Wiki on eräänlainen verkkosivusto, jonka sivuja voi luoda ja muuttaa kuka tahansa, jolla on pääsy wikiin. Sanaa käytetään joskus Internet-slangissa tarkoittamaan Wikipediaa. Wiki on lyhenne sanoista WikiWikiWeb. Wikiwiki on Havaijin kielestä peräisin oleva sana, joka tarkoittaa "nopeaa" tai "nopeutta". Esimerkkejä wikeistä ovat Wikipedia, Everipedia, Citizendium, Scholarpedia, Conservapedia, Wiktionary ja Wikikirjat.
Miten wiki toimii
Perusajatuksena on yhteistyöllinen tekstinmuokkaus: kuka tahansa käyttäjä voi luoda sivun tai muokata olemassa olevaa sisältöä. Muutokset tallennetaan automaattisesti sivun historiaan, jolloin voidaan aina palata aiempiin versioihin tai katsella, mitä kukin käyttäjä on muuttanut. Sivuilla on usein mahdollisuus antaa muutosilmoitus (edit summary), ja sivuja voidaan merkitä seurantalistalle, jotta muut käyttäjät näkevät muutokset.
Keskustelu-sivut ja kommentointiominaisuudet auttavat käyttäjiä sopimaan sisällöstä, esittämään lähteitä ja selittämään muutosten perustelut. Wikin avulla virheellinen tieto voidaan korjata nopeasti: jos yksi henkilö kirjoittaa jotain väärin, toinen voi korjata sen. Myös uutta tietoa voidaan lisätä nopeasti, jolloin sivut kehittyvät ja paranevat ajan myötä.
Ylläpito, oikeudet ja moderointi
Jokaisessa wikissä on erilaisia käyttäjärooleja ja oikeuksia. Jotkin sivut tai toiminnallisuudet voidaan rajoittaa tietylle käyttäjäryhmälle tai vaatia hyväksyntää ennen julkaisua. Ylläpitäjät ja muut valtuutetut käyttäjät voivat estää tai rajoittaa muokkausoikeuksia, jos joku vandalisoi tai rikkoo sääntöjä. Lisäksi wikeissä on usein työkaluja, kuten palautus (rollback), lukitus ja estotoiminnot, sekä automaattibotteja, jotka hoitavat rutiinitehtäviä.
Käyttötarkoitukset ja esimerkkejä
Wikit soveltuvat monenlaiseen käyttöön, eikä kaikilla wikeillä ole samoja sääntöjä tai tavoitteita. Yleisimmät käyttötarkoitukset:
- Tietosanakirjat ja yhteisöllinen tieto (esim. Wikipedia).
- Sanakirjat ja termiselitykset (esim. Wiktionary).
- Oppikirjat, ohjeistot ja dokumentaatio (esim. Wikikirjat).
- Yritysten sisäinen tietopankki ja intranet-dokumentaatio.
- Opetusmateriaalit, projektien yhteistyötilat ja tutkimusprojektien tietokannat.
Esimerkiksi Wikipedian tavoitteena on kirjoittaa artikkeleita tietosanakirjaan, joten siellä pyritään välttämään irrallista keskustelua, joka ei auta artikkelin parantamisessa. Toisaalta jotkin wikit ovat tarkoitettu keskusteluun ja mielipiteiden vaihtoon.
Teknisiä ominaisuuksia
Wikeissä käytetään erityistä merkintäkieltä (wiki markup), mutta monissa palveluissa on nykyään myös WYSIWYG-editorit, jotka helpottavat muokkaamista ilman erikoismerkintöjen oppimista. Tyypillisiä ominaisuuksia ovat sivun versiohistoria, linkitys sivujen välillä, kategoriat, nimetyt tilat (namespaces), mallit (templates) ja laajennukset, jotka lisäävät toiminnallisuutta.
MediaWiki on yksi käytetyimmistä wikkialustoista ja se on Wikipedian käyttöjärjestelmä. JSPWiki on esimerkki muusta wikisovelluksesta. Lisäksi on olemassa niin kutsuttuja semanttisia wikejä, jotka mahdollistavat tietorakenteiden tallentamisen ja hakuominaisuuksien parantamisen.
Historia lyhyesti
Ward Cunningham aloitti ensimmäisen wikin maaliskuussa 1995. Ajatus avoimesta ja nopeasti muokattavasta verkkosivustosta levisi nopeasti: monet ihmiset pitivät siitä ja kirjoittivat sinne, minkä jälkeen syntyi lukuisia vastaavia sivustoja ja yhteisöjä, kuten Wikipedia. Wiki-malli on sittemmin levinnyt laajasti niin julkisiin kuin suljettuihin ympäristöihin.
Hyödyt ja haasteet
- Hyödyt: nopea päivitettävyys, monen asiantuntijan yhteisponnistus, helppo saavutettavuus ja historiatallenteet.
- Haasteet: tiedon luotettavuuden varmistaminen, vandalismi, lähdeviitteiden puute ja erimielisyydet sisällöstä. Näiden hallintaan tarvitaan selkeät säännöt, moderointi ja lähdekäytännöt.
Wikit ovat monipuolinen ja tehokas työkalu tiedon kokoamiseen ja jakamiseen. Ne toimivat parhaiten, kun yhteisö ylläpitää yhteisiä pelisääntöjä, merkitsee lähteet ja käyttää käytettävissä olevia teknisiä työkaluja laadun varmistamiseksi.