The Medium

Oopperan tarina

1. näytös

Mediumin salonki

Madame Floran tytär Monica ja "Budapestin kaduilta" pelastettu mykkä palveluspoika Toby leikkivät pukuleikkejä. Kun Madame Flora, tai "Baba", kuten he häntä kutsuvat, saapuu kotiin humalassa, hän kurittaa heitä rajusti siitä, etteivät he ole valmistautuneet illan istuntoon. Pian saapuvat vieraat, herra ja rouva Gobineau, vakiokävijät, sekä leskirouva Nolan, joka osallistuu istuntoon ensimmäistä kertaa. Madame Floran ollessa transsissa tuolissaan järjestetään valesananssi, jossa rouva Nolan puhuu sen kanssa, jonka hän luulee olevan hänen edesmennyt kuusitoistavuotias tyttärensä, mutta joka todellisuudessa on Monica valkokankaan takana. Kun Monica katoaa, rouva Nolan ryntää kohti hahmoa, mutta Gobineaus hillitsee hänet. Kun järjestys on palautettu, herra ja rouva Gobineau "kommunikoivat" kuolleen kaksivuotiaan poikansa Mickeyn kanssa, joka vain nauraa. Kun he ovat hyvästelleet hänet, Madame Flora "yhtäkkiä, kovaäänisesti haukkoen... tarttuu kurkkuunsa molemmin käsin". Hän tuntee haamukäden puristavan hänen kurkkuaan ja on "kauhuissaan". Vaadittuaan vieraita poistumaan hän kutsuu Monican ja kertoo tälle, mitä tunsi, ja syyttää lopulta Tobya, joka oli koko ajan toisessa huoneessa. Rauhoittaakseen Baban humalaisen raivon Tobya kohtaan Monica laulaa hänelle synkän kehtolaulun "The Black Swan", jonka keskeyttää ääni, jonka Baba kuulee ja joka saa hänet lentämään kauhuissaan raivoon Tobya kohtaan, koska tämä ei ole kertonut hänelle, mistä ääni tulee. Esitys päättyy siihen, että Monica laulaa jälleen kehtolaulun Baban lausuessa Ave Mariaa.

2. näytös

Muutamaa päivää myöhemmin

Toby pitää Monicalle nukketeatteriesityksen, ja heidän keskinäinen rakkautensa käy yhä selvemmäksi. Kun Baba tulee kotiin, hän jatkaa syytöksiä Tobya kohtaan ja on varma, että Toby tietää, mitä sinä yönä tapahtui. Vieraat saapuvat jälleen odottamaan uutta istuntoa, mutta Madame Flora ajaa heidät pois ja yrittää vakuuttaa heidät siitä, että koko juttu oli huijausta, paljastamalla kaikki hänen ja Monican käyttämät temput. Vieraat eivät kuitenkaan ole vakuuttuneita, ja he lähtevät väittäen, että vaikka hän ehkä luuli huijaavansa heitä, hän ei itse asiassa huijannutkaan. Kun vieraat ovat lähteneet, hän ajaa Tobyn ulos huolimatta Monican pyynnöistä. Kun kaikki ovat lähteneet ja Monica on huoneessaan, Baba kaataa itselleen toisen drinkin ja kyseenalaistaa oman mielenterveytensä, villiintyy juomasta ja lopulta pyörtyy. Kun hän on nukahtanut, Toby hiipii takaisin sisään ja yrittää päästä Monican huoneeseen, mutta löytää sen lukittuna ja menee lopulta arkkuun etsimään tamburiiniaan. Etsiessään hän kaataa arkun kannen ja herättää Baban. Toby piiloutuu nopeasti nukketeatteriin. Baba yrittää nähdä, mistä ääni tuli, ja hakee pöydän laatikosta revolverin. "Hysteerisesti" hän huutaa "Kuka se on? Puhu tai ammun!" ja nukketeatterin verho liikkuu. "Baba huutaa ja ampuu sitä kohti useita kertoja." Kun Tobyn verinen ruumis lyyhistyy verhoon tarttuen, Baba sanoo: "Minä tapoin aaveen!". Olen tappanut aaveen!" Monica, joka kuulee laukaukset, astuu sisään, näkee Tobyn elottoman ruumiin ja juoksee apuun. Viimeisen verhon laskeutuessa "hyvin hitaasti" Baba kysyy "käheällä kuiskauksella": "Olitko se sinä?".

Musiikilliset kohokohdat

• "Monican valssi" (Monica)
• "Musta joutsen" (Monica)
• "Pelkäätkö, pelkäänkö minä?" (Baba)