Robert William "Bob" Barker (12. joulukuuta 1923 – 26. kesäkuuta 2023) oli yhdysvaltalainen eläkkeellä oleva televisiojuontaja ja eläinoikeusaktivisti. Hänet tunnettiin parhaiten CBS:n The Price is Right -ohjelman juontajana vuosina 1972–2007 ja Truth or Consequences -ohjelman juontajana vuosina 1956–1974.
Ura televisiossa
Barkerin ura televisiossa kesti useita vuosikymmeniä. Hänestä tuli monen amerikkalaisen kotitalouden tuttu kasvo isännöidessään hupia ja kilpailuja yhdistäneitä ohjelmia, joissa yleisö osallistui aktiivisesti pelillisiin tilanteisiin. Hänen pitkäaikaisin ja tunnetuin tehtävänsä oli The Price Is Right, jonka juontajana hän toimi yli kolme vuosikymmentä ennen kuin jäi eläkkeelle vuonna 2007. Barkerin viimeinen jakso The Price Is Right -ohjelmasta esitettiin kesäkuussa 2007 ja hänen seuraajakseen tuli Drew Carey.
Tyylikeinot ja tunnuslauseet
Barker oli tunnettu rauhallisesta, ystävällisestä juontotyylistään ja usein toistamastaan loppukehoituksesta, jossa hän kannusti katsojia huolehtimaan lemmikeistään. Hänen kuuluisin kehotuksensa oli "Help control the pet population — have your pets spayed or neutered." Tämä tunnuslause yhdisti hänen viihdetyönsä ja eläinsuojelutoimintansa.
Eläinoikeusaktivismi
Barker oli aktiivinen eläinsuojelun puolestapuhuja ja käytti julkista asemaansa edistääkseen eläinten hyvinvointia. Hän tuki erilaisia eläinsuojelujärjestöjä, osallistui tiedotuskampanjoihin ja käytti julkisia esiintymisiään tuodakseen esiin spay-/neuter-kampanjoiden ja eläinten oikeuksien tärkeyttä. Hänen pitkäaikainen sitoutumisensa eläinasioihin on muokannut kuvaa hänestä myös aktivistina televisiotähtenä.
Palkinnot ja perintö
Barker sai uransa aikana useita tunnustuksia työstään televisiossa ja vaikutuksestaan populaarikulttuuriin. Hänen pitkä ja näkyvä uransa juontajana teki hänestä yhden peliohjelmien historian tunnetuimmista henkilöhahmoista. Hänen tavastaan yhdistää viihdettä ja julkista vaikuttamista eläinsuojelukysymyksissä muistetaan laajalti.
Henkilökohtainen elämä ja kuolema
Barker eli pitkän elämän ja jatkoi eläinsuojelutyötä myös eläkkeelle jäätyään. Hän kuoli 26. kesäkuuta 2023 Santa Monicassa, Kaliforniassa, 99-vuotiaana. Hänen kuolemansa herätti laajaa huomiota sekä Yhdysvalloissa että kansainvälisesti, ja monissa muistokirjoituksissa korostettiin sekä hänen televisio‑uraansa että pitkäaikaista eläinsuojelutyötään.
Vaikutus ja muisto
Bob Barkeria muistetaan paitsi viihteen ammattilaisena myös intohimoisena eläinsuojelun puolestapuhujana. Hänen käsitepohjainen lähestymistapansa — yhdistää julkinen näkyvyys ja yksittäisiin asioihin vaikuttaminen — toimii esimerkkinä siitä, miten julkisuuden henkilöt voivat edistää yhteiskunnallisia tavoitteita. Monille katsojille hän jää mieleen lämpimänä ja tunnistettavana televisiojuontajana, joka käytti kuuluisuuttaan tärkeiden arvojen esille tuomiseen.