Vostok 2 (venäjäksi Восток-2, Orient 2 tai East 2) oli neuvostoliittolainen avaruuslento, joka laukaistiin 6. elokuuta 1961. Sen tehtävänä oli viedä kosmonautti Gherman Titov kiertoradalle lähes päivän ajaksi ja tutkia pitkäaikaisen painottomuuden vaikutuksia ihmiseen. Titov kiersi maapallon ympäri yhteensä noin 17 kertaa ja oli avaruudessa noin 25 tuntia. JuriGagarin Vostok 1:llä oli tehnyt vain yhden kiertoradan.

Tehtävän tavoitteet ja saavutukset

  • Arvioida ihmisen kykyä selvitä usean tuntien painottomuusjaksosta ja kerätä fysiologisia mittauksia.
  • Tutkia käyttäytymistä, työkykyä ja psyykkistä tilaa pidemmän avaruuslennon aikana.
  • Testata Vostok-aluksen järjestelmiä pidemmän lennon rasituksissa.

Lento oli teknisesti lähes onnistunut ja se antoi tärkeitä tietoja ihmisen sopeutumisesta avaruuteen. Titovista tuli ensimmäinen ihminen, joka nukkui avaruudessa ja ensimmäinen, jolle ilmeni avaruuspahoinvointia. Hän myös otti aluksen lyhyiksi ajoiksi manuaaliseen hallintaan ja dokumentoi tehtävää valokuvin ja havainnoin.

Tekniset ongelmat ja laskeutuminen

Lennon aikana esiintyi useita ongelmia, mutta ne eivät estäneet tehtävän pääasiallista onnistumista. Esimerkiksi lämpötilan säätelijän jääminen pois päältä aiheutti aluksen sisälämpötilan laskun ja hetken ajan lämpötila laski noin 10 °C:een. Titov kärsi avaruuspahoinvoinnista, mikä oli ensimmäinen dokumentoitu tapaus ihmiselle avaruudessa.

Laskeutumisvaiheessa oli vaikeuksia, kun paluumoduuli ei irronnut aivan siististi huoltomoduulista. Titov kuitenkin selvisi paluusta. Neuvostoliittolaiset myönsivät myöhemmin, että Titov ei laskeutunut kapselinsa sisällä samaan aikaan kuin kapseli. Hän kertoi poistuneensa kapselistaan testatakseen toista laskeutumisjärjestelmää, ja nykyisen tiedon mukaan kaikki Vostok-ohjelman laskeutumiset tapahtuivat siten, että kosmonautti ejectedi kapselista ja saapui maahan laskuvarjolla erikseen.

Merkitys ja jälkivaikutukset

Vostok 2 vahvisti, että ihmiskeho pystyy selviytymään useita kymmeniä tunteja kestävästä painottomuusjaksosta. Tulokset antoivat tukea pidempien miehitettyjen lentojen suunnitteluun ja auttoivat ymmärtämään avaruuspahoinvoinnin sekä muiden fysiologisten muutosten luonnetta. Titovin lento vaikutti suoraan siihen, että Neuvostoliitto jatkoi ihmisten pitämistä avaruudessa yhä pidempään.

Henkilökohtaiset seikat

Gherman Titov oli laukaisuhetkellä 25-vuotias, ja vuoden 2012 tietojen mukaan hän oli edelleen nuorin henkilö, joka on koskaan päässyt avaruuteen. Titovista tuli tunnettu paitsi nuoruudestaan myös siitä, että hän oli ensimmäinen ihminen, joka koki ja raportoi avaruuspahoinvoinnin sekä nukkui avaruudessa.

Joidenkin lähteiden mukaan yksi Vostok-paluukapseli vaurioitui tai poistettiin käytöstä osana myöhempää Voskhod-ohjelman kehitystyötä; kyseinen seikka liittyy tutkinnan ja arkistoinnin vaiheisiin eikä vaikuta itse Vostok 2 -lennon pääasiallisiin tuloksiin.