Patenttiasiamies
Patenttiasiamies on asianajaja, jolla on tarvittavat erikoistaidot ja -koulutus, jotta hän voi edustaa asiakkaita patenttien hankkimisessa ja toimia kaikissa patenttilainsäädäntöön ja -käytäntöön liittyvissä asioissa ja menettelyissä. Patenttiasiamies voi esimerkiksi paitsi jättää uuden patenttihakemuksen myös yrittää estää patenttivirastoa antamasta patenttia jollekin toiselle. Termiä käytetään eri maissa eri tavoin, joten se voi edellyttää tai ei edellytä samaa oikeudellista pätevyyttä kuin yleinen lakimies (eli asianajaja).
Joillakin lainkäyttöalueilla käytetään myös nimityksiä patenttiasiamies ja patenttiasianajaja. Joillakin lainkäyttöalueilla termit ovat vaihdettavissa keskenään. Toisissa maissa patenttiasiamiehen on oltava myös asianajajan pätevyys.
Asetus
Kukin patenttivirasto sääntelee hakemuksia tekeviä henkilöitä. Patenttiasiamiehet voivat tehdä näin, mutta patenttitoimisto ei hyväksy muiden asianajajien tekemiä hakemuksia. Jokaisella patenttivirastolla on omat sääntönsä siitä, mitä henkilön on tehtävä tullakseen patenttiasiamieheksi.
Euroopassa vaatimukset patenttiasiamiehenä toimimiselle kansallisissa patenttivirastoissa eroavat Euroopan patenttivirastossa (EPO) toimimiseen vaadittavista vaatimuksista. Kansallisella tasolla vaatimuksia ei ole yhdenmukaistettu koko Euroopan unionissa, mutta EU varmistaa, että ammattipätevyydet tunnustetaan jossain määrin vastavuoroisesti. Yhdysvalloissa patenttiasiamiehen on läpäistävä erityinen koe, jossa testataan hänen tietämyksensä patenttiviraston menettelyistä. Joissakin maissa asianajajat, jotka eivät ole maan kansalaisia, voivat harjoittaa ammattiaan. Jotkin maat sallivat toisen maan lakimiesten tehdä hakemuksia, jos toinen maa tekee samoin ensimmäisen maan lakimiehille. Usein ulkomaisen maan patenttiasiamies tekee yhteistyötä paikallisen asianajajan kanssa varmistaakseen, että kyseisen maan patenttihakemus jätetään oikein ja nopeasti.
