Birkir Bjarnason (s. 27. toukokuuta 1988 Akureyri, Islanti) on islantilainen jalkapalloilija, joka pelaa keskikenttäpelaaja. Hän pelaa tällä hetkellä sveitsiläisessä FC Basel -seurassa ja Islannin maajoukkueessa. Kotimaassaan hänet tunnetaan lempinimellä Thor.
Hän on pelannut myös Viking FK:ssa, FK Bodø/Glimtissä, Standard Liègessä, Delfino Pescarassa 1936 ja Sampdoriassa. Hän voitti Sveitsin Superliigan Baselin kanssa vuonna 2016.
Hän oli mukana Islannin joukkueessa UEFA Euro 2016 -kisoissa. Hän teki 14. kesäkuuta 2016 Islannin ensimmäisen maalin suuressa turnauksessa. Se tapahtui Portugalia vastaan, ja ottelu päättyi tasapeliin.
Tausta ja uran alku
Bjarnason aloitti jalkapallouransa kotikaupungissaan Akureyrissa, missä hän pelasi nuorena paikallisessa seurassa ennen siirtymistään ammattilaiskentille. Hän on edustanut urallaan useita seuroja Pohjoismaissa ja muualla Euroopassa, ja hänestä on kehittynyt luotettava keskikentän pelaaja sekä kotimaansa maajoukkueen vakiokasvo.
Seura- ja maajoukkueurasta
Bjarnason on pelannut uransa aikana monipuolisissa keskikentän rooleissa — keskikentän keskustassa, vähän eteenpäin suuntautuvassa roolissa ja tarvittaessa myös puolustavammissa tehtävissä. Kansainvälisellä tasolla hän on edustanut Islannin A-maajoukkuetta merkittävissä arvoturnauksissa ja ollut osa maajoukkueen nousua eurooppalaisille pelikentille.
Seuratasolla hän on pelannut sarjoissa Norjassa, Belgiassa, Italiassa ja Sveitsissä. Siirtyminen FC Baseliin toi hänelle muun muassa liiganmestaruuden vuonna 2016 ja vakiinnutti hänen asemansa kokeneena ja tuloksentekokykyisenä keskikenttäpelaajana.
Pelityyli ja vahvuudet
Bjarnason tunnetaan fyysisestä pelityylistään, hyvästä laukauksestaan kaukaa sekä ilmapelitaidoistaan — ominaisuuksia, jotka tekevät hänestä erityisen hyödyllisen tilanteissa, joissa tarvitaan maalitykkiä keskikentältä. Hän on myös arvostettu joukkuepelaaja, joka tekee kovaa työtä puolustusvelvoitteissa ja pystyy tukemaan hyökkäystä tehokkaasti.
Merkittävät hetket
- Euro 2016: Islannin historian ensimmäinen maali suuressa miesten jalkapalloturnauksessa — tärkeä hetki sekä Bjarnasonille että koko Islannille.
- Sveitsin Superliiga 2016: mestaruus FC Baselin riveissä.
Yhteenveto
Birkir Bjarnason on yksi Islannin tunnetuimmista jalkapalloilijoista 2010-luvulla: monipuolinen keskikenttäpelaaja, jonka voimakas laukaus ja taisteluenergia ovat tuoneet hänelle paikan sekä seurajoukkueiden avauskokoonpanoissa että Islannin maajoukkueessa. Hänen uransa kansainvälisissä sarjoissa ja merkittävät suorituksensa arvoturnauksissa ovat tehneet hänestä arvostetun pelaajan kotimaassaan ja ulkomailla.
