Piccadilly on Lontoon keskustan pääkatu, joka kulkee Hyde Park Cornerista lännessä Piccadilly Circukseen idässä. Se on kokonaan Westminsterin kaupungin alueella. St. James's sijaitsee kadun itäosan eteläpuolella, kun taas länsiosasta avautuu näkymä Green Parkiin. Pohjoispuolella oleva alue on Mayfairia.

Siellä sijaitsevat Fortnum & Mason, Royal Academy, Ritz-hotelli, RAF-klubi ja Hatchards-kirjakauppa. Simpsons, joka oli aikoinaan Yhdistyneen kuningaskunnan johtavia vaatekauppoja, avattiin Piccadillyllä 1930-luvulla. Liike suljettiin vuonna 1999, ja nykyään paikalla toimii kirjakauppa Waterstone'sin lippulaivamyymälä.

Historia ja nimi

Kadun nimi juontuu 1600-luvulle: sana piccadill (myöhemmin Piccadilly) tarkoitti muotikauluksia, joita räätälit tekivät ja myivät. Eräs tarkkuutta vaativa kaulusten tekijä, räätäli Robert Baker, ansaitsi omaisuutensa näillä tuotteilla ja rakensi suuria taloja alueelle, minkä seurauksena nimi vakiintui. Piccadilly kehittyi 1700–1800-luvuilla yhdistäen kuninkaallisia alueita ja yleisiä kulkureittejä ja on siitä lähtien ollut Lontoon merkittävä katu niin kaupallisesti kuin juhlallisestikin.

Tärkeitä nähtävyyksiä ja rakennuksia

  • Fortnum & Mason – perinteinen tavaratalo, tunnettu luksusruoista ja teesta.
  • Royal Academy (Burlington House) – merkittävä taideinstituutio ja näyttelytila. Royal Academy on yksi kadun kulttuurisista maamerkeistä.
  • Ritz – ikoninen hotelli, joka edustaa varakkaan Lontoon hotelliperinnettä.
  • Hatchards – Lontoon vanhin kirjakauppa, suosittu niin paikallisten kuin matkailijoiden keskuudessa.
  • Burlington Arcade – elegantti kauppakuja, joka alkaa Piccadillyltä ja sisältää luksusliikkeitä ja erikoisliikkeitä.
  • RAF Club – kuninkaallisen ilmavoimien seura- ja tapahtumapaikka, joka on osa kadun kasvoa.

Arkkitehtuuri ja kaupunkikuva

Piccadillyllä yhdistyvät erilaiset tyylikaudet: 1700–1800-luvun georgialaista ja viktoriaanista arkkitehtuuria, jalustalla olevia perinteisiä liiketiloja sekä 1900-luvun ja uudempien aikakausien päivityksiä. Kadun varrella on useita historiallisia julkisivuja, arvokkaita tavarataloja ja hotellirakennuksia, jotka luovat kansainvälisen ja edustavan kaupunkikuvan.

Liikenneyhteydet

Piccadilly on vilkas läpikulkureitti, jota palvelevat useat bussilinjat ja Lontoon metro. Kadun itäpäässä sijaitsee Piccadilly Circus -asema (Piccadilly- ja Bakerloo-linjat) ja lännemmältä löytyy lähiasemia kuten Green Park ja Hyde Park Corner, joiden kautta kulkee myös Piccadilly-linja. Katu on suosittu reitti kävelijöille, turisteille ja ostosmatkailijoille, mutta paikoin myös hyvin ruuhkautunut etenkin viikonloppuisin ja juhlapyhinä.

Nykykäyttö ja merkitys

Nykyään Piccadilly tarjoaa yhdistelmän luksusliikkeitä, taide- ja kulttuurilaitoksia, hotelleja sekä ravintola- ja kahvilatarjontaa. Se on keskeinen osa Lontoon turistialuetta, mutta samalla toimiva katuyhteys ja paikka, jossa myös liiketoiminta ja seurapiirit kohtaavat. Piccadillyn läheisyys St James'siin, Mayfairiin ja Green Parkiin tekee siitä hyvän tukikohdan niin ostos- kuin kulttuurimatkailulle.

Käytännön vinkkejä

  • Hyvä aika vierailla on arkipäivänä aamupäivällä, jos haluaa välttää ruuhkia.
  • Kadun länsi- ja itäpäästä on kävelyetäisyydellä useita metroasemia, mikä tekee liikkumisesta helppoa.
  • Jos kiinnostaa perinteinen brittiläinen ostoskokemus, vieraile Fortnum & Masonissa tai Hatchardsissa.