A Philosopher Lecturing on the Orrery on 1700-luvun öljyvärimaalaus, jonka on tehnyt Joseph Wright Derbystä. Maalauksessa opettaja puhuu luokalleen auringosta ja planeetoista. Wright loi myöhemmin samanlaisen An Experiment on a Bird in the Air Pump (NationalGallery, Lontoo) vuonna 1768.
Wrightin The Orrery -teos poikkeaa perinteisistä uskonnollisista aiheista: se esittää tieteellisen demonstraation keskipisteenä ja käyttää valoa sekä varjoa tunne- ja oppitilanteen luomisessa. Aikakaudella, jolloin teknologia ja luonnontieteet tekivät suuria edistysaskelia, Wright halusi kuvata tieteen julkista näyttämistä samalla vakavuudella ja kunnioituksella, jolla aiemmin oli kuvattu uskonnollisia tilaisuuksia. Maalaus liitetään usein valistuksen aikakauden visuaaliseen ilmaisuun, jossa järki ja havainnollinen tieto korostuvat.
Orrery on mekaaninen aurinkokunnan pienoismalli, joka näyttää planeettojen liikkeen auringon ympäri. Teoksessa laite on valaistu yhdellä kynttilällä tai lampulla, jonka valo toimii maalauksen primaarisena valonlähteenä. Tämä voimakas valaistus luo dramaattisen kontrastin (chiaroscuro), jolloin hahmojen kasvojen ilmeet ja laitteiston varjot korostuvat — lampun hehku jäljittelee tässä aurinkoa ja korostaa teoksen heliosentristä viestiä (heliosentrismin esitys).
Teknisesti Wrightin valonkäyttö on merkittävä: hän hyödyntää tummia taustoja ja keskitettyä valopistettä vangitakseen sekä opettajan auktoriteetin että kuulijoiden reaktiot. Kahden myöhemmän version kohdalla hän on kokeillut myös normaalimpaa, tasaisempaa valaistusta, mutta alkuperäisessä orrery-teoksessa juuri kynttilän voimakas hehku tekee kohtauksesta teatraalisen ja koskettavan.
Wrightia kehuttiin aikanaan laajalti; eräs henkilö kutsui häntä "hyvin suureksi ja erikoisella tavalla harvinaiseksi neroksi". Maalaus syntyi ilman ennakkotilausta: Wright maalasi sen toivoen, että Washington Shirley, 5. jaarli Ferrers, joka oli amatööriastronomi ja jolla oli oma orrery, ostaisi teoksen. Wrightin ystävä Peter Perez Burdett oli Shirleyn luona, ja monet hahmot kuvassa katsotaan edustavan juuri Burdettia ja Ferrersiä. Kuvassa Burdett tekee muistiinpanoja ja Ferrers istuu poikansa kanssa orreryn vieressä.
Ferrers osti maalauksen 210 punnalla, mutta se myytiin myöhemmin huutokaupassa (huutokaupassa) ja päätyi lopulta osaksi museokokoelmaa. Nykyisin teos kuuluu Derby Museum and Art Galleryn pysyvään näyttelyyn, jossa se on yksi museon tunnetuimmista ja eniten vierailijoita vetävistä teoksista.
Maalauksen henkilöhahmojen ja opettajan identiteetistä on käyty keskustelua: jotkut tutkijat uskovat, että opettajan piirteet perustuvat tiedemieheen John Whitehurstiin, kun taas toiset näkevät hahmossa vaikutteita Godfrey Knellerin tekemästä Isaac Newtonin muotokuvasta (Godfrey Kneller -linkki). Tällaisten tulkintojen ristikkäisyys kertoo teoksen symboliikasta: se edustaa sekä yksittäistä tiedemiestä että laajempaa tieteen auktoriteettia.
Taitehistoriallisesti The Orrery on merkittävä esimerkki siitä, miten taide voi välittää tieteellistä ajattelua ja juhlistaa havainnollistavaa oppimista. Se yhdistää tieteellisen laitteen pedagogiseen tilanteeseen ja tekee näkyväksi valistuksen ihanteita: valon, tiedon ja julkisen keskustelun merkityksen. Teos on jäänyt elämään paitsi taidehistorian myös kulttuurihistorian esimerkkinä siitä, miten moderni tiede alkoi löytää paikkansa julkisessa kulttuurissa.