Æthelbald (Athelbald) — Wessexin kuningas (n. 832–860)

Æthelbald (Athelbald) — Wessexin kuningas n. 832–860: vallanriisto isältään 856, sisällissodan uhka ja kiehtova tarina varhaismedievalisesta Englannista.

Athelbald, myös Æthelbald tai Ethelbald (n. 832–860), oli länsisaksilainen aatelismies ja Wessexin hallitsijasuvun jäsen, joka toimi käytännössä Wessexin kuninkaana 850–860-lukujen puolivälissä. Vuonna 856 hän oli Wessexin kuningas isänsä ollessa Roomassa. Kun Athelwulf palasi, Athelbald kieltäytyi luopumasta vallasta. Välttääkseen sisällissodan Athelwulf antoi pojalleen Wessexin kuningaskunnan ja tuli Kentin alikuninkaaksi.

Tausta

Athelbald oli Athelwulfin vanhin poika. Hänen syntymäajakseen arvioidaan noin 832, mutta yksityiskohdat hänen nuoruudestaan ovat niukasti dokumentoituja. Äskettäin palanneen Athelwulfin yleinen asema länsisaksien hovissa ja seurueissa vaikutti siihen, että Athelbaldilla oli vahva asema sekä hovin aateliston että sotilaallisten johtajien joukossa.

Hallitus ja kiista isän kanssa

Kun Athelwulf lähti pyhiinvaellukselle Roomaan (855–856), Athelbald jäi johtamaan Wessexiä hänen poissa ollessaan. Palattuaan Athelwulf odotti saavansa kuninkuuden takaisin, mutta Athelbaldin ja hänen tukijoidensa vastustus teki asiasta kiistan. Pitääkseen valtakunnan eheänä ja välttääkseen avoimen sisällissodan isä ja poika sopivat kompromissin: Athelbald piti Wessexin hallinnan ja Athelwulf hyväksyi aseman Kentiä koskevana alikuninkaana. Tämä ratkaisu heijastaa ajan poliittista joustavuutta ja aateliston merkittävää vaikutusvaltaa kruununvaihdoksissa.

Hallinnon luonne ja ulkopolitiikka

Athelbaldin hallituskaudesta on säilynyt vain rajoitetusti lähteitä, mutta hän pyrki säilyttämään edeltäjiensä saavutukset ja vakauttamaan alueen hallintoa. Hänen valtakaudellaan Wessexin alue kohtasi kasvavaa painetta meren raakalaisilta ja viikinkihyökkäykset olivat aikakauden jatkuva uhka koko Englannille. Athelbaldin merkittävin saavutus oli kenties se, että hän onnistui estämään sisäisen hajaannuksen ja pitämään Wessexin yhtenäisenä vaikeina aikoina.

Perintö ja kuolema

Athelbald kuoli noin vuonna 860 ilman selvästi dokumentoitua jälkeläistä, ja valtaistuimen periytyminen jatkui hänen veljiensä välillä. Hänen aikansa vaatimus kompromissiin isän kanssa osoittaa, miten kuninkaallinen valta oli sidoksissa aateliston ja kirkon tukeen. Aikalaisten kronikat ja myöhemmät historiateokset mainitsevat hänet lähinnä tämän perheen sisäisen valtataistelun yhteydessä; yksityiskohtaiset tiedot hänen hallintonsa sisällöstä puuttuvat monin paikoin.

Lähteet ja tutkimus

Tietomme Athelbaldista perustuvat pääosin anglosaksisiin kronikoihin ja myöhempiin kirjallisiin lähteisiin, jotka ovat usein niukkoja tai kirjoitettu jälkikäteen. Nykyhistoriantutkimus pyrkii tulkitsemaan näitä lähteitä ja sijoittamaan tapahtumat laajempaan 800-luvun poliittiseen ja sotilaalliseen kontekstiin.

Hae kirjaimella