Venezuela – Etelä-Amerikan bolivariaaninen tasavalta: faktoja ja historiaa

Venezuela: historia, öljyrikas talous, Bolívarin perintö, kulttuuri ja nykypolitiikka. Faktoja, väestöä ja talouden kehitys yhdestä kattavasta artikkelista.

Venezuela on maa Etelä-Amerikan pohjoisosassa. Sen virallinen nimi on República Bolivariana de Venezuela (Venezuelan bolivariaaninen tasavalta). Virallinen kieli on espanja, ja sen pääkaupunki on Caracas. Venezuela tuottaa vuosittain suuren määrän öljyä, ja sillä on yksi maailman suurimmista öljyvarannoista.

Maantiede ja luonto

Venezuela on maantieteellisesti monimuotoinen: siellä on Andien vuoristoa luoteessa, laajat llanos-tasangot (viljelys- ja karjankasvatusalueet), tropiikin sademetsiä etelässä (osa Amazonin altaasta) sekä pitkä rannikko Karibianmerelle ja Atlantille. Tärkeitä vesistöjä ovat Orinoco-joki ja sen suisto. Venezuela on tunnettu myös luonnonihmeistään, kuten Bolivarin osavaltiossa sijaitsevasta maailman korkeimmasta vesiputouksesta Angel Fallsista.

Historia lyhyesti

Alueella asui alkuperäiskansoja jo ennen eurooppalaisten saapumista; Kristoffer Kolumbus ja muut eurooppalaiset tutkijat kohtasivat nämä yhteisöt 1500-luvun lopulla. Espanjalaiset valloittivat alueen ja perustivat siirtokuntia; osin siirtomaakauden yhteiskunta rakennettiin orjuuden ja alkuperäiskansojen alistamisen varaan, ja afrikkalaisia orjia tuotiin työvoimaksi Afrikasta.

Siirtomaa-ajan jälkeen Venezuelan itsenäisyysliike kasvoi. Alkuperäinen itsenäisyysjulistus hyväksyttiin 5. heinäkuuta 1811, mutta vapautus taisteluineen jatkui vuosia. Vapaustaistelut huipentuivat muun muassa Carabobon taisteluun vuonna 1821, ja merkittävänä johtajana toimi Simón Bolívar. (Alkuperäisessä tekstissä mainitaan myös Heinäkuun 24. päivänä 1823, mutta itsenäisyysjulistus ajoittuu yleisesti 1811 ja vapaustaistelujen ratkaisevat vaiheet 1820–1821.)

Väestö ja kielet

Venezuelan väestö on etnisesti monimuotoinen: seos eurooppalaista syntyperää olevista siirtokunnanperäisistä (kreolit), afrikkalaista alkuperää ja alkuperäiskansoista peräisin olevista ryhmistä on vaikuttanut väestön koostumukseen. Lisäksi maassa elää useita alkuperäiskansoja ja puhuttuja kieliä, kuten karibi, guahibo, warao, wayuu, pemon ja piaroa. Virallinen kieli on espanja, mutta monet yhteisöt säilyttävät omia kieliään ja kulttuuriperinteitään.

Uskonnollisesti suurin osa väestöstä on kristittyjä; roomalaiskatolisuus on historiallisesti ollut vallitseva uskonto, mutta protestanttiset kirkkokunnat ja sekulaarius ovat kasvattaneet kannattajamääriään viime vuosikymmeninä.

Talous

Venezuelan talous on perinteisesti perustunut merkittävästi öljyyn: öljytulot ovat olleet valtion tärkein vientitulo ja talouden perusta. Lisäksi maassa viljellään mm. puuvillaa, kaakaota, sokeria, kahvia ja tupakkaa. Öljyteollisuuden valta-asema on kuitenkin tehnyt talouden haavoittuvaksi öljyn maailmanmarkkinahintojen vaihteluille.

1990-luvun jälkeen Venezuelassa on ollut useita taloudellisia haasteita: hallinnon talouspolitiikan muutokset, valtiontalouden ongelmat, inflaatio ja lopulta hyperinflaatio 2010-luvun jälkipuoliskolla sekä valuutan arvon heikkeneminen. Nämä tekijät ovat johtaneet pula- ja tuotanto-ongelmiin, korkean köyhyysasteen kasvuun sekä laajaan kansainväliseen muuttoliikkeeseen.

Politiikka ja viimeaikaiset kehityskulut

Venezuelan nykylähihistoriaa ovat muokanneet henkilöt kuten presidentti Rómulo Betancourt, joka palautti demokratian sotilasdiktatuurin jälkeen, sekä Hugo Chávez, joka valittiin presidentiksi vuonna 1999 ja pyrki rakentamaan Chavizmin nimellä tunnettuun vasemmistolaista politiikkaa painottavaa järjestelmää. Chávezin kuoleman jälkeen hänen seuraajakseen tuli Nicolás Maduro (Nicolás Maduro), jonka kausi on ollut poliittisesti kiistanalainen ja taloudellisesti vaikea. Vuoden 2010-luvun puolivälistä lähtien maa on kärsinyt vakavasta talouskriisistä ja humanitaarisesta kriisistä; oppositio ja osa kansainvälisestä yhteisöstä ovat arvostelleet vaalien eheyttä ja hallinnon toimia, ja poliittinen tilanne on ollut voimakkaasti polarisoitunut.

Vuodesta 2019 jotkut ulkomaiset hallitukset tunnustivat myös oppositiojohtaja Juan Guaidón väliaikaisena presidenttinä kiistanalaisen vaalituloksen jälkeen; tilanne on osa laajempaa kansainvälistä sekä sisäpoliittista erimielisyyttä.

Kulttuuri ja yhteiskunta

Venezuelan kulttuuri on rikas sekoitus espanjalaista, afrikkalaista ja alkuperäiskansojen perintöä. Musiikissa tunnettu laji on esimerkiksi joropo, ja maassa on vahva baseballin seuraajakunta – baseball on kansallisesti hyvin suosittu urheilulaji. Ruokakulttuuri yhdistää paikallisia raaka-aineita kuten maissia, kaakaota, lihaa ja mereneläviä.

Luonto, biodiversiteetti ja matkailu

Venezuela on biologisesti monimuotoinen maa, jossa on runsaasti endeemisiä lajeja ja suojeltavia alueita. Suurimmat vetonaulat matkailijoille ovat muun muassa Andien vuoristoalueet, sademetsäalueet, Orinoco-joki ja tunnettu Angel Falls. Matkailu on kuitenkin vaihdellut poliittisen ja taloudellisen turvallisuustilanteen mukaan.

Haasteet ja tulevaisuus

Venezuelan suurimmat haasteet ovat taloudelliset kriisit, infrastruktuurin heikkeneminen, terveydenhuollon ja peruspalvelujen saatavuusongelmat sekä laaja muuttoliike, kun miljoonat venezuelalaiset ovat jättäneet maan etsiäkseen parempia toimeentulomahdollisuuksia naapurimaissa ja kauempana. Samanaikaisesti maalla on merkittäviä luonnonvaroja ja vahva kulttuurinen perintö, jotka tarjoavat mahdollisuuksia pitkäjänteiseen uudistumiseen, mikäli poliittiset ja taloudelliset olosuhteet vakautuvat.

Lisätietoa maasta, sen historiasta ja nykytilanteesta voi löytää eri lähteistä; tässä artikkelissa on koottu keskeisiä faktapisteitä ja taustatietoa Venezuelan monimuotoisuudesta ja haasteista.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on Venezuelan virallinen nimi?

K: Mikä on Venezuelan pääkaupunki?

K: Mitkä ovat Venezuelan maantieteelliset piirteet?

K: Mikä on Venezuelassa sijaitseva kuuluisa maamerkki?

K: Mitä luonnonvaroja Venezuelassa on runsaasti?

K: Mitkä teollisuudenalat edistävät Venezuelan taloutta?

K: Mitä kieliä Venezeulassa asuvat ihmiset puhuvat?

Hae kirjaimella