuodesta 1530 vuoteen 1698, jolloin suurin osa rakennuksista tuhoutui tulipalossa. Ennen tuhoa se oli Euroopan laajin palatsi, jossa oli yli 1 500 huonetta ja joka aikoinaan mainittiin maailman suurimpien rakennusten joukossa. Palatsin ainoaksi huomattavaksi säilyneeksi osaksi jäi Inigo Jonesin vuosina 1619–1622 suunnittelema ja rakennettu Banqueting House (juhlatalo), jonka julkisivu ja Rubensin maalaama holvikatto ovat edelleen nähtävissä.

Historia lyhyesti

Whitehall syntyi, kun kuningas Henrik VIII hankki paikan, joka tunnettiin aiemmin nimellä York Place ja joka oli arkkipiispan asumus. Henrik laajensi ja uudisti rakennuksia 1500-luvulla, ja palatsista tuli Tudor- ja myöhemmin Stuart-kauden keskeinen kuninkaallinen residenssi. Palatsialueella oli monenlaisia rakennuksia: suuret salit, yksityishuoneet, keittiöitä, kappeli, tiltatanner (tiltyard), puutarhoja sekä virka- ja palvelurakennuksia.

Arkkitehtuuri ja tärkeimmät tilat

• Banqueting House: klassisistinen rakennus Inigo Jonesin suunnitelmien mukaan, valmistui 1622. Sisäpäädyssä on tunnettu kattofresko, jonka maalasi Peter Paul Rubens.
• Great Hall ja yksityiset apartementit: palatsissa oli useita juhla- ja vastaanottosaleja sekä monia kuninkaallisia asuntoja ja palvelijain tiloja.
• Tiltyard (tildakenttä): alue, jolla järjestettiin turnajaisia ja rituaaliesityksiä.

Valtakunnallinen ja kulttuurinen merkitys

Whitehall toimi paitsi kuninkaallisena kotina myös hallinnon keskuksena ennen kuin valtion virastot sijoittuivat erillisiin rakennuksiin. Palatsissa järjestettiin valtaisan kokoisia juhlia, näytöksiä ja hovielämän rituaaleja; siellä esiintyivät mm. Ben Jonsonin kirjoittamat hovimaskeihin liittyvät esitykset. Lisäksi Whitehall liitetään vahvasti Englannin poliittiseen historiaan: kuningas Kaarle I vietiin ja mestattiin vuonna 1649 Banqueting Housen edustalla.

Vuoden 1698 tulipalo

4. tammikuuta 1698 syttynyt tulipalo tuhosi suurimman osan palatsista. Palon tarkkaa syytä ei täysin tunneta, mutta tulipalo levisi nopeasti vanhoissa, tiheästi sijoitetuissa puu- ja kivirakennuksissa. Poikkeuksellisesti Banqueting House säilyi, koska se oli rakennettu osin tiilestä ja kiveä käyttäen ja erottui arkkitehtonisesti muusta palatsikokonaisuudesta.

Jälkivaikutukset ja nykytila

Tulipalon jälkeen palatsialueelta purettiin tai myytiin monia raunioituneita osia, ja alue muuttui vähitellen virastorakennusten sekä hallinnollisten toimien keskukseksi. Nykyinen Whitehall-katu ja sen varrella olevat rakennukset, kuten Horse Guards, eri ministeriöiden toimistot sekä lähellä sijaitseva Downing Street, muodostavat Britannian keskeisen hallinnollisen alueen.

Perintö ja vierailu

• Whitehallin nimi on yhä metonymia koko British central government -laitokselle; sana "Whitehall" viittaa usein hallinnolle enemmän kuin pelkkään katuun.
• Banqueting House toimii nykyisin museona ja on osa Historic Royal Palaces -kohteita. Siellä voi nähdä Rubensin kattofreskon ja tutustua palatsin historiaan.
• Arkeologiset kaivaukset ja historialliset tutkimukset ovat paljastaneet palatsin rakenteista jäänteitä, mutta suurin osa alkuperäisestä palatsista ei ole säilynyt näkyvinä rakennelmina.

Whitehallin palatsin historia kertoo Lontoon ja Ison-Britannian valtakunnallisesta kehityksestä: se oli kerran maan poliittinen ja juhlavin keskus, ja vaikka suurin osa siitä tuhoutui, sen historia elää paitsi Banqueting Housessa myös nykypäivän hallinnollisessa maisemassa.

Historia

Siitä tuli virallinen kuninkaallinen palatsi vuonna 1530, kun Henrik VII oli Englannin kuningas. Hän rakennutti myös virkistyskeskuksen, johon kuului keilahalli, tenniskenttiä, kukkotappelukenttä (nykyään Whitehall 70) ja kenttä, jossa järjestettiin ritarikilpailuja. On arvioitu, että vuoden 1540 aikana käytettiin yli 30 000 puntaa (lähes 11 miljoonaa puntaa vuoden 2007 arvossa), mikä on 50 prosenttia enemmän kuin koko Bridewellin palatsin rakentaminen. Henrik VIII avioitui palatsissa kahden vaimonsa kanssa: Anne Boleynin vuonna 1533 ja Jane Seymourin vuonna 1536. Henrik kuoli myös palatsissa. Seuraavien monarkkien aikana palatsi oli vähemmän käytetty.

 
Hendrick Danckertsin kirjoittama Whitehallin palatsi. Näkymä on lännestä. Hevoskaartin kasarmi on äärimmäisenä vasemmalla, ja sen takana on korkeampi Bankettitalo. Nelitorninen rakennus on palatsin porttirakennus.  

Hae kirjaimella