Voittoa tavoittelematon järjestö on organisaatio, joka ei anna ylijäämätulojaan omistajille tai osakkeenomistajille. Keskeistä on, että mahdollinen taloudellinen ylijäämä käytetään järjestön tarkoituksen toteuttamiseen eikä jaeta osinkoina ulospäin.
Se käyttää tulonsa ja/tai pääomansa tarkoituksensa tai tehtävänsä toteuttamiseen. Päätös ottaa käyttöön voittoa tavoittelematon oikeudellinen rakenne on päätös, jolla on usein veroetuja. Hallitukset voivat katsoa, että ne tukevat toimintaa, joka auttaa yhteisöä.
Mitkä ovat voittoa tavoittelemattoman järjestön tehtävät ja toimintatavat?
Voittoa tavoittelemattoman järjestön toiminta voi olla hyväntekeväisyyttä, koulutusta, kulttuuria, urheilua, ympäristönsuojelua, eläinten suojelua, sosiaalipalveluja, työehtojen valvontaa tai uskonnollista toimintaa. Toiminnan tarkoitus määrittelee, miten tulot käytetään ja millainen hallinto tarvitaan.
Englanniksi käytetään usein termejä "non-profit" tai "not-for-profit", mutta käytännöt ja oikeudelliset muodot vaihtelevat maittain.
Rahoitus ja varojen käyttö
Voittoa tavoittelemattomat järjestöt rahoittavat toimintansa esimerkiksi:
- lahjoituksilla ja testamenttilahjoituksilla,
- jäsenmaksuilla ja keräystuloilla,
- apurahoilla ja tuilla (valtion, kuntien tai säätiöiden myöntämät),
- myyntituloilla ja sosiaalisilla yritystoiminnoilla.
Tulojen tulee pääsääntöisesti palvella järjestön tarkoitusta: esim. koulutushankkeet, avustustoiminta tai toimintojen ylläpito. Monet järjestöt voivat myös perustaa kaupallista toimintaa, kunhan voitot ohjataan takaisin toimintaan.
Oikeudelliset muodot ja verotus
Voittoa tavoittelemattomia organisaatioita voi olla monenlaisia: yhdistyksiä, säätiöitä, uskonnollisia yhteisöjä, ammattiliittoja, yliopistoja tai rekisteröityjä hyväntekeväisyysjärjestöjä. Tätä kuvaa myös teksti, jossa mainitaan, että jotkut organisaatiot ovat suuria ja vakiintuneita ja niillä on paljon omaisuutta ja paljon palkattuja työntekijöitä.
Monissa maissa voittoa tavoittelemattomat järjestöt saavat verokohtelua tai verohelpotuksia, mutta nämä edut edellyttävät usein rekisteröitymistä, läpinäkyvyyttä ja sitä, että toiminta palvelee yleishyödyllistä tarkoitusta.
Työntekijät ja vapaaehtoiset
Voittoa tavoittelemattomat järjestöt voivat maksaa palkkoja ja palkkioita työntekijöilleen ja asiantuntijoilleen. Toisaalta suuri osa työstä voi olla vapaaehtoistyötä. On tärkeää erottaa palkkatyö ja vapaaehtoistyö, sopia selkeästä hallinnosta ja noudattaa työlainsäädäntöä sekä verosäännöksiä.
Esimerkkejä ja toimintamuotoja
Joskus voittoa tavoittelematon yhteisö voi ansaita rahaa auttaakseen muita ihmisiä, esimerkiksi auttamalla heitä perustamaan oman yrityksen tai tarjoamalla heille ruokaa, vaatteita tai suojaa. Jotkut voittoa tavoittelemattomat järjestöt yrittävät auttaa uhanalaisia eläimiä tai ympäristöä. Jotkin voittoa tavoittelemattomat yhteisöt ovat pieniä ihmisryhmiä, kuten kortteliyhdistys tai yhteisöryhmä. Toiset taas, kuten ammattiliitot, yliopistot tai uskonnot, ovat suuria ja vakiintuneita, ja niillä on paljon omaisuutta ja paljon palkattuja työntekijöitä.
Kansalaisjärjestöt (NGO) ja kansainvälinen toiminta
Kun voittoa tavoittelematon järjestö käsittelee politiikkaa tai kansainvälisiä kysymyksiä, sitä voidaan kutsua kansalaisjärjestöksi. Kansainväliset järjestöt toimivat usein monessa maassa, kouluttavat paikallisia yhteisöjä, tarjoavat humanitaarista apua ja vaikuttavat kansainväliseen politiikkaan. Tällainen toiminta edellyttää usein hyvää hallintoa, yhteistyötä paikallisten toimijoiden kanssa ja selkeää raportointia lahjoittajille.
Wikimedia-järjestö, joka ylläpitää Wikipediaa, on voittoa tavoittelematon järjestö. Sen kotipaikka on Floridassa Yhdysvalloissa. Se on myös voittoa tavoittelematon yhtiö.
Korjauksen vuoksi täsmennys: Wikimedia Foundationin pääkonttori sijaitsee tosiasiassa San Franciscossa, Kaliforniassa, Yhdysvalloissa. Esimerkki osoittaa, että myös suuret, globaalit organisaatiot voivat toimia voittoa tavoittelemattomana järjestönä.
Perustaminen, hallinto ja läpinäkyvyys
Voittoa tavoittelemattoman järjestön perustaminen edellyttää usein perustamissäännöt tai -kirja, hallituksen nimeäminen ja rekisteröityminen paikallisten säännösten mukaisesti. Hyvä hallintotapa sisältää:
- selkeät säännöt ja tavoitteet,
- riippumattoman hallituksen tai johtokunnan,
- talouden seurannan ja tilinpäätökset,
- rehellisen varainhankinnan ja lahjoittajaraportoinnin.
Läpinäkyvyys ja vastuullisuus parantavat luottamusta ja ovat usein edellytys verohuojennuksille sekä rahoitukselle.
Haasteet ja riskit
Voittoa tavoittelemattomat järjestöt kohtaavat monia haasteita, kuten rahoituksen epävarmuus, riippuvuus lahjoituksista, sääntelyn muutokset, vilpillisyyden riskit ja toiminnan vaikuttavuuden osoittaminen. On tärkeää suunnitella kestävä talousmalli, mitata tuloksia ja ylläpitää hyvää hallintoa.
Yhteenveto
Voittoa tavoittelemattomat järjestöt ovat monipuolisia organisaatioita, joiden päämääränä ei ole omistajille jaettava voitto, vaan yhteiskunnallisen, kulttuurisen tai muun yleishyödyllisen tavoitteen edistäminen. Ne voivat olla pieniä yhteisöryhmiä tai suuria kansainvälisiä toimijoita. Menestyäkseen ne tarvitsevat selkeät tavoitteet, läpinäkyvän hallinnon ja monipuolisen rahoituksen.