Arthur "Art" Blakey (11. lokakuuta 1919 - 16. lokakuuta 1990), joka tunnettiin myös nimellä Abdullah Ibn Buhaina, oli yhdysvaltalainen jazzrumpali ja yhtyeenjohtaja. Hän oli Kenny Clarken ja Max Roachin kanssa yksi modernin bebop-rumpalityylin keksijöistä. Hänen yhtyeensä, Jazz Messengers, koostui monista jazzmuusikoista, jotka tulivat kuuluisiksi ja merkittäviksi jazzissa.

 

Varhainen elämä ja uran alku

Blakey syntyi Pittsburghissa, Pensylvaniassa. Nuoruudessaan hän opiskeli sekä pianoa että rumpuja ja soitti paikallisissa kokoonpanoissa ennen kuin siirtyi etsimään työmahdollisuuksia suuremmilta jazz-areenoilta. 1940-luvulla hänestä tuli tärkeä osa uuden bebop-sukupolven rytmiryhmiä, ja hän soitti muun muassa Billy Eckstinen kaltaisissa yhtyeissä, jotka toimivat monien bebopin johtohahmojen tukikohtina.

Rumpalina ja soittotyyli

Art Blakeyn rumputyyli tunnettiin voimakkaasta, energisestä ja dynaamisesta soitosta. Hänen otteessaan yhdistyivät tiukka aika, vahva komppi ja innokas soolointi. Tyylille olivat ominaista mm. press roll-tekniikan käyttö, polyrhythmia ja kyky reagoida solisteihin interaktiivisella tavalla. Blakey korosti rytmin ja svengin merkitystä ja loi soittotyylillään perustan monille hard bop -yhtyeille.

Jazz Messengers

Art Blakey perusti 1950-luvulla yhdessä pianisti Horace Silverin kanssa yhtyeen, jonka nimi myöhemmin vakiintui muotoon Art Blakey & The Jazz Messengers. Jazz Messengersista kasvoi kiistatta eräänlainen jazzkoulun runko: yhtye oli paikka, jossa nuoret lahjakkuudet saivat jalostua ja nousta kansainväliseen kuuluisuuteen. Messengersin kokoonpano vaihtui vuosien aikana usein, ja sen riveistä nousivat useat myöhemmät tähdet.

  • Yhtyeen tunnettuja jäseniä ovat olleet muun muassa Wayne Shorter, Lee Morgan, Benny Golson, Bobby Timmons, Freddie Hubbard ja Cedar Walton.
  • Yhtyeen tyyli yhdisti bebopin harmoniaa ja improvisointia blues- ja gospel-vaikutteiseen svengiä — näin syntyi hard bop -liikkeen keskeinen ilmaisu.

Merkittäviä äänitteitä

Blakeyn ja Jazz Messengersin katalogista löytyy useita klassikoita, jotka ovat vaikuttaneet laajasti jazzin kehitykseen. Erityisen tunnettu on vuoden 1958 albumi Moanin', jonka kappale nimikkoa sävelsi pianisti Bobby Timmons ja joka on säilyttänyt suosionsa jazzstandardina. Myös live-levytykset, kuten 1950-luvun Birdland-sessiot, kuuluivat hänen merkittäviin julkaisuihinsa.

Vaikutus ja perintö

Art Blakeyn vaikutus jazzhistoriaan on monitasoinen: hän oli keskeinen aloittaja bebop-rytmin kehityksessä, vahva yhtyeenjohtaja ja sitkeä nuorten muusikoiden mentori. Jazz Messengers toimi vuosikymmeniä eräänlaisena kasvualustana, josta monet jazzin myöhemmät huiput ammensivat kokemusta ja näkyvyyttä. Hänen intensiivinen soittonsa ja korostettu rytminen ote ovat yhä opetusmateriaalina ja esikuvana rumpaleille.

Viimeiset vuodet ja muisto

Blakey jatkoi esiintymistä ja levyttämistä pitkälle uransa loppuun saakka, ja hän pysyi aktiivisena jazzpiireissä aina kuolemaansa saakka 16. lokakuuta 1990. Hänen perintönsä elää lukemattomien äänitteiden, entisten oppilaiden ja jazzyhteisön muistojen kautta — Art Blakey nähdään yhä yhtenä kovimpien jazzrumpalien ja tärkeimpien yhtyeenjohtajien joukossa.

Suositeltavat kuuntelut aloittelijalle:

  • Moanin' (Art Blakey & The Jazz Messengers, 1958)
  • A Night at Birdland (live-levytykset 1954)
  • Useita Jazz Messengersin kokoonpanojen studio- ja live-levytyksiä 1950–1980-luvuilla