Rapper's Delight — The Sugarhill Gangin singlen historia ja merkitys
"Rapper's Delight" on The Sugarhill Gangin kappale. Se oli heidän ensimmäinen singlensä ja se julkaistiin vuonna 1979. Tunnetuin ja alkuperäinen pitkä 12-tuuman versio kestää noin neljätoista minuuttia ja kolmekymmentäviisi sekuntia (14:35), mutta radiosoittoa varten julkaistiin myös lyhennetty single-/radioedit, joka on noin neljän minuutin pituinen. Single nousi listaykköseksi esimerkiksi Alankomaissa ja Kanadassa, ja kappale auttoi tekemään hip hopista suositun ilmiön ympäri maailmaa. Rolling Stone -lehti sijoitti "Rapper's Delightin" sijalle 248 kaikkien aikojen 500 hienointa kappaletta -listallaan.
Tausta ja tallennus
Kappaleen taustalla oli New Jerseyn Sugar Hill Records, jonka tuottaja Sylvia Robinson halusi viedä paikallisen klubikulttuurin laajemman yleisön tietoisuuteen. The Sugarhill Gangin jäsenet olivat Michael "Wonder Mike" Wright, Henry "Big Bank Hank" Jackson ja Guy "Master Gee" O'Brien. Tallennuksessa hyödynnettiin tuttu disco-tyylinen groove, joka perustui Chic-yhtyeen "Good Times" -kappaleen bassolinjaan ja rytmiin; monta kuuntelijaa tunnistaa heti kappaleen tarttuvan tahdin.
Rakenne, versiot ja lyriikat
"Rapper's Delight" on tyyliltään juhlatunnelmainen, mitoiltaan pitkä rap-suoritus, jossa jokainen laulaja vuorollaan improvisoi ja esittää pitkäkestoisia riimejä. Laulujen aiheet ovat pääosin itsekehua, tarinankerrontaa ja kehotusta tanssiin. Kappaleesta on useita eri pituuksia: pitkä klubiversio (noin 14:35), 7-tuumainen singleversio (lyhennetty) ja myöhempinä vuosina erilaisia live- ja uudelleenjulkaisuversioita.
Oikeudelliset kiistat
Kappaleeseen liittyi myös kiistaa tekijänoikeuksista. Musiikin pohjana käytetty groove muistutti hyvin paljon Chic-yhtyeen tuotantoa, ja myöhemmin Chic'n jäsenille myönnettiin tunnustusta ja korvauksia. Lisäksi osa "Rapper's Delightin" lyriikoista sisälsi riimejä, joita toinen tunnettu rap-artisti, Grandmaster Caz (Casanova Fly), käytti alun perin — tämä aiheutti myöhemmin keskustelua ja kritiikkiä tekijänoikeuksien ja ansioiden jakamisesta rap-yhteisössä.
Vaikutus ja merkitys
"Rapper's Delight" on yksi ensimmäisistä kaupallisesti menestyneistä rap-singleistä ja se avasi hip hopille ovet kansainväliselle yleisölle. Vaikka hip hop oli jo etabloitunutta New Yorkin klubeilla ja block partyissa, tämä single toi genreä valtamedioihin, radiokanaville ja levysoittimien yleisöihin, jotka eivät aiemmin olleet kuulleet raptulkintoja. Kappaleen menestys vaikutti siihen, että levy-yhtiöt alkoivat kiinnostua rap-musiikista ja uusia artisteja nousi kentälle 1980-luvun alussa.
Jälkivaikutus
"Rapper's Delight" on sittemmin nähty rapin merkkipaaluna ja se on usein mukana listauksissa ja retrospektiiveissä, jotka käsittelevät hip hopin historiaa. Kappaleen pitkä formaatti ja suorapuheinen tyyli näyttivät myös, miten rap voi yhdistää tarinankerrontaa, rytmiä ja näyttämisenhalua — elementtejä, jotka ovat säilyneet keskeisinä genren kehityksessä.
