Patenttiasiamies – tehtävät, pätevyys ja erot asianajajaan

Tutustu patenttiasiamiehen tehtäviin, pätevyyteen ja eroihin asianajajaan – selkeä opas patenttihakemuksiin, riitoihin ja oikeudelliseen asiantuntemukseen.

Patenttiasiamies on asianajaja, jolla on tarvittavat erikoistaidot ja -koulutus, jotta hän voi edustaa asiakkaita patenttien hankkimisessa ja toimia kaikissa patenttilainsäädäntöön ja -käytäntöön liittyvissä asioissa ja menettelyissä. Patenttiasiamies voi esimerkiksi paitsi jättää uuden patenttihakemuksen myös yrittää estää patenttivirastoa antamasta patenttia jollekin toiselle. Termiä käytetään eri maissa eri tavoin, joten se voi edellyttää tai ei edellytä samaa oikeudellista pätevyyttä kuin yleinen lakimies (eli asianajaja).

Joillakin lainkäyttöalueilla käytetään myös nimityksiä patenttiasiamies ja patenttiasianajaja. Joillakin lainkäyttöalueilla termit ovat vaihdettavissa keskenään. Toisissa maissa patenttiasiamiehen on oltava myös asianajajan pätevyys.

Mitkä ovat patenttiasiamiehen tyypilliset tehtävät?

• Hakemusten laatiminen ja jättäminen: patenttiasiamies laatii keksintökuvaukset ja patenttivaatimukset sekä jättää hakemuksen kansallisille tai kansainvälisille viranomaisille.
• Patenttiprosessointi: hoitaa yhteydenpidon patenttiviranomaisten kanssa, vastaa tutkintalausunnoista ja tekee tarvittavat muutokset hakemuksiin.
• Ennakkotutkimukset ja alienart-haku: selvittää aiempaa tekniikkaa (prior art) arvioidakseen patenttihakemuksen todennäköisyyksiä ja rajoja.
• Vastustukset ja oikaisuvaatimukset: käsittelee vastaväitteitä, vastustuksia ja hallinnollisia muutoksia, kuten oikaisuja tai valituksia.
• Lisensointi ja kaupalliset neuvottelut: neuvoo patenttien kaupallistamisessa, lisenssisopimuksissa ja siirroissa.
• Portfoliojen hallinta: auttaa yrityksiä ylläpitämään ja kehittämään patenttisalkkuaan kustannustehokkaasti.
• Neuvonta rikkomustilanteissa: antaa teknis‑oikeudellista arviota mahdollisesta patentinloukkauksesta ja ehdottaa seuraavia toimenpiteitä; varsinaiseen oikeudenkäyntiedustukseen saatetaan tarvita asianajajaa riippuen lainkäytöstä.

Pätevyys ja tausta

Patenttiasiamieheltä odotetaan yleensä sekä teknistä että juridista osaamista. Tyypillinen tausta sisältää esimerkiksi diplomi-insinöörin, lisensiaatin tai filosofian kandidaatin tutkinnon luonnontieteissä tai tekniikassa sekä erikoistumiskoulutuksen immateriaalioikeuteen. Monissa maissa vaaditaan lisäksi läpäisty ammattitutkinto tai virallinen rekisteröinti, jotta voi käyttää nimikettä "patenttiasiamies" ja edustaa asiakasta viranomaisissa.

Euroopassa on myös erillinen pätevyys eurooppapatenttiasiamiehelle (European Patent Attorney), joka oikeuttaa edustamaan asiakkaita Euroopan patenttivirastossa (EPO); tämä edellyttää yleensä Euroopan pätevyyden antavaa tenttiä (EQE). Käytännöt ja vaatimukset vaihtelevat maittain.

Erot patenttiasiamiehen ja asianajajan välillä

• Keskitys: patenttiasiamies keskittyy pääosin patenttiasioihin, teknisiin kuvauksiin ja viranomaismenettelyihin. Asianajaja voi puolestaan edustaa asiakkaita laajemmin oikeudellisissa riita‑asioissa ja tuomioistuimissa.
• Oikeus edustaa tuomioistuimissa: monissa maissa varsinaiseen tuomioistuinedustukseen tarvitaan asianajajan tai muun oikeudellisen luvan omaavan henkilön pätevyys. Tällöin patenttiasiamies voi toimia teknisenä asiantuntijana, mutta asianajaja hoitaa oikeudenkäynnit.
• Yhdistelmät: joillain henkilöillä on molemmat pätevyydet: heillä on tekninen tausta ja he ovat myös päteviä asianajajia. Tällöin he voivat tarjota kokonaisvaltaista palvelua sekä patenttihakemuksissa että mahdollisissa asianajajuutta vaativissa riita‑asioissa.

Milloin ottaa yhteyttä patenttiasiamieheen?

• Heti keksinnön syntyessä, ennen julkistamista tai kaupallistamista, jotta oikeudet voidaan suojata ajoissa.
• Kun suunnitellaan patenttihakemusta tai kansainvälistä suojaa.
• Kun arvioidaan mahdollisuutta antaa tai neuvotella lisenssejä.
• Jos epäillään patentinloukkauksesta tai halutaan selvittää kilpailijoiden patenttitilannetta.

Käytännön vinkkejä

• Valitse patenttiasiamies, jolla on kokemusta juuri sinun toimialastasi (esim. biotekniikka, ohjelmistot, konetekniikka).
• Hyvä patenttiasiamies selittää keksinnön suojaamisen vaihtoehdot selkeästi ja ehdottaa kustannustehokkaita ratkaisuja.
• Muista, että patentti antaa rajatun yksinoikeuden tietyllä maantieteellisellä alueella ja määräajaksi; kansainvälinen suoja vaatii erillisiä hakemuksia tai kansainvälisiä menettelyjä (esim. PCT).

Patenttiasiamiehen rooli on teknis‑oikeudellinen yhdistelmä: hän yhdistää teknisen ymmärryksen ja immateriaalioikeuden osaamisen auttaakseen keksijää tai yritystä hankkimaan ja hyödyntämään patenttisuojaa. Tarkat kelpoisuusvaatimukset ja toimivaltuudet vaihtelevat kuitenkin maittain, joten on hyvä varmistaa paikallinen lainsäädäntö ja tarvittavat rekisteröinnit.

Hae kirjaimella