Boris Diaw – ranskalainen NBA-mestari ja maajoukkueen koripallotähti
Boris Babacar Diaw-Riffiod, tunnettu lyhyemmin Boris Diaw (s. 16. huhtikuuta 1982), on ranskalainen entinen koripalloilija, joka pelasi ammattilaisurallaan sekä Euroopassa että National Basketball Associationissa (NBA). Hän aloitti uransa Ranskan Pro A -liigassa ja siirtyi myöhemmin NBA:han, jossa hän pelasi yhteensä 14 kautta. Diaw tunnettiin monikäyttöisenä ja älykkäänä pelaajana, joka viihtyi erityisesti voimahyökkääjän paikalla mutta kykeni pelaamaan myös laitahyökkääjän ja laitapelaajan tehtäviä sekä toimimaan ajoittain niin sanottuna "point forwardina". Vuonna 2006 hänet valittiin NBA:n kehittyneimmäksi pelaajaksi (Most Improved Player) ja vuonna 2014 hän voitti NBA-mestaruuden San Antonio Spursin riveissä. Palattuaan Ranskaan Diaw on toiminut muun muassa seura Metropolitans 92:n puheenjohtajana.
Ura Euroopassa ja NBA:ssa
Diaw pelasi ammattilaisena aluksi Ranskan Pro A -liigassa, minkä jälkeen hänet varattiin NBA:n varaustilaisuudessa vuonna 2003. Hän pelasi NBA:ssa useissa seuroissa, muun muassa Atlanta Hawksissa, Phoenix Sunsissa, Charlotte Bobcatsissa, San Antonio Spursissa ja Utah Jazzissa. Sunsissa vietettyjen vuosien aikana Diawista muotoutui monipuolinen pelintekijä ja joukkuepelaaja, ja hänen kehityksensä palkittiin MIP-palkinnolla vuonna 2006. Spursissa hänestä tuli tärkeä osa joukkuetta, joka voitti mestaruuden kaudella 2013–2014.
Maajoukkue
Diaw oli Ranskan maajoukkueen pitkäaikainen avainpelaaja ja tuonut maalle useita arvokisamitaleja. Hän voitti:
- FIBA:n MM-pronssin 2014,
- EuroBasketin mestaruuden 2013,
- EuroBasket-hopeaa 2011,
- kaksi EuroBasket-pronssia vuosina 2005 ja 2015.
Hänet valittiin myös All-EuroBasket-joukkueeseen vuonna 2005. Maajoukkueessa Diaw tunnettiin monipuolisesta peluutuksesta, hyvistä syöttötaidoista ja kyvystä sopeutua eri rooleihin pelitilanteen mukaan.
Pelityyli ja vahvuudet
Diawia pidettiin älykkäänä, joukkueensa peliä helpottavana pelaajana. Hänen vahvuuksiaan olivat:
- hyvä pelikäsitys ja syöttötaidot verrattuna perinteisiin isompiin pelaajiin,
- monipuolisuus – kyky lukea peliä ja pelata useita pelipaikkoja,
- korkea koripalloviisautensa, joka teki hänestä johtajan niin kentällä kuin pukukopissakin.
Jälkeinen ura ja perintö
Palattuaan Ranskaan Diaw on jatkanut koripallon parissa myös toiminnallisissa rooleissa. Hän on toiminut Metropolitans 92 -seuran johdossa ja ollut aktiivinen ranskalaisen koripallon kehittämisessä. Diaw julkisti jäävänsä eläkkeelle ammattilaispelistä vuonna 2018, mutta hänen vaikutuksensa koripalloon näkyy edelleen – erityisesti esimerkkinä pelaajasta, joka toi mestaruustason ammattilaiskentiltä kokemusta ja monipuolisuutta Ranskan koripalloon.
Keskeiset saavutukset lyhyesti: NBA:n Most Improved Player 2006, NBA-mestaruus 2014, EuroBasket-mestaruus 2013, FIBA:n MM-pronssi 2014 sekä useita EM-mitaleita Ranskan maajoukkueessa.
