Tantō
Tanto on japanilainen lyhyt miekka tai tikari.
Tanton perinteinen kokonaispituus oli 11,93 tuumaa (1 shaku, noin 30 cm). Terän pituus oli noin 5 tuumaa - 12 tuumaa (12 1/2 cm - 30 cm). Isompia teriä (13" - 14" tuumaa) kutsuttiin ko-wakizashiksi eli "pieneksi lyhyeksi miekaksi". Perinteisestä koosta poikkeavia tantoja kutsuttiin O-tantoksi tai Sunobi-tantoksi.
Tanto oli ase, jossa oli yksiteräinen terä ja kaareva muoto. Se oli suunniteltu pehmeisiin kohteisiin, ja sitä pidettiin samuraiden piiloaseena. Se oli erittäin tehokas lähitaistelussa.
Tanto ilmestyi Heian-kaudella (795-1192 jKr.) ja kehittyi aseeksi Kamakura-kaudella (1192-1333 jKr.). Tuolloin tanto ei ollut vain ase vaan myös taideteos. Se oli koristeltu runsaasti käyttäen yleisimpiä tyylejä: hira-tsukuri ja uchi-sori. Myöhemmin, Nambokucho-kaudella (1336-1392 jKr.), tantoista tuli pidempiä kuin 37 cm (15,75 tuumaa). Teristä tulee ohuempia ja leveämpiä ja siten entistä vaarallisempia. Erilaisia tyylejä kehittyi ja muoto muuttui. Muromachi-kaudella (1336-1573 jKr.) tantosta tulee jälleen kerran kapeateräinen.
Tähän mennessä terän laatu oli parantunut. Se oli aikaa, jolloin ammattitaitoiset sepät ilmestyivät, ja tantojen valmistuksessa oli useita eri tyylejä. Tunnetuimpia seppiä olivat mm: Sukesada ja Norimitsu (Bizen-den); Kanemoto ja Kanesada (Mino-den); Muramasa ja Masashige (Ise). Edo-kauden alku (1603-1867 jKr.) oli Japanin yhdistymisen jälkeistä suhteellisen rauhallista aikaa, ja vaikka niitä ei valmistettu kovin paljon, ne olivat kuitenkin laadukkaita. Lämpökäsitellyn terän reunasta (hamon) tulee aaltoilevampi ja siten kauniimpi.
Viimeisten 700-800 vuoden aikana on valmistettu suuri määrä tantoja. Osa niistä oli siviilikäyttöön. Toiset tehtiin erityisesti samuraita varten. Yksi luokittelu perustuu käsisuojuksen tyyppiin:
- tanto, jossa on tsuba-niminen suojus;
- tanto aikuchi-tyylisellä vartijalla;
- tanto, jossa on hamadashi-tyylinen vartija.
Kolmesta tantosta suosituimmat olivat aikuchi ja hamadashi. Tämä johtui siitä, että näissä kahdessa tyypissä oli pieni vartija ja ne oli helpompi piilottaa ja kuljettaa. Tantoa ei käytetty laajalti taistelukentällä, joten suojus oli useimmiten tarpeeton.
Muut tanto-tyylit erosivat toisistaan terän muodon perusteella. Tunnetuimpia ovat:
- Hira-zukuri - litteä, kapea ja paksu terä. Se oli suunniteltu viiltäviin ja lävistäviin iskuihin.
- Shobu-zukuri - harjanne ja veriura.
- Moroha - kaksiteräinen ja hyvin harvinainen tanto
- Kissaki-moroha-zukuri - erittäin pitkä ja terävä kärki (o-kissaki).
- Kaikan - lyhyt tanto, jossa on pienet suojukset ja jota kantavat yleensä naiset.
Kun tantoa käytettiin taistelukentällä, sen oli tarkoitus läpäistä vastustajan panssari, kun tämä oli lähellä. Parhaita tantoja tähän olivat ne, joissa oli pitkä, kapea terä ja paksu selkäranka. Isku kohdistettiin siten, että kärki oli suunnattu panssarin alle tai sen läpi. Tantoa kannettiin yleensä leveässä kangasvyössä (obi) siten, että sen reuna oli ylöspäin ja kahva käännetty oikealle. Samuraiden talossa tanto sijoitettiin usein wakizashin (lyhyt miekka) kanssa. Samurainaiset opetettiin käyttämään tantoa, jos heidän piti puolustautua tai jos heitä loukattiin, tappaa itsensä.
Erilaisia tantoja käytettiin myös itsemurharituaaleissa (seppuku, myös hara-kiri). Silti sitä käyttivät pääasiassa naiset samurait, joiden itsemurharituaalina oli oman kurkkunsa katkaiseminen. Miesten samurait käyttivät erilaista rituaalia: he käyttivät wakizashi-miekkaa sisälmysten poistamiseen.
Tantō-terä piilossa tuulettimen muotoisessa kiinnikkeessä
Kaksi tantō
Tantō Mei: Kunimitsu. Täydellinen veitsi tupessa vasemmalla, paljas terä oikealla.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on tantō?
V: Tantō on japanilainen lyhyt miekka tai tikari, jossa on yksiteräinen terä ja kaareva muoto. Se oli suunniteltu pehmeisiin kohteisiin, ja sen ajateltiin olevan samuraiden piilotettu ase.
K: Milloin tantō ilmestyi ensimmäisen kerran?
V: Tantō ilmestyi ensimmäisen kerran Heian-kaudella (795-1192 jKr.).
K: Mitä eri tantōtyylejä on olemassa?
V: Tantōn eri tyylejä ovat hira-tsukuri, uchi-sori, o-tantō, sunobi tanto, ko-wakizashi, hira-zukuri, shobu-zukuri, moroha, kissaki-moroha zukuri ja kaikan.
K: Miten perinteiset tantōt mitoitettiin?
V: Perinteisten tantojen kokonaispituus oli 11,93 tuumaa (1 shaku) ja terät vaihtelivat 12 1/2 cm:stä 30 cm:iin (5 tuumasta 12 tuumaan). Teriä, jotka olivat suurempia kuin 13-14 tuumaa, kutsuttiin ko-wakizashiksi, joka tarkoittaa "pientä lyhyttä miekkaa".
K: Miten tanton koko ja muoto muuttuivat ajan myötä?
V: Nambokucho-kaudella (1336-1392 jKr.) tantoista tuli pidempiä kuin 37 cm (15,75 tuumaa), teristä tuli ohuempia ja leveämpiä, mikä teki niistä entistä vaarallisempia. Muromachi-kaudella (1336-1573 jKr.) niistä tuli jälleen kapeampia, mutta niiden laatu parani, koska ammattitaitoiset sepät ilmestyivät tuolloin. Edo-kauden alussa (1603-1867 jKr.) lämpökäsiteltyjen terien reunat muuttuivat aaltoilevammiksi, mikä teki niistä kauniimpia ulkonäöltään ja tehokkaampia aseita.
K: Miten samuraitaistelijat kantoivat sitä?
V: Samuraitaistelijat kantoivat tantoa yleensä leveässä kangasvyössä (obi), jonka reuna oli ylöspäin ja kahva oikealle puolelle käännettynä.
Kysymys: Minkälainen rituaalinen itsemurha voitiin tehdä tantoa käyttäen?
V: Erilaisia tantoja käytettiin rituaalisiin itsemurhiin, kuten seppuku tai hara kiri, joissa naiset samurait leikkasivat oman kurkkunsa, kun taas miehet samurait käyttivät wakizashi-miekkoja sisälmysten poistamiseen.
