Warriors on Erin Hunterin kirjoittama fantasiakirjasarja. Se kertoo useista klaaneista muodostuvasta villikissayhteisöstä ja niiden seikkailuista, kun ne yrittävät selviytyä metsäkodissaan, hoitaa reviirejään, tulkita profetioita ja ratkaista klaanien välisiä sekä sisäisiä ristiriitoja. Sarjan tarinat sijoittuvat ihmisten läheisyyteen elävien kissojen maailmaan, jossa yliluonnolliset elementit, kuten esi-isien henget (StarClan) ja ennustukset, vaikuttavat tapahtumiin.

Kirjarakenteesta ja sarjoista

Sarja on jaettu useisiin minisarjoihin; alkuperäinen julkaisuajankohta oli 2003. Alkuperäinen minisarja alkoi kirjalla Into the Wild. Kokonaisuus on laajentunut ajan myötä ja sisältää useita eri minisarjoja, joista kukin keskittyy usein eri päähenkilöihin ja aikakausiin. Tekijänimi Erin Hunter on nimimerkki, jota käyttää useampi kirjoittaja yhteisen brändin alla.

Alkuperäisessä laajuudessaan sarja koostui neljästä minisarjasta, joista jokaisessa on kuusi kirjaa. Ensimmäinen näistä, nimeltään Warriors, julkaistiin vuonna 2003, alkaen kirjasta Into the Wild. Kirjailijat eivät suunnitelleet kirjoittavansa toista minisarjaa, mutta he aloittivat lopulta toisen minisarjan. Toisen minisarjan nimi on Warriors: The New Prophecy, ja se julkaistiin vuonna 2005. Ensimmäinen kirja oli nimeltään Midnight. Kolmannen sarjan ensimmäinen kirja Warriors: The Power of Three, The Sight, julkaistiin 24. huhtikuuta 2007. Neljäs sarja, Warriors: Omen of the Stars, alkoi kirjalla The Fourth Apprentice.

Spin-offit, supereditiot ja manga

Sarjan maailman laajentamiseksi on julkaistu myös erilaisia lisäteoksia:

  • Kenttäoppaat: Sarjan yhteyteen on julkaistu neljä kenttäopasta, joissa esitellään tarkemmin klaaneja, hahmoja, sääntöjä ja maailmankuvaa. Näissä oppaissa on taustatietoa, jota ei välttämättä kerrota varsinaisissa romaanisarjoissa.
  • Super Edition -kirjat: Yksittäisiä pidempiä teoksia on julkaistu supereditiomuotoisina. Esimerkiksi Firestar's Quest (julkaistu 21. elokuuta 2005) kertoo Firestarin erillisestä tehtävästä ja laajentaa sarjan historiaa. Myöhemmin ilmestyneitä supereditioita ovat muun muassa Bluestar's Prophecy ja SkyClan's Destiny, jotka keskittyvät yksittäisten hahmojen tarinoihin ja klaanien vaiheisiin.
  • Mangasarjat: Sarjasta on myös tehty useita kolmen niteen manga-sarjoja, jotka esittävät tarinoita kuvitetussa sarjakuvamuodossa ja usein sivujuonien tai yksittäisten hahmojen näkökulmasta. Ensimmäisen niteen nimi oli suomeksi Kadonnut soturi, ja se seurasi Harmaaripun (Graystripe) tarinaa sen jälkeen, kun kaksoissorkat (ihmiset) olivat vieneet hänet pois. Toinen osa, Warrior's Refuge, julkaistiin 26. joulukuuta 2007.

Keskeiset teemat ja hahmot

Warriors-sarjassa toistuvia teemoja ovat yhteisöllisyys, lojaalius, johtajuusvastuu, kohtalo ja valinta sekä luonnon ja ihmisen välinen jännite. Tarinoiden keskipisteenä ovat klaanit kuten ThunderClan, RiverClan, WindClan ja ShadowClan (suomennoksissa usein eri nimillä), mutta sarja laajentaa maailmaa myös muihin ryhmittymiin. Yksi sarjan keskushahmoista on ThunderClan-klaanin kissa Firestar, jonka seikkailut ja valinnat ovat monessa tarinassa tärkeitä.

Lisäksi sarjassa esiintyvät lääkekissat (medicine cats), johtajat (leaders) ja ennustajien kaltaiset hahmot, ja klaanien yhteiselämään liittyvä koodi (Code of the Clans) ohjaa kissojen käyttäytymistä ja päätöksentekoa. Myös esi-isien ääni, StarClan, vaikuttaa usein klaanien valintoihin antamalla näkyjä ja profetioita.

Julkaisu- ja vastaanottohistoria

Warriors on saavuttanut laajan lukijakunnan nuorista aikuisiin, ja se on käännetty useille kielille. Sarja on herättänyt kiinnostusta niin kirjallisuuden ystävissä, fantasiarakastajissa kuin laajassa fanikunnassakin, joka tuottaa esimerkiksi fanitaidetta, fani-kirjoituksia ja keskustelua netissä. Lisäksi sarjaan liittyy virallista oheistuotantoa, kuten pelituotteita ja keräilyesineitä.

Kaiken kaikkiaan Warriors tarjoaa laajan ja yksityiskohtaisen maailman, jossa pienet ja suuret tapahtumat, klaanien sisäiset ristiriidat sekä ennustukset pitävät lukijan mielenkiinnon yllä läpi useiden minisarjojen ja lisäteosten.