Braconidae
Braconidae-heimo on loisimatoideihin kuuluvien ampiaisten suku. Ne ovat yksi rikkaimmista hyönteisperheistä: maailmanlaajuisesti on 50 000-150 000 lajia. Lajit on ryhmitelty 45 aliperheeseen ja noin 1 000 sukuun.
Braconid-ampiaisen toukkien loisima tupakan torvimato.
Papilio demoleus -toukan kotelot Apanteles Braconid -lajin toukalla
Parasitismi
Useimmat braconidit ovat loislintuja (sekä ulkoisia että sisäisiä) muille hyönteisille. Niiden uhreja ovat Coleoptera, Diptera ja Lepidoptera -lajien toukat sekä eräät hemimetaboliset hyönteiset, kuten kirvat ja ötökät.
Useimmat lajit tappavat isäntänsä, mutta jotkin lajit aiheuttavat isännän steriiliyden ja vähentävät aktiivisuutta. Endoparasitoidilajit munivat uhrin sisälle. Niillä on kehittyneitä mukautuksia, jotka parantavat toukkien selviytymistä isännän sisällä. Niillä on endosymbioottisia viruksia, jotka lamauttavat isännän immuunipuolustuksen. Ampiaiset käyttävät usein näitä polydnaviruksia myrkkycocktailin sijasta.
Ampiaisen DNA:ssa on itse asiassa osia, jotka ovat virushiukkasten malleja. Tutkimuksen mukaan nämä järjestelyt alkoivat noin 100 miljoonaa vuotta sitten.
Nämä virukset tukahduttavat toukan immuunijärjestelmän ja mahdollistavat loisen kasvun isännän sisällä huomaamatta. Evoluutiohistorian myötä nämä virukset ovat ilmeisesti muuttuneet niin, että ne näyttävät nykyään erilaisilta kuin muut tunnetut virukset. Koska isännän immunosuppressiojärjestelmä on erittäin muuntunut, suuri loispesifisyys isäntään ei ole yllättävää. Toisin sanoen virusten on oltava hieman erilaisia jokaiselle isäntälajille.
Myös aikuisten hyönteisten (erityisesti Hemiptera ja Coleoptera) loisimista esiintyy. Kahden aliperheen jäsenten tiedetään muodostavan kasveihin koteloita.
