Pentagon on Yhdysvaltain puolustusministeriön päämaja. Se sijaitsee Arlingtonissa, Virginiassa (lähellä Washington D.C:tä). Sen julkisivussa on käytetty kalkkikiveä, ja rakennus on tunnistettavasti viisikulmion muotoinen. Pentagonissa on viisi ulkoseinää ja viisikerroksinen rakenne näkyvillä tasoilla; mukaan lukien kaksi kellarikerrosta, rakennuksessa on yhteensä seitsemän kerrosta. Rakennuksessa työskentelee noin 23 000 sotilas- ja siviilityöntekijää.

Rakenne ja koko

Pentagon on yksi maailman suurimmista toimistorakennuksista pinta-alaltaan. Rakennuksen kokonaipinta-ala on yli puoli miljoonaa neliömetriä (noin 6,5 miljoonaa neliöjalkaa), ja tilat on järjestetty viiteen rengasmaiseen käytävään (A–E) ja viiteen sektoriin. Rakennuksen suunnittelu mahdollistaa sen, että kävellen mihin tahansa paikkaan rakennuksen sisällä pääsee yleensä noin seitsemässä minuutissa.

Historia ja rakentaminen

Pentagonin rakentaminen aloitettiin 11. syyskuuta 1941. Suunnittelusta vastasi arkkitehti George Bergstrom, ja rakennustyöt toteutti urakoitsija John McShain. Rakennus valmistui nopeasti toisen maailmansodan tarpeisiin, ja se otettiin käyttöön vuonna 1943. Pentagon on sittemmin toiminut Yhdysvaltojen puolustusvoimien keskeisenä hallinto- ja suunnittelukeskuksena.

9/11-isku ja vauriot

Tasan kuusikymmentä vuotta rakentamisen aloituksen jälkeen, 11. syyskuuta 2001 terroristit ohjasivat kaapatun lentokoneen Pentagonin länsiseinään. Isku tapahtui aamulla ja vaati useiden ihmisten hengen; rakennuksessa oli myös huomattavia materiaalisia vaurioita. Rakennuksen vaurioitunut osa korjattiin ja uusittiin nopeasti osana laajempaa jälleenrakennus- ja turvallisuusohjelmaa.

Seuraukset ja muistaminen

Iskun jälkeen Pentagonin turvallisuutta tiukennettiin merkittävästi. Paikalle rakennettiin myös muistomerkki, joka kunnioittaa iskussa menehtyneitä. Pentagon Memorial avattiin virallisesti myöhemmin ja on paikka, jossa uhreja muistetaan vuosittain.

Nykytila ja vierailu

Pentagon toimii edelleen Yhdysvaltain puolustuksen keskuspaikkana. Rakennuksessa on virastoja, kokoustiloja ja tukitoimintoja, ja osa tiloista on suljettuja kansallisen turvallisuuden vuoksi. Siviilivierailut ovat mahdollisia, mutta niitä varten tarvitaan ennakkohakemus ja tarkastus; vierailukäytännöt ovat muuttuneet 2000-luvulla turvallisuusvaatimusten vuoksi.

Huom. Tässä artikkelissa esitetyt luvut ja kuvaukset on pyritty pitämään yleisluontoisina ja selkeinä. Pentagonin yksityiskohtaiset tiedot, vierailuohjeet ja viralliset raportit löytyvät puolustusministeriön ja muiden virallisten lähteiden julkaisuista.