Yellow (Coldplay) – Parachutesin suosittu 2000-single

"Yellow" kirjoitettiin Rockfieldin studiossa Walesissa. Studion nimi on Quadrangle. Siellä Coldplay aloitti ensimmäisen albuminsa Parachutesin työstämisen. Eräänä iltana sen jälkeen, kun yhtye oli saanut valmiiksi levyn pääsingleä "Shiver" äänittävän kappaleen, bändi piti tauon ja poistui studiosta. Ulkona oli vain vähän valoja päällä ja taivaalla näkyi tähtiä, jotka olivat kappaleen toisen tuottajan Ken Nelsonin mukaan "aivan uskomattomia". Hän kehotti bändiä katsomaan tähtiä. Bändi katsoi tähtiä ja tunsi itsensä yleisesti ottaen inspiroituneeksi. Kappaleen päämelodia ponnahti bändin laulajan Chris Martinin päähän. Melodia oli sointukuvio. Aluksi Martin ei ottanut sitä tosissaan, "kun hän välitti sävelen muulle bändille pahimmalla Neil Youngia imitoivalla äänellään". Martin on sanonut: "Kappaleessa oli sana 'stars', ja se tuntui sanalta, jota pitäisi laulaa Neil Youngin äänellä". Bändin rumpalin Will Championin mukaan melodia "alkoi paljon hitaammin" ja kuulosti Neil Youngin kappaleelta. Pian sen jälkeen, vaikka Martin ei ottanut laulua vakavasti, hänen ideansa toimi, kun hän oli kehittänyt säkeistön tempon. Kun Jonny Buckland, bändin kitaristi, alkoi soittaa sitä ja lisäsi siihen omia ideoitaan, he olivat luoneet riffin, "ja siitä tuli tavallaan vähän raskaampi".

Laulun sanoituksia säveltäessään Martin ei kuitenkaan löytänyt oikeita sanoja. Hän mietti tiettyä sanaa, joka sopisi kappaleen pääajatukseen ja teemaan. Hän ajatteli, että tämä puuttuva sana oli sanoituksen avainsana. Hän katseli ympärilleen studiossa ja löysi puhelinluettelon Keltaiset sivut. Martin antoi myöhemmin kappaleelle nimen "Yellow" viitaten hakemistoon. Mutta hänen mukaansa "vaihtoehtoisessa universumissa tämän kappaleen nimi voisi olla 'Playboy'". Sanoitukset etenivät siitä eteenpäin bändin yhteistyönä. Yhtyeen basisti Guy Berryman keksi alkusäkeen "Look at the stars". Sinä yönä, säveltänyt kappaleen nopeasti, bändi äänitti sen.

Bändi ja Nelson tuottivat kappaleen. Nelson tutustui bändin musiikkiin bändin managerin kautta. Nelsonin manageri antoi hänelle kopion Coldplayn EP:stä ja singlestä. Nelson halusi työstää niitä nähtyään bändin livenä. "Yellow" äänitettiin ensin yläkerran projektistudiossa. Tämä oli demohuone Liverpoolin Parr Street Studiosissa.

Nelsonilla ja bändillä oli ongelmia, kun he tekivät joitakin osia kappaleesta. Champion sanoi, että "... se oli todella vaikea äänittää, koska se toimi noin viidessä tai kuudessa eri tempossa. Oli vaikea valita, mikä tempo soitetaan, koska joskus se kuulosti liian kiireiseltä, ja joskus se kuulosti siltä, että se laahasi...". Bändi yritti Nelsonin mukaan saada tempon oikein, "koska tahti kummallakin puolella valitsemastamme temposta ei ollut samaa groovea". Parantaakseen kappaletta he nauhoittivat tämän kohdan livenä ja Buckland overdubasi kitaransa. He nauhoittivat sen kaksi tai kolme kertaa, kunnes Nelson ja bändi olivat tyytyväisiä lopputulokseen. Bändi äänitti taustalaulut Quadranglen valvomossa.

Nelson käytti analogista nauhaa nauhoittaessaan suurimman osan albumin kappaleista. Nauhoituksen edetessä "Yellow" oli yksi parista kappaleesta, joita he "eivät oikein saaneet analogiselle nauhalle". He nauhoittivat erilaisia versioita, mutta ne eivät tyydyttäneet heidän makuaan. Niinpä Nelson käytti Pro Toolsia "saadakseen [kappaleen] tunnelman juuri oikeaksi". Kun kaikki otokset oli nauhoitettu tietokoneelle, Nelsonin mukaan "panimme sen sitten 2-tuumaiselle levylle, mikä oli mielestäni hyvä tapa tehdä se".

Kappale alkaa akustisella kitaraosuudella. Tätä tukee akustista kitaraa kopioiva sähkökitara. Sen jälkeen siirrytään eteenpäin lead-kitarariviin. Sitten palataan takaisin akustiseen osaan. Sen instrumentaatio on monipuolinen, ja siinä on rumpuja, symbaaleja sekä satunnaisesti hi-hat ja nouseva bassokitara. "Yellow" sisältää Martinin falsettia ja lähes spoken word -kuiskauksia. Martin koki kappaleen miksauksen jälkeen, että hänen äänensä oli "liian vaimea, liian hiljainen".

Martin on selittänyt, että "'Yellow' viittaa bändin tunnelmaan. Kirkkauteen, toivoon ja omistautumiseen." Viittaukset joissakin kappaleen sanoituksissa, kuten uiminen ja viivan vetäminen, "ovat kaikki metaforisia vinoumia hänen emotionaalisen omistautumisensa laajuudesta". Viivan piirtäminen viittaa Martinin tapaan kirjoittaa listoja ja alleviivata listalla olevat tärkeät asiat. Martin on kommentoinut, että kappale kertoo omistautumisesta. Hän viittaa rakkauteensa, johon hän ei saanut vastausta (Martin oli sinkku kirjoittaessaan kappaleen). Useimmat ihmiset ovat pitäneet "Yellow" -kappaletta iloisena lauluna, vaikka sanoitukset eivät siltä vaikuta.

"Yellow" ja "Shiver" julkaistiin ensimmäisen kerran EP:nä keväällä 2000. "Yellow" julkaistiin myöhemmin singlenä Yhdistyneessä kuningaskunnassa 26. kesäkuuta 2000. Single sisältää kappaleet "Help Is Round the Corner" ja "No More Keeping My Feet on the Ground". Kolmas kappale oli peräisin yhtyeen ensimmäiseltä EP:ltä Safety. Yhdysvalloissa kappale julkaistiin kuitenkin albumin pääsinkkuna. Lokakuussa 2000 kappale lähetettiin yhdysvaltalaisille college- ja vaihtoehtoradioille. Yhtye julkaisi rajoitetun cd-levyn "Trouble", Parachutesin kolmannen singlen "Yellow" remixillä. Sitä painettiin 1 000 kappaletta, ja se annettiin vain faneille ja toimittajille.

Single sai massiivista radioääntä erityisesti BBC Radio 1:llä. Tätä auttoi sen televisiovastaanotto musiikkivideon kautta. Reaktio oli enimmäkseen myönteinen. Jopa BBC Radio 2 soitti kappaletta toistuvasti. Tämä voimakas kierto jatkui vielä kuukausia kappaleen julkaisun jälkeen. "Yellow" nousi lopulta vuoden 2000 soitetuimmaksi kappaleeksi radiossa. Kappaletta soitetaan säännöllisesti myös erilaisissa brittiläisissä klubeissa, baareissa ja urheilutapahtumissa. Ihmiset laulavat usein mukana, kun sitä soitetaan. Kappale soitetaan usein englantilaisen Championship-seura Watfordin kotipelien aikana. "Yellow" -kappaletta käytettiin ABC:n syksyn televisiomainosten tunnuskappaleena kuukausi albumin julkaisun jälkeen Yhdysvalloissa. Kappaletta käytettiin myös The Cancer Council Australian "Daffodil Day" -tapahtuman tunnusmusiikkina. Tämä oli tunnustus kyseisen järjestön virallisen kukan keltaisen värisävyn vuoksi.

Kriitikot suhtautuivat kappaleeseen myönteisesti. Rolling Stone -lehden Matt Diehl on todennut, että "Yellow" on "katumattoman romanttinen". Hän lisäsi, että "bändi luo hypnoottisen slo-mo-todellisuusmaailman, jossa henki hallitsee". "Yellow" voitti parhaan singlen vuoden 2001 NME Carling Awardsissa. Se oli ehdolla vuoden 2002 Grammy-gaalassa parhaan rock-kappaleen ja parhaan laulavan duon tai yhtyeen rock-esityksen palkinnoille. Billboard sanoi, että "joka kerta, kun tuo sähkökitarariffi rynnistää sisään, jää koukkuun uudestaan ja uudestaan".

Rolling Stone -lehden Brian Hiatt on sanonut, että kappale oli uraa uurtava levy. Roach on väittänyt kirjassaan Coldplay: Nobody Said It Was Easy, että vaikka "Shiver" toi yhtyeelle ensimmäisen UK Top 40 -singlensä, juuri "Yellow" on muuttanut "kaiken", ja että se "ilmentää niin paljon siitä, mikä oli tehnyt Coldplaysta niin suositun". Yhdysvalloissa sen jälkeen, kun sitä käytettiin ABC:n mainoksissa, yhtyeen suosio kasvoi, mikä jatkui vuonna 2001. Barry Waltersin Spin-lehdelle kirjoittamassa arvostelussaan Coldplayn toisesta albumista A Rush of Blood to the Head yhtye tunnetaan Yhdysvalloissa edelleen "yllätyssuuruus 'Yellow'". Billboard-lehden arvostelussa sanottiin: "Yhden singlen ('Yellow') ja siihen liittyvän albumin (Parachutes ... ) jälkeen Coldplay on jo voideltu brittirockin valtaistuimen perilliseksi". Kappaletta on sittemmin pidetty albumin keskeisimpänä kappaleena.

Syyskuun 11. päivän iskujen jälkeen "Yellow" oli ensimmäinen MTV:llä soitettu video, kun normaali ohjelmatarjonta alkoi jälleen.