Koordinaatit: 129°24′E / 25.017°S 129.400°E / -25.017; 129.400
Tjunti on imeytyspaikka lähellä Kaḻṯukatjaraa Australian pohjoisella alueella. Se on paikka, jossa Hull-joki leikkaa Petermann Rangesin läpi. Se sijaitsee noin 36 kilometriä Kaḻṯukatjarasta kaakkoon (41 kilometriä maanteitse, Tjukaruru Roadia pitkin). Tjunti on paikka, jossa kuuluisa kullanetsijä Harold B. Lasseter pakeni etsiessään kohtalokkaasti Lasseter's Reefiä. Tunturiin perustettiin vuonna 1977 ulkoasema, joka kuuluu Pitjantjatjara-perheelle. Alue on sekä maantieteellisesti että kulttuurisesti merkittävä: se tarjoaa harvinaisen vedenlähteen kuivana aikana ja on perinteisesti paikallisten Pitjantjatjara-yhteisöjen käyttämä paikka.
Maantiede ja luonnonolot
Vuoristossa olevan aukon muodostaa Hull River, hiekkapohjainen puro, joka on yleensä kuiva. Se erottaa Curdie Range -vuoriston etelässä Mannanana Range -vuoristosta pohjoisessa. Alueella on useita lietteitä ja kallionreikiä. Sadekauden aikana puro voi virrata ja täyttää kallionreikiä, tarjoten väliaikaisen vesivarannon sekä villieläimille että ihmisille. Kuivan kauden aikana auringon ja tuulen vaikutuksesta muokkautuneet hiekkakerrokset ja kallioperän säröt korostavat alueen aridista, karua maisemaa.
Historia ja Lasseterin tarina
Pieni luola, johon Lasseter hakeutui, on Kuḻpi Tjuntinya (nykyään yleisesti Lasseterin luola). Kyseessä on aukko Mannanana-vuoristossa sijaitsevassa kalliomuodostelmassa (Pitjantjatjara: Tjuntinya). Lasseter suojautui tänne noin 25 päiväksi tammikuussa 1931. Hän yritti löytää rikkaan kultaesiintymän, jonka hän väitti löytäneensä alueelta aiemmalla tutkimusmatkallaan. Hänen kamelinsa karkasivat, ja hän jäi autiomaahan ilman ruokaa. Lasseter kirjoitti matkastaan päiväkirjaansa, kun hän suojautui luolaan. Myöhemmin hänet löysi paikallinen Pitjantjatjara-perhe, joka antoi hänelle ruokaa ja vettä. Tämän jälkeen Lasseter päätti lähteä luolasta ja yritti kävellä 140 kilometrin matkan Kata Tjuṯaan. Hän oli heikko kuivumisen, aliravitsemuksen ja uupumuksen vuoksi, ja hän kuoli kolme päivää myöhemmin käveltyään noin 55 kilometriä.
Lasseterin tarina on osa Australian outbackin legendoja: hänen kertomuksensa valtavasta kullasta, niin kutsutusta Lasseter's Reef -esiintymästä, innoitti useita etsintäretkiä ja tutkimuksia, mutta rikasta esiintymää ei koskaan löydetty. Lasseterin kohtalo ja hänen päiväkirjansa ovat sittemmin kiinnostaneet historiantutkijoita, kirjailijoita ja elokuvantekijöitä.
Kulttuurinen merkitys ja suojeleminen
Alue on perinteisesti Pitjantjatjara-ihmisten elinympäristöä ja siihen liittyy sekä arkisia että henkisiä yhteyksiä. Paikalliset perheet ylläpitävät alueen ulkoasemaa, ja ulkoasema on osa alueen hallintaa ja kulttuuriperinnön vaalimista. Vierailijoiden odotetaan kunnioittavan paikallisia tapoja ja käytäntöjä sekä alueen herkkiä luonnon- ja kulttuurikohteita.
Vierailu ja saavutettavuus
- Tjunti sijaitsee syrjäisessä maastossa; matka vaatii pitkiä ajomatkoja päällystämättömiä teitä pitkin. Tjukaruru Road on yleisin reitti lähialueilta.
- Sääolosuhteet autiomaassa voivat muuttua nopeasti. Sadekauden aikana tiet voivat olla läpäisemättömiä ja puro voi virrata.
- Vierailijoiden on hyvä varautua riittävään juoma- ja polttoainevarastoon sekä suunnitella reitti huolellisesti. Paikallisten kulttuuriviranomaisten ohjeita ja mahdollisia vierailulupia tulee noudattaa.
Tjunti ja Kuḻpi Tjuntinya tarjoavat paitsi mielenkiintoisen maantieteellisen kohteen myös ikkunan alueen ihmisten historiaan ja perinteisiin. Paikka muistuttaa sekä luonnon voimasta että ihmistarinoista, jotka ovat muovanneet Australian sisämaata.
