Sesame Workshop on vuonna 1968 perustettu yritys. Sen nimi oli Children's Television Workshop (CTW) vuoteen 2000 asti. Workshop on yhdysvaltalainen voittoa tavoittelematon järjestö, joka tutkii ja tuottaa kasvatuksellisia lastenohjelmia.
Workshop valvoi Sesame Streetin tuotantoa, joka on vähävaraisille esikoululaisille suunnattu televisio-ohjelma. Kaksi vuotta, vuodesta 1966 vuoteen 1968, kului uuden ohjelman tutkimiseen, kehittämiseen ja rahankeruuseen. Sitä kutsuttiin "yhdeksi vuosikymmenen tärkeimmistä televisiokehityksistä".
Sesame Street sai ensi-iltansa PBS-kanavalla Yhdysvalloissa marraskuussa 1969.
Perustaja Joan Ganz Cooney sanoi CTW-mallista: "Alusta alkaen me hankkeen suunnittelijat suunnittelimme ohjelman kokeelliseksi tutkimushankkeeksi, jossa opetusneuvojat, tutkijat ja televisiotuottajat tekivät yhteistyötä tasavertaisina kumppaneina". Hän kuvasi yhteistyötä "järjestetyksi avioliitoksi".
Lyhyt historia ja taustaa
Sesame Workshopin perustivat pääasiassa Joan Ganz Cooney ja Lloyd Morrisett. Alkuvaiheen rahoitusta tuli muun muassa säätiöiltä (esim. Ford Foundation), ja ohjelman suunnittelussa korostettiin tutkimuspohjaista lähestymistapaa: pedagogiset tavoitteet määriteltiin ensin, ja viihteellisillä elementeillä tuettiin oppimista. Jim Hensonin luomat muppetit (kuten Big Bird, Oscar the Grouch, Bert ja Ernie, Cookie Monster) olivat keskeinen osa ohjelman viehätystä ja opetuksellista toteutusta.
CTW:stä Sesame Workshopiksi
Vuonna 2000 Children’s Television Workshop muutti nimensä Sesame Workshopiksi, mikä kuvasti järjestön laajentunutta toimintaa television ulkopuolelle: kansainväliset tuotannot, kirjat, opetusmateriaali, digitaalinen sisältö ja yhteisöohjelmat. Nimiuudistus heijasti myös sitä, että organisaatio pyrki tavoittamaan lapset monissa eri ympäristöissä ja medioissa.
Pedagoginen lähestymistapa
Sesame Workshop tunnetaan vahvasta tutkimuspainotteisuudesta. Ohjelmien sisältöjä kehitetään yhteistyössä kasvatustieteilijöiden, psykologien ja kenttätutkijoiden kanssa. Tavoitteina ovat muun muassa kielen kehittyminen, varhaislukutaidon ja perustaitojen opetus, sosiaalisten ja tunteiden sääntelytaitojen vahvistaminen sekä syrjinnän vastainen ja inklusiivinen viestintä.
Tuotannot ja laajentuminen
Vaikka tunnetuin tuote on Sesame Street, Workshop on tuottanut myös muita kasvatuksellisia ohjelmia, kuten The Electric Company ja 3-2-1 Contact. Lisäksi järjestö on ollut mukana lukuisissa kansainvälisissä versioissa, esimerkiksi Plaza Sésamo (Latinalainen Amerikka), Sesamstraat (Alankomaat) ja Rechov Sumsum (Israel). Näitä versioita mukautetaan paikalliseen kulttuuriin ja koulutusjärjestelmiin.
Vaikutus ja tunnustus
Sesame Streetin vaikutus esikouluikäisten oppimiseen on dokumentoitu monissa tutkimuksissa: ohjelma on parantanut muun muassa sanavarastoa, numerotaitoja ja sosiaalisia valmiuksia katsojaryhmissä. Workshop on saanut lukuisia palkintoja ja tunnustuksia pitkäjänteisestä kasvatustyöstä. Lisäksi järjestö on ollut edelläkävijä siinä, miten mediatuotanto voi yhdistää viihteen ja koulutuksen tutkimusperusteisesti.
Yhteiskunnallinen rooli ja hätäaputoiminta
Sesame Workshop on toiminut myös humanitaarisissa ja yhteisöllisissä hankkeissa: se on tuottanut materiaalia lapsille kriisi- ja sodanaloilla, tukenut pakolaislapsia ja tehnyt yhteistyötä kansainvälisten järjestöjen, kuten UNICEFin, kanssa. Projektit keskittyvät lapsen psyykkiseen hyvinvointiin, turvallisuuteen ja oppimisen jatkuvuuteen vaikeissa olosuhteissa.
Nykytila ja digitaalisuus
Nykyaikana Sesame Workshop toimii monikanavaisesti: televisio-ohjelmien lisäksi se tuottaa digisisältöä, sovelluksia, kirjoja, opetuspaketteja ja yhteisöhankkeita. Sesame Street on yli viiden vuosikymmenen aikana pysynyt ajankohtaisena mukautumalla uusiin medioihin ja kasvattamalla näkyvyyttään maailmanlaajuisesti.
Miksi se on merkittävä
Sesame Workshop on esimerkki siitä, miten mediaa voi käyttää lasten kasvatuksen ja tasa-arvon edistämiseen. Sen yhdistämä tutkimus, pedagogiikka ja viihteellisyys ovat luoneet kestävän mallin lastenohjelmantuotantoon, joka on vaikuttanut miljoonien lasten elämään ympäri maailmaa.