Brittas Empire on brittiläinen komediasarja, jonka loivat Andrew Norriss ja Richard Fegen. Sarja sijoittuu Whitbury New Townin vapaa‑ajankeskukseen (Whitbury Leisure Centre) ja seuraa sen toiminnan johtajan, Gordon Brittasin, pyrkimyksiä pitää keskus käynnissä hyvää tarkoittaen — mutta usein täysin epäonnistuen.

Chris Barrie näyttelee Gordon Brittasia, hyvin tarkoittavaa mutta usein epäpätevästi johdettua toiminnanjohtajaa, jonka byrokraattinen sinnikkyys ja omituiset johtamismetodit aiheuttavat usein kaaosta. Brittasin rinnalla sarjassa on joukko keskuksen työntekijöitä ja vierailijoita, sekä hänen pitkäaikainen vaimonsa, Helen Brittas, jota näytteli Pippa Haywood. Henkilöhahmoihin kuuluu sekä vastaanoton henkilöstöä että huolto‑ ja ohjaushenkilöä, joiden erilaiset persoonallisuudet tuovat huumoria ja ristiriitoja jokapäiväisiin tilanteisiin.

Esitysaika ja tuotanto

Sarjaa esitettiin seitsemän sarjaa ja yhteensä 52 jaksoa — mukaan lukien kaksi jouluerikoisjaksoa — vuosina 1991–1997 BBC1-kanavalla BBC1. Norriss ja Fegen kirjoittivat sarjan viisi ensimmäistä tuotantokautta; myöhemmillä kausilla kirjoitusvastuu laajeni muihin käsikirjoittajiin. Sarjan tuotanto yhdisti studio‑ja paikkakuvauksia, ja tuotantoryhmä hyödyntää fyysistä komediaa, lavasteita ja erikoistehosteita luodakseen usein absurdeja ja yllättäviä tilanteita.

Tyyli ja teemat

Esityksessä yhdistettiin perinteistä farssia, mustaa huumoria ja surrealistisia draamallisia elementtejä. Jaksoissa nähtiin usein hallitsemattomia onnettomuuksia, odottamattomia onnettomuuksia ja jopa kuolemantapauksia — toisin kuin useimmissa perinteisissä komediasarjoissa, The Brittas Empire ei kaihtanut synkempiä sävyjä. Sarjan huumori perustuu sekä tilannekomiikkaan että henkilöhahmojen ristiriitaisiin motiiveihin: Brittasin vilpitön itsevarmuus kohtaa usein työntekijöiden epäluottamuksen ja keskuksen kaoottisen arjen.

Esimerkkejä jaksoista

Ensimmäisen kauden jaksossa vapaa‑ajankeskus valmistautuu kuninkaalliseen vierailuun, mutta valmistelut johtavat oviin, jotka sulkeutuvat, pannuhuoneen tulvimiseen ja vierailijan sähköiskuun — esimerkki sarjan kyvystä yhdistää arkipäiväinen tilanne täysin odottamattomaan katastrofiin. Useat muista jaksoista rakentuvat kasvavalle absurdeille tapahtumaketjulle, jossa pieni ongelma paisuu hallitsemattomaksi katastrofiksi.

Vastaanotto ja perintö

Brittojen valtakunnassa oli laaja yleisöpohja ja se oli suosittu katsojien keskuudessa lähetettyään. Vuonna 2004 sarja sijoittui 47. sijalle BBC:n äänestyksessä Britannian parhaista komediasarjoista. Kritiikko suhtautui sarjaan vaihtelevasti: osa arvosti sen omalaatuista yhdistelmää farssia ja mustaa huumoria, kun taas toiset pitivät sen tapahtumia liian yliampuvina. Sarja on kuitenkin säilyttänyt kulttimaineen ja muistetaan erityisesti Chris Barrien roolista sekä tummanpuhuvasta, absurdiin kallistuvasta huumoristaan.

Saatavuus

Sarjaa on julkaistu dvd‑muodossa ja sitä esitetään ajoittain uusintoina eri kanavilla. The Brittas Empire kiinnostaa edelleen nostalgian ja brittiläisen komedian ystäviä, ja sen jaksoja kommentoidaan usein esimerkkinä 1990‑luvun komediasarjasta, joka uskalsi yhdistää slapstickin ja mustan huumorin.

Keskeiset piirteet lyhyesti:

  • Kreivät: Andrew Norriss ja Richard Fegen.
  • Pääosassa: Chris Barrie Gordon Brittasina.
  • Esitysajat: 1991–1997, 7 kautta, 52 jaksoa (mukaan lukien 2 jouluerikoisuutta).
  • Tyyli: farssi, musta huumori, surrealistiset elementit.
  • Vastaanotto: suuri yleisö, BBC‑äänestyksessä sijalla 47 (2004).