Velino-joki — Keski-Italian joki, Nera-joen tärkein sivujoki

Velino on Keski-Italiassa sijaitseva joki, joka virtaa Lazion ja Umbrian alueilla, mutta virtaa pääasiassa Lazion alueella. Se on tärkein sivujoki Nera-joelle, joka on Tiber-joen sivujoki.

Reitti ja tärkeimmät piirteet

Velinon lähteet sijaitsevat Keski-Appenniineilla Reatin ympäristössä. Joki laskee laaksoja pitkin ja halkoo muun muassa Rietin tasankoa (Piana di Rieti) ennen kuin se muodostaa kuuluisan Cascata delle Marmore -putouksen ja yhtyy lopulta Nera-joeseen lähellä Terniä. Cascata delle Marmore on ihmisen muokkaama putous, jonka kokonaiskorkeus on noin 165 metriä ja joka on yksi alueen näkyvimmistä luonnonnähtävyyksistä.

Historia ja ihmisen vaikutus

Velinon ja erityisesti Marmoren putouksen kulkuun on puututtu jo antiikin aikana. Roomalaiset tekivät kanavointeja ja oikaisuja valvoakseen vesien virtausta ja kuivattaakseen Rietin kosteat alueet, ja vesien käyttöä on säädelty ja muokattu useaan otteeseen myös keskiajalla ja uudella ajalla. Putouksen ja joen vedet on hyödynnetty muun muassa kasteluun ja vesivoimaan, ja alueella on hydrologisia rakenteita veden johtamiseksi ja energiantuotannoksi.

Luonto, virkistys ja merkitys

• Velinon laaksoilla on viljelysalueita ja kosteikkoalueita, jotka vaikuttavat paikalliseen ekologiaan.
• Cascata delle Marmore on suosittu matkailukohde; putouksen ympäristössä on polkuja, näköalapaikkoja ja opastettuja reittejä.
• Joen vesiä hyödynnetään paikallisesti kasteluun ja pienimuotoiseen energiantuotantoon, ja alueella on myös luonto- ja maisematilanteita, jotka kiinnostavat retkeilijöitä ja luonnonharrastajia.

Velino on Keski-Italian vesistöverkoston merkittävä osa: sen virtaus vaikuttaa Nera-joen vesitilanteeseen ja edelleen Tiberin vesistöön. Joki yhdistää sekä luonnonarvoja että ihmistoimintaa, ja erityisesti Marmoren putous edustaa alueen pitkää vesien hallinnan ja maisemamuokkauksen historiaa.