Sapfo
Sapfo oli antiikin kreikkalainen lyyrinen runoilija. Hän syntyi todennäköisesti noin vuonna 630 eaa. Lesboksen saarella. Antiikin maailmassa Sapfon runoutta arvostettiin suuresti. Nykyään suurin osa siitä on kadonnut. Sapfo kirjoitti oletettavasti noin 10 000 runosäettä, mutta vain noin 650 säilyy nykyään. Sapfon elämästä tiedetään varmuudella vain vähän.
Sapfon runous käsittelee intohimoa ja rakkautta sekä miesten että naisten välillä. Hänen runojensa kertojat puhuvat usein ihastumisesta ja rakkaudesta eri naisiin. Kuvauksia naisten välisistä fyysisistä teoista on vähän ja niistä voidaan keskustella. Ei tiedetä, onko runojen tarkoitus olla omaelämäkerrallisia, vaikka Sapfon teoksissa esiintyykin elementtejä Sapfon elämän muista osista. Olisi hänen tyylinsä mukaista, että nämä intiimit kohtaamiset ilmaistaisiin runollisesti.
Sapphon herma
Life
Sapfon elämästä tiedetään varmuudella vain vähän. Se, mitä tiedetään, on peräisin kolmesta lähteestä: Sapfon säilyneistä runoista, muista häntä koskevista muinaisista kirjoituksista ja yleisesti arkaaista Kreikkaa koskevista todisteista. Hän syntyi kreikkalaisella Lesboksen saarella noin vuonna 630 eaa. joko Eresoksessa tai Mytilenessä. Hänen vanhempiensa nimiä ei tiedetä varmuudella, mutta hänen äitiään kutsutaan usein nimellä Kleïs. Antiikin perimätiedossa hänen isälleen on annettu ainakin kahdeksan mahdollista nimeä. Erään muinaisen tarinan mukaan, joka saattaa perustua Sapfon kadonneeseen runoon, hänen isänsä kuoli, kun Sapfo oli vielä lapsi. Sappholla kerrottiin olleen kolme veljeä, joiden nimet olivat Charaxos, Larichos ja Eurygios. Vuonna 2014 löydetyssä "Veljekset-runossa" puhutaan Charaxoksesta ja Larichoksesta.
Sappholla saattoi olla tytär nimeltä Kleïs (sama kuin äidillään). Kaksi Sapfon runoa kertoo hänestä. Kaikki historioitsijat eivät ole yhtä mieltä siitä, että Sapfon runoissa esiintyvä Kleïs oli Sapfon tytär. Jotkut ovat esittäneet, että hän oli sen sijaan Sapfon rakastajatar. Antiikin lähteet kuitenkin kutsuvat Kleïsia Sapfon tyttäreksi, ja jotkut nykyaikaiset historioitsijat ovat väittäneet, että hänen on täytynyt olla Sapfon tytär eikä hänen rakastajansa. Sapfon aviomiehen, Kleïsin isän, sanotaan olleen rikas kauppias nimeltä Kerkylas Androkselta. Jos Sapfo oli naimisissa, tämä ei kuitenkaan varmasti ollut hänen miehensä nimi: se on vitsi Sapfon elämästä kertovasta komediasta.
Sapfon muotokuva, Palazzo Massimo alle Terme, Rooma. Kuva: Paolo Monti, 1969.
Runous
Sappho tunnetaan parhaiten lyyrisen runouden kirjoittamisesta, joka oli lyyran säestämänä laulettua runoutta. Suurin osa hänen runoistaan keskittyy naisten elämään. Suuri osa näistä runoista oli rakkausrunoutta, mutta hän kirjoitti myös virsiä, häälauluja ja runoja perheestään. Joidenkin antiikin lähteiden mukaan Sapfo kirjoitti lyyrisen runouden lisäksi myös epigrammeja, elegioita ja jambuksia (kolme muuta runotyyppiä, joiden metriikka poikkeaa lyyrisestä runoudesta). Näistä ei kuitenkaan ole säilynyt mitään, eikä Sappho todennäköisesti kirjoittanut näillä tyyleillä. Kolme Sapfolle omistettua epigrammia on säilynyt, mutta ne on kirjoitettu paljon myöhemmin, todennäköisesti hellenistisellä kaudella.
Sapfon runoja on säilynyt muinaisia tekstejä jo kolmannelta vuosisadalta eaa. ja seitsemänneltä vuosisadalta jKr. alkaen. Keskiajalla Sapfon runous oli kadonnut, kunnes 1500-luvulla alettiin tuottaa uusia painettuja painoksia antiikin kirjailijoista, kuten Dionysios Halikarnassolaisesta, joka oli siteerannut Sapfon Oodi Afroditelle -teosta. 1800-luvun jälkipuoliskon jälkeen arkeologit ovat löytäneet useita fragmentteja Sapfon runojen antiikin aikaisista kopioista, ja hänen teostensa tunnettuus on lähes kaksinkertaistunut.
